Дэниел, казалось, удивился и был благодарен ей за такой жест примирения.

Ц Мы съедим наш пирог, а потом поговорим. Шон и Бетси придут попозже. Бетс
и очень хочет познакомиться с тобой как можно скорее, ведь это ты убедила
Шона сделать ее своей нареченной.
Ц Ему нужен был всего лишь маленький толчок, Ц улыбнулась Эрика. Ц И Бе
тси гораздо больше ему подходит, чем племянница Абигайль. Ты согласен?
Дэниел кивнул.
Ц Он ее любит. А если мужчина любит девушку, он должен на ней жениться. Раз
ве не так?
Ц Хорошо бы кто-нибудь напомнил капитану об этом в тот день, когда некий
молодой человек придет просить руки Полли.
Патрик и Мэри от души расхохотались, словно очень хорошо представляли, к
акой ответ приготовит Дэниел первому соискателю.
Ц Напомни мне об этом сама, Ц предложил Дэниел. Ц Ты же будешь сидеть ря
дом, справа от меня, и размышлять, подходит ли молодой человек для нашей де
вочки.
Так оно и продолжалось до самого конца трапезы: Эрика пыталась вежливо п
ресечь разговоры об их грядущей свадьбе, а Дэниел настойчиво возвращал е
е к этой теме, так что Эрика начинала уже подумывать, не изменить ли ей точ
ку зрения под влиянием его обаятельных и убедительных просьб. Шон и его н
евеста, румяная официанточка с заразительным смехом, появились за десер
том, исключив всякую возможность серьезных разговоров.
Улучив момент, Шон отвел Эрику в сторонку и тихо спросил:
Ц Все, стало быть, наладилось? Я имею в виду вас и Дэнни. Или вы просто веде
те себя хорошо ради спокойствия О'Рурков?
Ц Я всегда веду себя хорошо. Ц Эрика похлопала Шона по руке. Ц Не беспок
ойтесь, Шон. Я не выйду за него замуж.
Ц Я изменил свое мнение на этот счет, Ц возразил Шон. Ц Без вас он несча
стен.
Ц Он будет несчастен некоторое время, и я тоже. Потом я найду себе кого-ни
будь еще, а он вновь откроет для себя море, и все обернется к лучшему.
Ц Вы уверены, что найдете человека, который пробудит в вас такие же чувст
ва, что и Дэнни?
Ц Я не строю иллюзий на этот счет, Ц грустно пробормотала Эрика. Ц Но мы
оба понимаем, что наша любовь не может быть долгой. Если не украсть у него
будущее.
Ц Дэнни иначе смотрит на это.
Ц Тогда нам следует убедить его, что он ошибается. Вы поможете мне в этом,
Шон?
Ц Вы упрямая девушка, Ц огорченно произнес моряк. Ц Когда я просил вас
оставить его в покое, вы с ним не расставались, а теперь…
Ц Понимаю. Мне невозможно угодить. Ц Эрика снова дотронулась до его рук
и. Ц Я хочу пойти посмотреть, уснула ли Полли. И возможно, останусь у нее в
комнате до утра ради спокойствия Дэниела. Пожалуйста, объясните Бетси, п
очему я ускользнула, и скажите, что я жду не дождусь часа, когда смогу завт
ра поздравить вас обоих.
Ц Что ж, идите, Ц проворчал Шон. Ц Но не удивляйтесь, если Дэнни ночью яв
ится за вами и утащит к себе в постель. Он неистово тосковал о вас последни
е дни и ночи.
Ц Надеюсь, он не осмелится повести себя столь дерзко в комнате по соседс
тву со спальней О'Рурков, Ц покраснев до корней волос, сказала Эрнка.
Бросив взгляд на Дэниела, погруженного в оживленный разговор с Патриком
О'Рурком о морских плаваниях, Эрика поспешила в комнату для гостей, захва
тила с собой ночную рубашку, которую Мэри О'Рурк положила в ящик комода, и
отправилась в спальню Полли. Там она быстренько забралась в постель, ста
раясь на разбудить девочку. Сердце у нее так и запрыгало, едва она вспомни
ла предсказание Шона, но Дэниел Маккалем не появлялся. Прождав примерно
час, Эрика наконец успокоилась и позволила себе думать о том, как чудесно
было сидеть у него на коленях, смотреть в его синие глаза, прижиматься к не
му всем телом. Потом она уснула и грезила о пирате, мужественно-красивом,
о его хрипловатом, приятном голосе и о принцессе, которая храбро старала
сь не любить его.

Утром, когда Эрика спустилась в кухню, Полли встретила ее восторженной у
лыбкой; девочка, сидя прямо на столе, помогала Мэри чистить зеленый горош
ек.
Ц Ты спала в моей постели!
Ц Надеюсь, ты не против?
Ц Я даже не знала об этом, пока не проснулась утром. А потом папа сказал, чт
обы я тебя не будила.
Ц Дэнни рассказал нам, как это с вами бывает, Ц посмеиваясь, заметил Пат
рик О'Рурк. Ц Он уверял, что чем дольше вы спите, тем лучше выглядите, когда
проснетесь. И он был прав.
Ц Какие вы все славные! Ц сказала Эрика, глядя на уютно устроившуюся тр
оицу. Ц Капитан Маккалем дома? Боюсь, нам с ним все-таки не избежать небол
ьшой беседы.
Ц Он говорил, что ты именно так и скажешь, Ц объявила Полли, Ц но он счит
ает, что это подождет до вечера.
Ц Неужели?
Ц На «Ночной звезде» надо кое-что починить, Ц поспешил объяснить Патри
к. Ц Капитан хотел сам присмотреть за работой. Но если вам надо побеседов
ать с ним прямо сейчас, я могу проводить вас в порт, если вы не возражаете п
ротив медленной прогулки.
Ц Только возвращайся поскорее, Ц предупредила Полли, Ц потому что дяд
я Шон придет строить кукольный домик. Он сказал, что мне вовсе не надо ждат
ь до следующей недели. Он говорит, что может сделать сколько угодно комна
т и сколько угодно различных фронтонов, дверей и окон. А ты поможешь мне вы
брать, Эрика.
Ц Я ни за что не хотела бы пропустить такое чудо, Ц заявила Эрика, обрадо
ванная мыслью работать вместе с создателем будущей семейной собственн
ости Маккалемов. Ц И я не хотела бы мешать капитану, когда он занят работ
ой на шхуне.
Ц В таком случае выпейте чашечку чая, Ц предложила Мэри. Ц А я приготов
лю вам что-нибудь вкусненькое. И Дэнни вот-вот вернется, я уверена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93