И гораздо боль
ше ожидаемого. Их изображение передавал один из двух катеров, висящих вы
соко над ордой туземцев.
Объединенные силы людей уступали аборигенам в численности раз в сорок
Ц и слава богу, что засекли нападающих в чистом поле, а не посреди анклаво
в!
Место, выбранное командиром морской пехоты, как нельзя лучше подходило д
ля встречи мятежников. Долина пролегала в разрыве горной цепи, протянувш
ейся с востока на запад, и миновать ее по пути к человеческим поселениям п
редставлялось слишком сложным для крупной группировки. Туземцы перете
кали через долину, и их передние ряды почти достигли ее сужавшейся север
ной оконечности. Пападаполус в последний раз проверил расстановку сил.

Итак, важнейшая часть плана строится на огневой мощи тяжелого взвода. Пе
ребрасывать сюда взвод О'Брайена уже нет времени, и взвод Килгора остане
тся довольно-таки ослабленным. Что поделаешь, выяснить происхождение ис
точника энергии необходимо. Тяжелый взвод перекрыл долину с юга, их подд
ерживают канониры сержанта Хоуэлла и артиллерия приземлившихся скимме
ров майора Изваряна. У Килгора остается всего один взвод разведчиков и д
ля отслеживания ходульников, и для прикрытия флангов. Да уж, есть отчего к
усать ногти.
Сзади послышалась возня, возмущенные вопли и визг военврача «Бесстрашн
ого», но капитан не обратил на них особого внимания. Он отслеживал маневр
ы разведчиков, перелетающих с утеса на утес.
За тяжелый взвод и канониров Пападаполус не опасался. Остальные морпехи
были в обычных скафандрах, а майор Изварян из АЗА привел своих людей, имев
ших еще более легкую защиту. Их оружие, несомненно, превратит эту долину в
бойню, но если хотя бы небольшая часть ходульников прорвется через засло
ны и сойдется в рукопашную…
Во всех руководствах и на всех лекциях говорилось, что скверно вооруженн
ые аборигены не способны противостоять современной огневой мощи. Но рук
оводства и лекторы никогда не предполагали ситуации, подобной этой. Нико
му не известно, что выкинет толпа обкуренных кочевников, не ведающих ни с
траха, ни усталости…
Ц Ганни, за флангами следи в оба, Ц передал капитан Дженкинсу и переклю
чился на частоту флота. Ц Ястреб-один, на связи Сокол-главный. Проконтро
лируйте склоны. Если мы допустим утечку, не мешкайте.
Ц Я Ястреб-один, вас понял, Ц ответил мичман Тремэйн. Ц Мы присмотрим з
а флангами.
Ц Спасибо, Ястреб-один.
Пападаполус навис над дисплеем. Противник начал скапливаться у прохода
между скалами. Еще пятнадцать минут, решил морпех.

Лейтенант Лиам Килгор поглядывал то на дисплей скафандра, то на прицел и
мпульсной винтовки. Разведчики выполнили свою задачу, обнаружив толпу х
одульников, и успели вернуться незамеченными. Осталось только заставит
ь нечисть свернуть с пути и как следует ей вставить. Его людям надлежало п
редотвратить прорыв туземцев или хотя бы не подпустить их к почти лишенн
ым брони оперативникам АЗА, расположившимся позади разведчиков. Будь зд
есь О'Брайен со своими ребятами, положение было бы куда легче, только О'Бра
йена нет, и даже второго взвода может оказаться недостаточно для надежно
го прикрытия флангов. Оставалось только гадать, кто одолеет: ходульники
числом или люди оружием.
О боже, ублюдки заполонили все обозримое пространство! Чтобы их разгляде
ть, датчики на оружии уже не требовались. Кочевники и не пытались скрыват
ься, они просто шли и шли вперед своей жуткой колышущейся поступью. До сер
жанта доносились высокие щебечущие звуки варварских песнопений. Некот
орые ехали на джернах, странных прямоходящих верховых животных из север
ного полушария. Шедшие в первых рядах размахивали ружьями, мечами, копья
ми и палицами и подбадривали друг друга воплями. На многих ружьях красов
ались самые настоящие штыки. Яростные крики и целеустремленность тузем
цев наводили ужас.
Килгор уловил неприятный, ассоциирующийся с саранчой запах мекохе и реш
ил, что морской пехоте еще не приходилось сталкиваться с противником, чь
и бойцы нисколько не боятся погибнуть в сражении.
С другой стороны, сурово сказал он себе, ходульники не привыкли сталкива
ться с современной огневой мощью.
Ц Сокол-главный всем подразделениям, Ц раздалось из кома. Ц Огонь!
Приклад импульсной винтовки уперся в плечо, большой палец перебросил ре
гулятор стрельбы из режима коротких очередей в непрерывный, а мизинец по
дключил магазин активных импульсных дротиков. Эмоции отошли на второй п
лан, и сержант, выждав один удар сердца, нажал на спуск.
Слово «бойня» никак не подходило к воцарившемуся внизу кошмару. Медузиа
не не разбежались и не залегли. Они так и оставались на ногах, сбившись пло
тной массой, и представляли собой единую мишень.
Импульсная винтовка, отдаваясь в защищенное доспехами плечо Килгора, из
вергала в толпу поток дротиков. Ни одной белой вспышки, свидетельствующе
й о попадании мимо, только гейзеры испаряющейся крови и обрывков тел мед
узиан.
Еще триста стволов били по туземцам со всех направлений. Над сержантом п
ролетали пули и дротики, выпускаемые оружием АЗА. С юга молотили импульс
ные установки тяжелого взвода и станковые орудия канониров. У некоторых
людей майора Изваряна также имелось тяжелое вооружение Ц гранатометы
и ракетницы. Плазменные ракеты, снаряды и гранаты одним попаданием выжиг
али кочевников десятками.
Некоторые мятежники, видимо, недостаточно одурманенные мексхе, попытал
ись спастись бегством, однако большинство с воем устремились на своих вр
агов, с неестественной легкостью взбегая по склонам прямо в смертоносны
й огненный ливень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133