Хотя у нее порой возникало жел
ание, чтобы он доверился ей или позволил себя утешить, она понимала, что в
этом случае он мог бы догадаться, о чем она думает и что чувствует. Как ей т
огда быть? Рассказать ему о своих подозрениях? Ни за что! Нельзя вселять в
него надежду, которая может рухнуть в Чикаго.
«Никто не верил мне, что мой брат жив, но я никогда не теряла надежды…» То б
ыли слова Сары из ее письма к Джеку, в котором она сообщала об отказе от ме
ста гувернантки. Теперь у Эрики сердце было полно надеждой, быть может, та
кой же безумной и бредовой, как надежда Сары. Но если бы они не поехали в Чи
каго и не убедились сами, разве это не было бы еще большим безумием?
Эрика обдумывала возможность поехать с Джеком, а не с Дэниелом, однако, ес
ли ее подозрения подтвердятся, она хотела бы, чтобы воссоединение произо
шло без дальнейших выматывающих душу проволочек. А бедный Джек и без тог
о натерпелся в ту последнюю ночь. Она засыпала его таким количеством воп
росов, что он в шутку пригрозил отказаться от своего предложения руки и с
ердца раз и навсегда. Но он добросовестно отвечал на все вопросы Эрики в т
ех пределах, какие были ему доступны.
Ц Видел ли кто-нибудь маленького мальчика?
Ц Да, Оуэн видел, вернее Ц бросил на него взгляд через окно. Ребенок был с
лишком смущен и стеснялся зайти в контору, поэтому он ждал Сару внизу на у
лице.
Ц Оуэн дал его описание?
Ц Только и сказал, что ребенок выглядел вполне здоровым, несмотря на все
волнения. Но он казался очень сконфуженным, что, конечно, вполне понятно.

Ц В какой день это произошло?
Ц В тот самый, когда ты рассталась с Маккалемом. Или нет, подожди… Ц Джек
помолчал, потом вспомнил: Ц Сара оставила мой дом в этот день после полуд
ня Ц это был как раз тот день недели, когда она была свободна во второй по
ловине дня. Я даже и не думал об этом, спохватился только поздно вечером, к
огда обнаружил ее письмо с отказом от места и объяснением у себя на туале
тном столике. Но встреча с Оуэном состоялась на другой день. Да, теперь я в
этом уверен.
Слова Джека, хоть и не вполне убедительные, музыкой звучали в ушах Эрики, о
собенно после того, как она отправила Джека к Оуэну Сойеру узнать точную
дату рокового пожара и полусонный финансист подтвердил, что это случило
сь в тот самый день, когда за много сотен миль от Бостона родилась Полли Ма
ккалем.
Ц Эрика?
Она заставила себя вернуться к действительности и слегка улыбнулась Дэ
ниелу.
Ц Тебе что-нибудь нужно?
Ц Ты была где-то далеко. Ц Он наклонил голову набок. Ц Думала о прошлом
или о будущем? Об острове? Или о муже, которого тебе найдет Брэддок?
Ц А ты ревнуешь? Хоть немного?
Он кивнул.
Ц Я был резок с тобой потому, что хотел, чтобы ты поняла, что у нас с тобой н
ет будущего. Но я бы солгал, сказав, что не буду тосковать по тебе.
На глаза Дэниела навернулись слезы, и Эрика поняла, что мысли его обратил
ись к Полли. Обхватив руками его шею, она зашептала:
Ц Я тоже тоскую по ней, Дэниел. Мы могли бы помочь друг другу пройти через
это. Если бы ты просто позволил мне утешить тебя…
Ц Ты и так сделала для меня многое, Ц заверил он ее, резко высвобождаясь.
Ц Мэри уверяет, что я умер бы от истощения или еще того хуже, если бы тебя
не было рядом в первые дни после того… после того, как это произошло. И я ве
рю этому. Я помню тепло твоего тела рядом с моим. Это как маяк во время бури.
Такой я всегда буду вспоминать тебя, Эрика.
Ц Ты хочешь сказать, что тебе уже больше не нужно тепло? Ц тихо проговор
ила Эрика голосом, прерывающимся от слез. Ц В твоей и моей жизни будут ещ
е бури, и мы будем нужны друг другу…
Ц Я не хочу, чтобы ты была мне нужна. Ни ты и ни кто-то еще. Разве я не сказал
тебе об этом с полной ясностью? Я хочу, чтобы ты нашла себе кого-то другого.
Мне довольно того, что я буду плавать, пока мальчики подрастают у Абби в Са
леме.
Ц Я стану плавать вместе с тобой! А когда мальчики подрастут, мы возьмем
их с собой.
Ц Эрика! Ц Глаза Дэниела вспыхнули внезапной яростью. Ц Ты же сама гов
орила мне, что покончила с этим. Подтверди это сейчас, прямо здесь, сию мин
уту, иначе, клянусь, я выйду из поезда на следующей станции.
Ц Хорошо!
Эрика отвернулась, пряча слезы и понимая, что сейчас они приведут Дэниел
а в еще большее раздражение и гнев. Она ругала себя за то, что поддалась ми
нутной слабости и нарушила свои планы. Если бы он не сравнил ее со спасите
льным светом маяка!
Ц Как только я передам тебя в надежные руки, немедленно уеду, Ц заявил Д
эниел, когда, взяв Эрику под руку, вел ее к дому Рассела Брэддока. Ц По твое
му молчанию я догадываюсь, что ты предпочла бы именно такой вариант.
Эрика старалась смотреть только перед собой, чтобы по выражению ее лица
Дэниел не догадался, как ей страшно и какие дурные предчувствия одолеваю
т ее. Что, если она ошиблась? Что, если маленький Робби и в самом деле жив? Эт
о было бы не меньшим чудом, чем найти Полли живой и здоровой. И о чем только
она думала, потащив с собой Дэниела в это немыслимое путешествие?
Ц Эрика. Ц Он повернул ее к себе и приподнял ее лицо за подбородок, чтобы
глаза их встретились. Ц Я понимаю, что ты сердишься на меня, и не виню тебя
за это. Я не должен был поощрять твое чувство ко мне…
Ц Теперь не время и не место обсуждать мое чувство к тебе, Ц возразила о
на дрожащим голосом. Ц Может, ты подождешь меня в экипаже?
Ц Я понимаю, что ты доверяешь этому парню, Эрика, но все же не намерен отпу
скать тебя туда одну. Это окончательно. Ты могла выбрать в спутники Райер
сона, но выбрала меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93