В миссис Грехем заговорило ущемленное чувство собственного достоинст
ва от того, что ее дочь скрывала все от нее, но она тут же погасила обиду. Был
о очевидно, что дочь в тупике, если сейчас признаётся в том, что тщательно
скрывала от своей семьи почти целый год. Она не спрашивала, почему Мюйрин
так поступала, хотя ей хотелось услышать ответ. Вместо этого она спросил
а:
Ц Почему ты от меня это скрывала? Мы бы подумали, чем тебе помочь. Твой оте
ц был бы рад узнать, что я так поступила.
Мюйрин подробно рассказала ей обо всем, что она сделала в Барнакилле, раз
или два упомянув Локлейна как человека, играющего очень важную роль в ее
жизни, и перечислив все ужасы голода. Она ничего не утаила, даже рассказал
а о своей жуткой поездке в Дублин и о своей сделке с дьяволом, как думала о
ней Мюйрин в тех редких случаях, когда позволяла себе о ней вспоминать.
Вслед за злостью проснулись разочарование и смятение. Миссис Грехем хот
елось, чтобы она могла повернуть время вспять, предложить дочери любую н
еобходимую той поддержку, пока она не попала в столь скверное положение.
Но в глубине души миссис Грехем осознавала, что и она, и ее муж настаивали
бы на возвращении дочери домой. И никогда бы не поддержали тех действий, к
оторые она предприняла в Барнакилле. Мюйрин закончила свою исповедь:
Ц Я знаю, как тебе, наверное, стыдно за меня, и ненавижу себя за всю эту лож
ь. Но разве у меня был выбор? Те люди умерли бы без моей поддержки. Они хорош
ие. Они заслуживают большего, чем сбежавшие землевладельцы, заинтересов
анные только в том, чтобы обобрать всех до копейки, а самим отдыхать на как
ом-нибудь курорте, пока их крестьяне перебиваются одной картошкой. Я зна
ю, что вы с папой никогда этого не одобряли, но и не извиняюсь за то, как реш
ила прожить свою жизнь. Я только прошу прощения за то, что мне пришлось пой
ти на ложь. Я никогда не прощу себе этого, а если ты не простишь меня за то, ч
то я сделала, то все равно. Я снова пойду на это ради спасения Барнакиллы.
Она встала, собираясь выйти, но мать схватила ее за руку и заставила снова
сесть рядом.
Ц Мне жаль, что ничего не вышло, несмотря на все твои усилия, Ц вздохнул
а она, убирая выбившийся локон Мюйрин. Ц Может, пришло время вернуться до
мой? Признать, что ты ошиблась, и отдать поместье в распоряжение кому-ниб
удь другому?
Мюйрин смотрела на мать непонимающим взглядом.
Ц И ты задаешь мне такие вопросы после всего, что я тебе только что расск
азала? Я не могу этого сделать, мама. Я люблю это место. Там мой дом. Я каждый
день скучаю по нему. Здесь у меня ничего не осталось. Элис вышла замуж. Ты в
сегда уделяла ей больше внимания Ц нет, не отрицай этого. Она всегда был
а послушной дочерью, милой, образованной настолько, насколько это нужно
для женщины. Я не виню тебя, мама, я просто констатирую факт. Я всегда тебя
разочаровывала. И, ощутив такую свободу, не могу уже позволить, чтобы мне о
брезали крылья. Я хочу свой ум, свой опыт посвятить делу. Замужество и свет
ское общество хороши для таких женщин, как вы с Элис, но я хочу другого, мне
нужно иное. И кроме того, конечно, дело и в Локлейне. Это не его мир. Он никог
да в него не впишется. Я бы не могла этого от него требовать. Он слишком гор
дый, чтобы принимать подачки. Мы сделали все, что могли, чтобы обеспечить
нормальную жизнь себе и жителям Барнакиллы. Я не могу от всего этого отка
заться. По крайней мере сейчас, пока не попытаюсь всеми способами победи
ть Кристофера и уберечь то, что мы с Локлейном построили.
Ц Но твой дом здесь. Твой отец оставил его своим двум дочерям.
У меня будет свой дом Ц вдовья доля приданого, хоть я и подумывала о том, ч
тобы жить вместе с Элис и Нилом и чаще видеться с внуками. Ты же знаешь, она
снова беременна. У тебя нет никакой необходимости возвращаться в Барнак
иллу. Продай ее, и ты сможешь положить здесь начало новому поместью, и ник
то не будет тебе мешать. Твой дядя будет очень доволен. Они с мальчиками то
же думали перебраться к Элис и Нилу, чтобы помогать им, поскольку судоход
ство сейчас начинает расширяться, и ему нужен хороший управляющий, но…

Ц Но что я буду делать здесь, кроме того как дожидаться следующего охотн
ика за богатством? Ц печально спросила Мюйрин.
Ее мать пожала плечами.
Ц Филип любит тебя. Он все это время был рядом с тобой, выполнял все, что не
обходимо.
Ц Но я не любила Августина и не люблю Филипа.
Ее мать продолжала поглаживать холодную руку покойного.
Ц Любовь, взаимоуважение, забота Ц хорошая основа для брака. Филип из на
шего общества и того же воспитания.
Ц Но я не люблю Филипа. Сердце мое не выскакивает из груди, когда я его виж
у, понимаешь?
Ее мать хотела было ответить отрицательно, но все же неохотно признала:

Ц Да, думаю, понимаю. Когда мне было шестнадцать лет, я повстречалась с од
ним человеком на балу. Это был мой первый выход. Это был самый красивый му
жчина, которого я когда-либо видела, но не такой богатый, как я. Я не повери
ла ему, думала, что нужна ему только из-за денег. Мне все это твердили, и я, в
место того чтобы послушаться своего сердца, сделала так, как подсказывал
так называемый здравый смысл, и сказала ему, что больше не хочу его видет
ь.
Ц О мама! Мне очень жаль.
Ц Мне тоже. Я разрушила его жизнь. Он очень страдал, потому что действите
льно любил меня. Эти объятия и поцелуи… У меня никогда не было ничего подо
бного. Но к тому времени, как я поняла, какую глупость сотворила, он был уже
мертв. Он перестал думать о себе, умер оттого, что сердце его было разбито,
как говорится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101