Потом я их вам непременно вер
ну.
Несмотря на всю свою любовь к ней, Блейк оскорбился.
Ц Это ни к чему. Считайте это благодарностью за ваше снисхождение ко мне
в тяжелую минуту.
Ц Я не принимаю подачек, но могу взять деньги взаймы, Ц непримиримо нас
таивала Джейми.
Ц Принимайте это как вам угодно, Ц уныло махнул рукой Блейк. Он встал и п
одошел к двери задвинуть панель. Ц Вам не придется больше опасаться, что
к вам снова кто-нибудь проникнет: я приказал забить вход в подвале.
После его ухода Джейми снова легла и устало закрыла глаза. Ей было все рав
но, пусть из стены выйдет хоть дракон. После смерти Корда ей хотелось толь
ко одного Ц поскорее покинуть Гранд-Пойнт. Или уж уснуть здесь навсегда!


Расследование убийства Стэнтона было проведено быстро: в глазах полици
и Сан-Франциско Корд Остин доказал свою вину, бросившись с утеса. Других м
нений не было. Люди толковали его отчаянный поступок точно так же.
Вечером накануне похорон в ожидании большого количество народа Блейк п
риказал убрать крепом бальный зал. Здесь он будет принимать визитеров. Н
ервничая перед предстоящей процедурой, он пригласил Джейми немного вып
ить с ним в кабинете отца.
Она согласилась, отметив, что он не казался особенно опечаленным теперь,
когда первый шок от смерти отца прошел. Тем не менее, ее удивило, как резко
и нелицеприятно его мнение о людях, ожидаемых на церемонию прощания с по
койным.
Ц Лицемеры, Ц раздраженно бросил он. Ц Все до одного лицемеры и ханжи! О
ни всегда ненавидели его за его могущество и богатство, а сейчас явятся в
сем стадом.
Ц Многие из них были на балу, который он давал для меня. Они никак не ожида
ли того, что случится.
Ц Им просто любопытно посмотреть дом. Это же в новинку, понимаете, постро
ить такой роскошный дворец на месте старой развалившейся миссии. Только
это и заставляет их приехать сюда. Все, что угодно, только не похороны отца
Ц они все не любили его.
Ц Да ведь они уже видели дом, зачем же им снова являться сюда? Ц машиналь
но спросила Джейми, поддерживая пустую беседу, только чтобы забыться.
Ц Вероятно, думают, что мы с вами поженимся и станем чаще принимать госте
й. Рассчитывают оказаться в числе приглашенных. Но ведь так и могло бы быт
ь, Ц Блейк с мольбой взглянул на Джейми, которая холодно отвернулась.
Вздохнув, он еще раз наполнил свой стакан.
Ц А может, они хотят увидеть тело отца. Убедиться, что он действительно м
ертв. Уверен, всем уже известно, что его закололи садовыми ножницами! Эти с
тервятники желают лично увидеть рану. Вообще в душе, если она у них есть, о
ни, конечно, рады его смерти.
Ц Но вы, кажется, заказали закрытый гроб.
Ц И правильно сделал, черт возьми, нечего им глазеть! Ц Он отпил виски, за
тем взглянул на нее поверх стакана и спросил: Ц Вы действительно меня не
навидите?
Джейми не видела причин кривить душой. Если даже он разозлится и откажет
ей в деньгах, она все равно не останется здесь.
Ц Вы убили человека, которого я любила всем сердцем! Я понимаю, что вы это
го не знали, но это не меняет факта, он мертв. Чего вы хотите от меня после эт
ого?
Ц Но каким образом?! Ц Блейк поставил стакан и заглянул ей прямо в глаза,
чувствуя, что рушится его мир. Ц Как вы могли влюбиться в человека, с кото
рым только проводили ночи?! Как вы могли узнать, что он представляет собой
на самом деле? Вы и я, мы проводили вместе целые дни напролет. Мы узнали дру
г друга, стали друзьями! Верите вы или нет, я разделял вашу тревогу об отце,
но ничего не мог поделать. У меня были кое-какие подозрения, но, полагаю, Ц
отважно признался он, Ц у меня попросту недоставало характера, чтобы пр
отивостоять отцу и расследовать дело до конца. Но я хотел бы знать, я долже
н знать, как вы могли так легко влюбиться в Корда Остина? Всего одна-две но
чи Ц и все! Я не хочу вас обидеть, Джейми. Видит Бог! Я просто думал, что вы бо
лее… моральны. Я поставил вас на один уровень с моей матерью!
Джейми оставалась совершенно равнодушной.
Ц Люди сами отвечают за то, что себе придумывают. Они возводят других на
пьедестал, Блейк. Они ставят их так высоко, видя в этом человеке то, что им х
очется. Но ведь их никто не просит об этом! Что касается моей любви к Корду,
то теперь нет причин скрывать от вас правду. Дело в том, что мы знаем друг д
руга давно.
Блейк без сил опустился в кресло и с благоговейным ужасом выслушал истор
ию обоза Корда.
Ц Так что, видите, Ц закончила она с мягкой улыбкой, Ц я уже была влюбле
на в него до того, как мы стали близки. Хорошо это или плохо, но это случилос
ь.
Ц Я рад, что вы рассказали мне об этом, Ц помолчав, откровенно признался
Блейк. Ц Но это не меняет моих чувств к вам. Я все равно страстно хочу, чтоб
ы вы стали моей женой!
Ц Когда Корд бросился в океан, он взял с собой мое сердце. Я никогда не смо
гу полюбить другого.
Ц Вы можете попробовать.
Ц Простите, но я не буду пробовать, это безнадежно. Вам лучше оставить ме
ня.
Ц Однако, несмотря на то, что вы к нему чувствовали, как вы можете гореват
ь об убийце?
Ц Я не верю, что он это сделал, вот и все. Не знаю, кто убил вашего отца, но то
лько не Корд.
Ц Может, вы станете думать по-другому, когда немного отойдете от шока. Ц
Блейк покорно вздохнул. Ц А теперь пойдем приветствовать вампиров, да?

В продолжение всего вечера Джейми чувствовала ужасную неловкость. Ее пр
исутствие создавало впечатление, что она здесь больше, чем просто гостья
, которой не повезло оказаться в поместье во время трагедии. Она стояла ря
дом с Блейком и отлично слышала перешептывания гостей об их помолвке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102