Ц Он
поиграл колечком ее волос и сказал: Ц Если она была хоть наполовину так к
расива, как ее внучка, я полагаю, мужчины приезжали очень издалека, чтобы у
достоиться одного ее взгляда.
Ц Капитан Маккалем! Ц Эрика сделала строгое лицо. Ц Уж не пытаетесь ли
вы соблазнить меня? Осторожнее, Ц продолжала она кокетливо, Ц не то я са
ма решу обзавестись пятью мужьями, и вы станете первым из них. Мы подождем
, пока подрастут близнецы, а тогда поженимся и всю жизнь станем плавать по
морям вместе.
Ц Я бы очень этого хотел, Ц внезапно охрипшим голосом произнес Дэниел и
, приподняв Эрику, уложил ее на кровать. Ц Я мог бы показать вам поразител
ьные места, мадемуазель, Ц склонившись над ней, мечтательно сказал он.
Ц Там есть необыкновенные яства, и птицы, и звезды, и солнечные закаты, ко
торых не увидишь, пока не доберешься до края земли. Со мной.
Эрика почувствовала, что предательские слезы вот-вот навернутся на глаз
а, и заставила себя улыбнуться, глядя в сияющие глаза капитана. Она высказ
ала свое предложение не всерьез, а затевая новую игру, но Дэниел ответил т
ак, что она поняла: ему не хочется расставаться Ц по крайней мере расстав
аться без надежды встретиться снова и любить друг друга.
Ц Если я собираюсь стать одним из твоих пяти мужей, значит, мне можно теб
я поцеловать?
В ответ она запустила пальцы в густые взлохмаченные волосы Дэниела и при
тянула к себе его голову, страстно целуя в губы и по-прежнему стараясь ута
ить от него свои слезы. Она чувствовала, что сегодня он был нежнее и ласков
ее, чем раньше, Ц ведь нынешняя ночь была последней и он хотел сохранить
ее в памяти навсегда.
Эрика же хотела большего, и когда Дэниел овладел ею, сердце у нее забилось
гулко и часто не только от его возбуждающих движений, но и от слов, сказанн
ых им словно бы в шутку. Значит, он хотел, чтобы она поплыла с ним на край зем
ли. Он хотел стать ее мужем. Произносил он свои слова так, будто они лишь ча
сть их романтической игры, но он говорил правду, быть может, сам того не со
знавая. И вдруг Эрика поняла, как они должны поступить.
«Потому что так может быть! Ц твердила она себе как в тумане, отдаваясь е
го умелым ласкам. Ц Я могу плавать с ним и не стану его связывать. Я буду во
одушевлять его, пробуждать в нем бесстрашие и отвагу, я завладею его серд
цем. А он наполнит мою жизнь такими потрясающими событиями и приключения
ми, что я перестану понимать, как это другие женщины живут на земле и не сх
одят с ума от скуки».
Ц Дэниел! Ц повторяла она вслух снова и снова, пока не достигла пика нас
лаждения, пока не услышала, как он не проговорил, а простонал ее имя, а пото
м крепко сжал ее в объятиях и прошептал:
Ц Мне все больше нравится мысль стать одним из твоих пяти мужей.
Ц Мне тоже, Ц вздохнула она, благодарно прижимаясь к нему.
Не имеет значения, что для Дэниела это игра. Важно лишь то, что происходит
между ними. И Эрика намеревалась победить.
На следующий день она не стала укладывать свои вещи, уверенная, что успее
т съездить в Бостон, лично разорвать помолвку Ц Джек, безусловно, заслуж
ивает такой малости! Ц и вернуться в Салем до того, как отплывет «Ночная
звезда». Шону необходимо повидаться с Бетси, другим членам команды захоч
ется хоть пару деньков поразвлечься, посидеть в многочисленных в этом по
ртовом городе тавернах и пивных.
А потом она просто предъявит Маккалему ультиматум. Он хочет стать одним
из ее пяти мужей? Отлично. Он может стать первым. Он хочет увезти ее на край
земли, когда подрастут близнецы? Отлично. За исключением того, что она не с
обирается ждать так долго, и, стало быть, у него есть выбор: он может остави
ть детей в Салеме у Абби или взять их с собой.
Если Шон Линч посмеет бросить в ее сторону хоть один косой взгляд, она ему
задаст такую трепку, что он не скоро это забудет! Эрика не Лили. Она вполне
здоровая искательница приключений. И если Дэниелу нужно в женщинах разн
ообразие, она в состоянии изобразить любую, какая ему нравится. Она уже до
казала, на что способна, и ему это пришлось по вкусу.
В последние часы их плавания Эрике порой казалось, что Дэниел пришел к то
му же решению, что и она. Он держался весело и сердечно. Ей это казалось доб
рым знаком Ц ведь если бы он считал, что они прощаются навсегда, это хоть
как-то сказалось бы на его настроении. И он, наверное, попытался бы улучит
ь несколько минут для последнего свидания у него в каюте. А он Ц и это про
сто великолепный знак! Ц как ни в чем не бывало занимался своим делом, по
глядывал на снасти, подбадривал менее опытных молодых членов команды, пр
едлагая им повыше забираться на мачту, пока погода ясная.
Солнце, которое так долго не могло пробиться сквозь толщу туч, сегодня на
конец-то добилось в этом успеха и заливало шхуну и ее благодарных обитат
елей золотым теплом. Эрика и Полли устроились играть в карты на палубе по
д солнышком, а матросы суетились вокруг них, бегали весело и бодро, предвк
ушая горячую еду и мягкие постели в самом ближайшем будущем Ц всего чер
ез несколько часов.
И тут О'Рурк выкрикнул со своего наблюдательного поста высоко над палубо
й:
Ц Салем!
Суета на палубе в ту же секунду превратилась в нечто подобное всеобщему
буйному помешательству.
Ц Скорее, Полли! Ц выкрикнула Эрика, быстро собирая игральные карты и з
апихивая их в жестяную коробку, в которой они хранились. Ц Мы выходим из
подчинения. Я хочу посмотреть, как мы пришвартуемся.
Улыбка девчушки была немного покровительственной.
Ц Пройдет еще довольно много времени, пока это случится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93