Ц Создается впечатление, будто она собиралась заставить Локлейна стра
дать всю жизнь, Ц тихо заметила Мюйрин, пытаясь подавить чувство ревнос
ти и негодования. И эту женщину Локлейн не мог забыть почти четыре года? О
н любил Тару, а ее не любит? Ц Радуйтесь, что ваш брат так легко отделался.
В конце концов, зачем все ему рассказывать? Он бы искалечил или убил Крист
офера и попал в тюрьму, а то и хуже, Ц вздохнула Мюйрин.
Ц Что ж, я потеряла его с тех пор, как он уехал в Австралию, пытаясь забыть
все, что было с нами в Барнакилле. Однажды он сорвался и уехал, не сказав ни
кому ни слова. Я не получала от него весточки несколько месяцев. Когда он н
аконец-то связался со мной, мне посчастливилось узнать его адрес. Многие
рабочие в Австралии переезжают с места на место, берясь за любую работу, к
оторую найдут. Локлейн нашел себе хорошую работу на скотном дворе, и, когд
а дела здесь пошли совсем плохо и все кредиторы стали дружно требовать р
асчета, я знала, куда писать.
Мюйрин молча обдумала все услышанное, глядя в серое небо над головой. Зат
ем, когда подул пронизывающий ветер, она встала с камня, на котором сидела
, и взяла Циару за руку, чтобы отвести ее обратно в теплую контору.
Пока они шли, она пыталась собрать свои путаные мысли.
Ц Но Локлейн говорил, что вы изменились с того времени, как он уехал. Прос
тите, получается, будто мы сплетничали у вас за спиной, но на самом деле Ло
клейн очень за вас беспокоился и просил у меня совета как у женщины. Я наде
ялась, вы в свое время все ему расскажете, но…
Циару снова забила дрожь.
Ц Есть вещи, о которых невозможно говорить, Ц прошептала она.
Мюйрин какое-то время смотрела на Циару.
Ц Вы должны мне все рассказать. Мне необходимо знать всю правду. Дело вед
ь не только в том, что сделал вам Кристофер, и не в его романе с Тарой. Я виде
ла, что происходит, когда вы слышите имя Августина или Кристофера. И вы ска
зали мне кое-что, свидетельствующее о том, что вы очень хорошо знали и Авг
устина. Вы очень неодобрительно отзывались обо мне и о наших отношениях
с Локлейном и сказали, что вам известно, что это за отношения. Так что прош
у вас, Циара, расскажите мне все. Я хочу знать, могу ли чем-то вам помочь.
Ц Это было ужасно, Ц простонала Циара, снова падая в объятия Мюйрин.
Мюйрин почти несла ее обратно в контору, где наконец опустила Циару на ст
ул. Мюйрин налила ей рюмку крепчайшего бренди Августина.
Ц Люди сказали бы, что я это заслужила! Ц закашлялась Циара, и слезы ручь
ем полились у нее из глаз.
Мюйрин твердо взяла ее за руку.
Ц Я не могу ручаться за других. Но, безусловно, ничем из того, что вы когда-
либо могли сделать, вы не заслужили того, что сделал с вами Кристофер, или
того, что могло сделать вас такой.
Она погладила растрепанные волосы Циары, убрала их с ее лица и своей натр
уженной рукой подняла руку Циары, дрожащей как осиновый лист.
Ц Я должна вам все рассказать, потому что если вы выйдете за Кристофера,
то это будет катастрофа. Вы уже вышли за Августина. Слава Богу, что он не ос
тавил вам сына! Я страшно боюсь опасности, которой вы с Локлейном подверг
аетесь, будучи любовниками.
Ц Какой опасности? Что вы такое говорите!
Ц Около шести месяцев после того как Кристофер сбежал с Тарой, он вернул
ся в Ферману. Я все еще была здесь домработницей, хотя денег было так мало,
что делать здесь было практически нечего. Тогда Августин решил устроить
грандиозный карточный вечер, и Кристофер был в числе приглашенных. Крис
тофер спровоцировал Августина «попробовать меня», как он выразился, что
бы сравнить, кто ему больше нравится Ц женщины или мальчики. Они, конечн
о, были пьяны, но не настолько, чтобы не одолеть меня, Ц поведала она неист
овым шепотом.
Ц О Господи, нет! Она кивнула.
Ц Кристофер относился к этому как к шутке. Он сказал Августину, что хоро
шо обучил меня искусству любви. Ему было даже плевать на то, что Августин б
ыл моим братом по отцу. Но вскоре стало еще хуже, поскольку я обнаружила, ч
то у меня будет ребенок. Ц Циару снова начали душить слезы.
Ц Господи! Они не сделали вам больно?
Ц Сделали, но не то, что вы думаете. Это было ужасное осознание моего грех
а, а кроме этого, и физическая боль. Это был настоящий кошмар Ц инцест и та
кая ужасная беременность. Я чувствовала себя отвратительно от страха и п
отрясения. Жила в самом страшном кошмаре. Я боялась, что скажут люди. Я даж
е обратилась к Кристоферу за помощью. Единственное, что я от него получил
а, Ц это мешочек монет, словно я была нищенкой с улицы, и предупреждение д
ержать язык за зубами. Еще более ужасными, чем то, как со мной обращались, б
ыли роды. Я наивно предполагала, что ребенок от Кристофера и что я смогу ка
к-то это доказать. И что, может быть, увидев ребенка, он передумает и наконе
ц-то решит позаботиться о нем и признать его своим. Мы с Локлейном прекра
сно знаем, что такое вырасти без отцовской любви. Я не хотела, чтобы то же с
амое пережил и мой ребенок. Но после такой ужасной беременности родился
малыш, и все пошло еще хуже, чем я могла себе представить.
Мюйрин нахмурилась.
Ц Не пойму. Вы хотите сказать, что у вас были тяжелые роды?
Циара кивнула и тут же добавила зловещим шепотом:
Ц Ребенок родился, и то был дьявол, Мюйрин, сущий дьявол! Кривой, скрюченн
ый.
Глаза Мюйрин расширились.
Ц Господи, Циара, что вы говорите?
Ц Ребенок был страшным и мерзким, на него было противно смотреть. Зло по
рождает зло, разве вы не понимаете? А мы тоже из этого рода! Мы все родствен
ники. Что, если это передается в нашей семье по наследству?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101