Господи Иисусе, все хуже, чем он думал.
Ц Расскажите мне, что случилось.
Ц Состязание экипажей Ц вот с чего все началось, Ц сказал Дженнингз,
Ц прямо здесь, на Хай-стрит. Ц Он слегка взмахнул рукой. Ц Нет, вы предст
авляете? Добропорядочные люди, конечно, испугались за свои жизни. Они поп
росили констебля Хинчли задержать молодых щеголей, которые заварили эт
у кашу. Он поймал их возле «Розы и короны», вашего Эндрю, мальчишку сэра Дж
айлза Молверна и их приятелей. К тому времени их увеселение закончилось
дракой. Ваш Эндрю здорово отмутузил молодого Молверна, а когда констебль
Хинчли хотел арестовать его, Эмили встала между ними.
Ц Ее можно отправить домой? Дженнингз растерялся.
Ц Ну конечно, такая славная леди. Но ей нужно преподать урок, понимаете?
Брэнд понимал, он выразил свою признательность Дженнингзу в более красн
оречивых выражениях, чем обычно. Всегда выгодно быть по эту сторону зако
на, по крайней мере делать вид, что это так. Одно из основных правил, которо
е он усвоил как газетчик.
Ц Теперь расскажите мне об Эндрю, Ц попросил он. Дженнингз почесал подб
ородок.
Ц С ним дело похуже, Ц сказал он. Ц Сэр Джайлз и молодой Молверн в конто
ре, и сэр Джайлз настаивает на обвинениях. Он ждет вас.
Ц Насколько сильно избит мальчишка?
Ц Он воет, как кот на крыше, но я не вижу никаких повреждений. Думаю, он при
творяется, чтобы насолить юному Эндрю.
Брэнд на мгновение задумался.
Ц Вы послали за доктором?
Ц Нет. Его отец сказал, что сам позаботится обо всем, когда привезет его д
омой.
Ц Если он выдвигает обвинение, я хочу, чтобы мой доктор осмотрел парня.
Ц Брэнд сверкнул хищной улыбкой. Ц Пошлите за доктором Хардкаслом. И на
зовите ему мое имя, тогда он непременно приедет.
Ц Тут есть доктор. На Хай-стрит, совсем рядом.
Ц Хардкасл, Ц повторил Брэнд. Ц Если я плачу по счету, то хочу, чтобы при
сутствовал мой доктор. Да, и не забудьте уведомить об этом сэра Джайлза.
Дженнингз кивнул.
Ц А леди Эмили?
Ц Мэнли отвезет ее домой.
Ц Хорошо.
Ц Спасибо. А теперь я повидаюсь с Эндрю.
Слуги уже гасили последние свечи в большом зале, когда Марион поднялась
наверх. В голове ее вертелось множество мыслей, но большой тревоги не был
о. Лакей прошептал, что молодые люди не совершили никакого серьезного пр
оступка и леди Эмили ничего не угрожает. Возможно, констебль припугнул и
х, но не больше.
Прежде чем пойти в свою комнату, Марион зашла в спальню Фебы. В комнате был
о темно, девочки спали. Волосы Фебы были накручены на папильотки Ц она вс
ю последнюю неделю пыталась копировать кудряшки Флоры. Флора же завидов
ала отсутствию у Фебы веснушек и каждый вечер протирала лицо лимонным со
ком, чтобы сделать «ужасные пятна» бледнее. Марион почувствовала запах л
имонного сока.
Марион вздохнула, уже не в первый раз спрашивая себя, что девочки будут де
лать, когда придет время расстаться. Метод воспитания Флоры, разделения
ее между двумя тетками в течение года, был, на взгляд Марион, жестоким и эг
оистичным. Он не давал Флоре стабильности, в которой она нуждалась.
Марион понимала, что ей следует пожалеть Теодору как заброшенную, обделе
нную вниманием жену, но она не испытывала к ней симпатии. Теодора была хол
одной и гордой, и в душе у нее не было ни капли материнских чувств. Что каса
ется лорда Роберта, он был сдержанным, но не холодным.
Ветерок из открытого окна зашевелил какие-то бумаги на маленьком столик
е и сдул их на пол. Марион подошла и увидела на столе шкатулку, в которой, до
лжно быть, хранились сокровища девочек. Странные сокровища, подумала она
, переворачивая бумаги. Это письма к Ханне, и подписаны они лордом Роберто
м! Более внимательное прочтение озадачило ее. Ни слова о любви. Счет за пок
упку, благодарственная записка, рецепт лечения лошади Ц безобидные пос
лания, написанные в неофициальном тоне.
Марион обратила внимание на шкатулку. Вещь ручной работы, инкрустирован
ное дерево, с плотно прилегающей крышкой.
Свет был плохой, но она без труда разглядела выгравированные на крышке б
уквы Ц «X. Г.». Вполне возможно, что это шкатулка Ханны. Некоторые из писем а
дресованы ей, но не все. Марион открыла крышку и просмотрела содержимое. Е
динственной представляющей интерес вещью там оказался носовой платок
с инициалами лорда Роберта.
Марион стала размышлять, но ни одна теория, приходившая в голову, не удовл
етворяла ее. Ей нужны были любовные письма, что-то, что доказывало бы, что Х
анна планировала сбежать с любимым человеком. Может, такие письма были, н
о их кто-то забрал?
Она взглянула на кровать. Фебе и Флоре предстоит многое объяснить, но не с
ейчас. Утром она потребует рассказать, где они взяли эту шкатулку и что в н
ей было еще.
Сунув шкатулку под мышку, она на цыпочках вышла из комнаты. Девочки здоро
во перепугаются, когда обнаружат исчезновение шкатулки с сокровищами. Х
орошо. Что-то уж слишком независимыми стали эти девчонки. Немного дисцип
лины им не помешает.
Марион вернулась к себе, но не собиралась ложиться в постель, пока не пого
ворит с Брэндом и с Эмили. Чтобы скоротать время до их возвращения, Марион
снова взяла шкатулку и на этот раз стала искать потайное отделение. К ее н
емалому разочарованию, такового не обнаружилось.
Марион поставила шкатулку на трюмо и начала беспокойно мерить шагами ко
мнату. Наконец послышался стук колес на подъездной аллее, потом шаги Эми
ли.
Марион взяла свечу с каминной полки и пошла к сестре. Эмили широко улыбну
лась:
Ц Я подумала, ты уже спишь, и не хотела тебя будить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90