Сначала я положил одну там, откуда я прыгнул. После этого я ждал, что ты
придешь сюда. Но когда ты так и не появилась, я прокрался в твою комнату и о
ставил еще одну на подушке.
Ц Я только тогда поняла, что это сделал ты. Я боялась поверить. Ц Джейми с
нова прильнула к нему в ненасытной жажде касаться его горячего тела, нас
лаждаясь этим возвращенным ей чудом.
Ц Джейми, я должен тебе кое-что сказать.
Она отпрянула, уловив в его голосе напряжение. Затем сквозь внезапный ту
ман надежды, обернувшейся страхом, до нее донеслись его слова:
Ц Я нашел твоего отца. Он жив. Я не разговаривал с ним, но это может быть то
лько он.
У Джейми подкосились ноги, и она бы упала, если бы Корд не обнимал ее так кр
епко. Успокоив ее поцелуями, Корд стал возбужденно рассказывать, как пос
ледние несколько дней проверял свои подозрения.
Ц Понимаешь, мне все время казалось, что он не просто исчез. Ведь Лэвелл н
ичего не выигрывал от его смерти, зато все терял. Значит, скорее всего, он ж
ив, но надежно упрятан. Я решил, что Стэнтон держит его где-нибудь в плену в
расчете на то, что рано или поздно Чандлер расскажет ему, где расположен е
го участок. Ц Корд перевел дыхание и продолжал: Ц Но меня ставило в тупи
к, почему, как только ты оказалась в его руках, он не использовал это. Ведь о
н мог теперь заставить твоего отца говорить. Потом, когда я подумал о Блей
ке, все стало на свои места. Лэвелл не мог убрать тебя, не возбудив подозре
ний Блейка, а он не хотел рисковать. Проще было попробовать заполучить ка
рту от тебя. Но самое главное, я думаю, Лэвелл даже и не знал, где находится Ч
андлер.
Ц Не понимаю… Ц изумилась Джейми.
Ц Это все Морена! Она знала, что Лэвелл до смерти хочет найти участок, пот
ому что твердо верил, что там есть золото. И, надо сказать, у него были для эт
ого основания. Человек, которого я нашел в Сан-Франциско, говорил, что Лэв
елл проверял золото, которое твой отец принес ему как доказательство цен
ности своего участка. Оценщик подтвердил, что оно с тех территорий, где пр
едположительно должно находиться золото.
В любом случае, Ц продолжал он, Ц пока твой отец был в руках у Морены, она
имела власть над Лэвеллом. Все изменилось, когда неожиданно появилась ты
. Думаю, она поэтому и убила его. Вероятно, она уже давно надоела Лэвеллу, и о
н послал ее к черту, как только появилась возможность. Теперь он мог рассч
итывать на тебя, и ни она, ни твой отец ему больше не были нужны. Теперь, когд
а Лэвелл мертв, я думаю, что она собирается с твоей помощью заставить Чанд
лера рассказать все. Она помешана на золоте и ни перед чем не остановится.

Ц Но где, где он, Корд? Пожалуйста, скорее отведи меня к нему!
Ц К сожалению, сейчас это невозможно, поверь мне. Надо немного выждать. Е
го держат в пещере примерно в миле отсюда к северу. За ним наблюдают неско
лько индейцев яхи, преданных Морене. Я нашел его пещеру, проследив, что они
носят туда еду. Мы сможем вывести его оттуда, только если отвлечем их вним
ание. Я смогу это сделать только завтра ночью. Но скажи, Ц вдруг с тревого
й спросил он, Ц ты видела Морену?
Ц Нет, с той самой ночи. Блейк сказал, что она знает Ц ей лучше не возвраща
ться.
Ц А я уверен, что она вернется. Она просто выжидала, пока после похорон ра
зъедутся люди. А теперь, Джейми, делай то, что я скажу. Возвращайся в дом, но
не ложись спать в своей комнате.
Ц Ты же не знаешь, Блейк забил вход в лаз. Она не сможет войти, если я запру
сь.
Ц Все равно я не буду спокоен, пока ты там. Могут быть еще ходы. Ей многое з
десь известно. Ложись еще где-нибудь, но так, чтобы она не знала, где тебя ис
кать.
Ц Я могу устроиться в комнате матери Блейка.
Ц Отлично. А завтра ночью приготовься уйти.
Корд рассказал о своем плане приготовить жертвенник и зажечь костер, что
бы яхи подумали, что явился их страшный бог Кукси.
Ц Они все ужасно суеверны и прибегут сюда, позабыв обо всем. Надеюсь, что
с ними будут и те двое, которые спят у входа в пещеру и стерегут твоего отц
а.
Далее Корд подробно объяснил, как найти пещеру, куда она должна будет при
йти около двенадцати ночи. Как только он убедится, что все индейцы собрал
ись у костра, он прибежит наверх и встретит ее.
Ц Что, если кто-нибудь увидит нас? Ц встревожено спросила Джейми. Ц Мы
окажемся в западне между индейцами и людьми Блейка.
Корд достал из-за пазухи еще одну помятую орхидею, воткнул ей в волосы и у
лыбнулся:
Ц И об этом я позаботился, Солнышко. Ты ведь умеешь плавать?
Не понимая, что он задумал, она кивнула.
Ц Недалеко отсюда, как раз в противоположном направлении от того места,
где я разведу костер, есть маленькая бухточка. Туда ведет едва заметная т
ропка. Я украл у них лодку и спрятал ее там. Мы поплывем в Сан-Франциско по р
еке. Потом я пойду в полицию, чтобы Морене пришлось заплатить за все свои п
реступления.
Он привлек Джейми к себе, поцеловал ее и сказал:
Ц А теперь иди. Мне нужно снова спрятаться на случай, если Морена шныряет
вокруг. Если она узнает, что я жив, все рухнет. Не забудь, сегодня ночью тебе
нужно позаботиться о своей безопасности.
Корд направился в густую тень скал, но Джейми не могла двинуться с места. О
на позвала его снова, и он обернулся.
Ц Корд, я… Ц Она запнулась, глубоко вздохнула и взволнованно произнесл
а: Ц Я благодарю Бога за то, что ты жив.
Он послал ей воздушный поцелуй и помахал рукой. Потом круто повернулся и
поспешил уйти, боясь, что не выдержит борьбы со своим сердцем.

25

Пробравшись в комнату Эмили, с суеверным страхом сторонясь кровати, на к
оторой несчастная покончила с собой, Джейми постелила себе на диване.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102