Они могут поймать несколько с
амок, а остальных пристрелить. Я слышала, они довольно вкусные. И свиньи, и
козы питаются объедками, так что держать их обойдется недорого, если мы б
удем экономны. А еще давайте построим больше загонов для кроликов и кур. Я
хочу, чтобы на охоту пошли лучшие охотники, когда начнется сезон. И не пом
ешало бы достать еще цыплят, гусей и уток.
Ц А мы не можем просто подождать, пока приплывет «Андромеда»?
Ц Нет. Она не приплывет сюда еще несколько недель. Если люди запаникуют,
цены подскочат.
Ц А за что мы все это купим? Я думал, мы ограничены в средствах, пока не пос
тупят деньги в конце месяца.
Ц У меня еще осталось немного от продажи дома в Дублине. У нас есть рулон
ы шерстяной ткани, из которых я собиралась сшить мужскую и женскую одежд
у на зиму. Теперь я думаю, что продам их и куплю фланель и немного тяжелого
хлопка и посмотрю, сколько денег останется у меня после этого.
Наконец Локлейн сдался.
Ц Хорошо, я куплю все, что ты перечислила, но все же думаю, что ты пессимис
тично настроена.
Ц Я знаю, Локлейн, извини. Но с тех самых пор, ну, за последние восемь месяц
ев, каждый раз, как я начинаю видеть свет в конце тоннеля, что-то обязатель
но омрачает наше и без того нелегкое положение.
Локлейн притянул ее к себе и нежно поцеловал, убирая с ее виска выбившуюс
я прядь волос.
Ц Я верю, что ты права, и сделаю все, как скажешь, дорогая. Но будем надеять
ся, что это лишь в твоем больном воображении.
Он знал, что она не спит так хорошо, как спала до отъезда в Дублин. И хотя она
ничего не говорила о своих кошмарах, даже когда он требовал, чтобы она с н
им поделилась, они были достаточно ужасны, чтобы заставить ее кричать во
сне и просыпаться.
Ц А если это не воображение? Ц тихо спросила она, глядя на него.
Локлейн прижал ее к себе, положив подбородок ей на макушку.
Ц Тогда да поможет нам Господь.
Пятнадцатого октября, в особенно дождливый осенний день» Мюйрин почувс
твовала, что больше не может выносить эту неопределенность. Собрав всех
мужчин у картофельных грядок, от которых, как она заметила, начало распро
страняться зловоние, она приказала им копать.
Когда были выкопаны первые клубни, она с облегчением покосилась на Локле
йна. Хотя картофель был довольно мелкий, он, кажется, вполне годился в пищу
.
Ц Слава Богу! Ц вздохнула она, обнимая его, не думая о том, что их кто-то ви
дит.
Локлейн похлопал ее по плечу и снова принялся копать.
Спустя три дня, когда женщины готовили на кухне обед, вдруг поднялся силь
ный шум, и Мюйрин тотчас прибежала сюда, бросив свои дела.
Ц Еще вчера они были годные, а теперь смотрите! Ц кричала Шерон.
Ц Патрик, Марк, сейчас же запрягайте двух коней и езжайте в Эннискиллен.
Возьмите все деньги, какие есть в моем сейфе. Купите на них как можно больш
е риса и кукурузы, скорее! Ц приказала Мюйрин, глядя на черную гниющую ма
ссу, просачивающуюся из плетеной корзины на пол.
Локлейн прибежал немного позже, когда, проходя по поместью, услышал визг
и и вопли. Он сразу не понял, почему все стоят как окаменевшие.
Мюйрин молча показала ему расползающуюся массу, а Локлейн все еще непон
имающе таращился на нее.
Ц Что, черт возьми, это такое? Ц изумился он.
Ц Наша картошка.
Ц О нет, Господи, нет! Ц Локлейн провел рукой по волосам, в ужасе глядя на
то, как все, о чем он мечтал, идет прахом.
Мюйрин покачала головой, выпрямилась и властно окинула комнату взглядо
м.
Ц Ладно, а теперь все Ц на картофельную плантацию, сейчас же! Мужчины бу
дут копать, а женщины Ц складывать картофель в корзины. И достаньте все
ножи, хорошо, Брона? Шерон, освободите все кастрюли, имеющиеся в доме, все л
охани для стирки. Нужно выкопать весь картофель и разрезать каждый попол
ам. Всю хорошую картошку мы сразу же сварим. Надеюсь, ею можно будет питать
ся несколько дней. Бог знает, что с ней будет, если мы оставим ее в земле. Всю
остальную складывайте в лохани для стирки. Мы сварим ее и получим крахма
л, который можно будет продать в Эннискиллене.
Все продолжали стоять, молча уставившись в пол, пока Мюйрин не прикрикну
ла нетерпеливо:
Ц Давайте же, не стойте! Нельзя терять ни минуты! Мюйрин потянулась за но
жом, стремительно вышла из кухни и отправилась выполнять эту невеселую р
аботу. Первую лопату она подняла сама Ц ее чуть не стошнило от ужасного з
апаха Ц и стала протыкать картофель ножом. Через некоторое время к ней п
рисоединился Локлейн и, не сказав ни слова, взял в руки лопату.
Вскоре подошли и остальные и стали копать картофель, резать, складывать
в корзины и относить на кухню. Спасти удалось лишь восьмую часть урожая,
но даже Мюйрин не была уверена, что эти овощи съедобны.
Она бросила в кипящую воду много соли и попробовала варево.
Ц Вроде все в порядке, но главное Ц не переварить. Нужно будет ее кипяти
ть каждый раз, пока мы ее не доедим. Сейчас каждый получит по одной порции,
но не больше. Если этот картофель уже заражен, не хватало нам еще и отравит
ься.
Локлейн согласился с Мюйрин и наблюдал за тем, как подают обед. Это был то
скливый обед, все ели молча и торопливо, зная, что нужно поскорее возвраща
ться к невеселой работе.
Когда почти все ушли, она сказала Локлейну:
Ц Мы жалуемся, что та небольшая часть, которую нам удалось спасти, будет
выдаваться по порциям в похлебке. А ведь следует благодарить Бога, что хо
ть что-то удалось спасти. Надеюсь, что мы приготовили достаточно про запа
с и что удастся отложить еще. А иначе нам предстоит очень нелегкая зима.
Мюйрин пошла в кладовые, чтобы посмотреть, чем они располагают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101