Ц Рассел Брэддок подошел к ней. Ц Я позабочусь о Саре. А вы нужн
ы сейчас другим.
Эрика погладила Сару по плечу, благодарно улыбнулась Брэддоку и сквозь п
елену слез посмотрела на Дэниела, все еще ошеломленного, но сияющего. Он д
ержал Полли на руках, и девочка, всхлипывая, рассказывала ему подробност
и своего похищения.
Ц Вначале это было забавно, но я очень скучала по тебе, папочка. Сара мне т
вердила, что вы с Эрикой уехали на медовый месяц. Она говорила, что вы в Пар
иже, но скоро приедете за мной. Я… я так рада, что ты наконец приехал.
Ц Твой отец искал тебя с той самой минуты, как ты исчезла, Ц мягко сказал
а девочке Эрика, опускаясь на колени возле отца и дочери. Ц Я тоже тосков
ала по тебе, дорогая. Может, обнимешь и меня?
Полли обхватила руками шею Эрики.
Ц Я больше никогда не стану одеваться как мальчик. Никогда, никогда, нико
гда! Она называла меня Робби…
Ц Я знаю, детка. Сара очень странный человек, и я жалею, что познакомила ва
с. Ты можешь меня простить?
Ц Она хорошо обращалась со мной, Ц признала Полли со смущенной улыбкой.
Ц Делала мне подарки и говорила, что любит меня. Но я не люблю ее, Эрика. Я л
юблю тебя и папу. И моих братьев и бабушку. Они тоже здесь?
Ц Они скоро приедут в Салем и будут тебя ждать. Все соскучились по тебе, д
орогая. Так много людей любит тебя. Но твой отец Ц он любит тебя так, что ни
какими словами этого не выразишь. Ты это понимаешь?
Ц Да. Я так хотела, чтобы он нашел меня, и он это сделал.
Ц Мы должны поблагодарить за это Эрику, Ц сказал Дэниел. Ц Я так тебе бл
агодарен, Эрика! Когда ты узнала?
Ц Я предположила это несколько дней назад. Прости, что не поделилась сво
ими подозрениями с тобой, но я не была вполне уверена, а крушения твоих над
ежд я бы просто не вынесла…
Полли переводила взгляд с отца на Эрику, и лукавая усмешка зажгла свет в е
е опухших от слез глазах.
Ц Вы поженились? Тогда ты моя мама!
Ц Мы были слишком заняты твоими поисками, чтобы думать о свадьбе, Ц укл
онилась от прямого ответа Эрика. Ц Как чудесно видеть, что ты снова смееш
ься!
Какое-то движение в дверях привлекло внимание Эрики, она обернулась и, ув
идев Брэддока, жестом пригласила его присоединиться к ним.
Ц Как себя чувствует Сара?
Ц Она сейчас спокойно спит. Я вызвал врача, а до его прихода возле Сары по
сидит моя экономка. Я не хочу мешать, Ц добавил он галантно, Ц Просто при
шел спросить, не нужно ли вам чего-нибудь.
Ц Пожалуйста, останьтесь. Ц Эрика дотронулась до его руки. Ц Мы в долгу
перед вами за вашу помощь.
Ц Мы никогда не сможем отблагодарить вас, как вы того заслуживаете, Ц п
оддержал ее Дэниел. Ц Эрика не уставала воспевать ваши добрые качества,
и теперь я понял почему.
Ц Прошу прощения, Ц послышался чей-то мелодичный голос, и через секунд
у появилась хорошенькая темноволосая девушка. Ц Я что-то упустила? Опят
ь? Почему ты не сказал мне, отец, что приехали еще гости?
Ц Позвольте представить вам мою дочь Ноэль, Ц проговорил Брэддок. Ц Д
орогая, это Эрика Лейн из Бостона, а это капитан Дэниел Маккалем с…
Ц Карибских островов! Ц Ноэль радостно захлопала в ладоши. Ц И вот они
здесь, вместе. Ты снова добился успеха, отец. И все благодаря умению читать
между строк. Ц Сияя, она обратилась к вновь прибывшим: Ц Как приятно поз
накомиться с вами обоими.
Ц Капитан Маккалем Ц отец Полли, Ц сообщил дочери Брэддок.
Ц А кто такая Полли? Ох, погодите, да ведь это ты! Ц Ноэль подошла к Дэниел
у и, забрав девочку у отца, взяла ее на руки. Ц А я ведь знала, что ты девочка
! Я же говорила это тебе, папа, ты помнишь?
Ц И ты оказалась совершенно права.
Ц Я ему говорила. Ц Теперь Ноэль обращалась к Полли. Ц Один взгляд на эт
и ресницы Ц и все понятно. Но как ты думаешь, он меня послушал? Мужчины ино
гда такие упрямые Ц тебе это, разумеется, известно при таком упрямом отц
е, как этот вот капитан. Ц Ноэль взъерошила короткие волосы Полли и спрос
ила: Ц А почему эта странная женщина называла тебя Робби и одевала как ма
льчика?
Ц Это долгая история, Ноэль, Ц хмуро отозвался Брэддок.
Ц Ну так мы с Полли не станем ее слушать, Ц заявила та и, поставив девочку
на пол, закрыла ей уши ее же собственными ладонями. Серые глаза дочери Брэ
ддока вдруг загорелись. Ц Полли, хочешь посмотреть моих кукол? Некоторы
е из них почти так же красивы, как ты.
У Полли тоже загорелись глаза от такого комплимента.
Ц Папа, можно?
Дэниел было поморщился, однако Брэддок его успокоил:
Ц Вдвоем наши дочери в полной безопасности, капитан. А нам надо кое-что о
бсудить до приезда врача.
Ц Пять минут, Ц неохотно дал согласие Дэниел и крепко-крепко обнял доч
ь. Ц Я люблю тебя, радость моя.
Ц Я тоже люблю тебя, папа.
Капитан смотрел вслед двум дочерям, пока они не скрылись из виду, но и посл
е этого ему явно с трудом далось возвращение к истории с похищением.
Ц Каково ваше мнение, Брэддок? Полли говорит, что обращались с ней хорошо
, а эта Сара Ц просто сумасшедшая. Я не хотел бы, чтобы она понесла наказан
ие, если ей требуется лечение.
Ц Я ждал от вас этих слов. Ц Брэддок вздохнул с облегчением. Ц Вы, конеч
но, вправе передать ее властям, но есть и другой способ, каким я мог бы улад
ить это дело. Если Сара согласится на него.
Ц Подождите. Ц Эрика в нетерпении взглянула на брачного агента. Ц Над
еюсь, вы не собираетесь выдать ее замуж за какого-нибудь ничего не подозр
евающего клиента? Я не уверена, что вы понимаете, насколько она безумна. Он
а похитила Полли, проделав это таким образом, что мы все подумали, будто де
вочка утонула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93