Ц Гаже, Хэмиш. Гораздо гаже. Ц Александер заломил и вторую бровь, и Вебст
ер расстроенно махнул рукой. Ц Если не ошибаюсь, он умышленно подставил
Харрингтон, назначив ее исполнять свои обязанности.
Ц Почему ты так думаешь?
Ц Они на ножах, еще с Академии. Подробностей я не знаю. Комендантом тогда
был Хартли, а ты в курсе, как трудно вытянуть из него хоть что-нибудь. Но Юнг
схлопотал официальный выговор за недостойное поведение. Он обращается
с женщинами, словно большой кодьяк с беовульфовским бизоном, Ц в точнос
ти как его отец и оба братца, Ц и явно не понимает отказов. Я имею в виду, фи
зически.
Ц Ты хочешь сказать, он.. Ц Александер даже привстал со стола, причем выр
ажение его лица сделалось грозным, но Вебстер перебил его ухмылкой.
Ц Думаю, он пытался, но Харрингтон родом со Сфинкса. Ц Александер поним
ающе кивнул. Ц И на старших курсах заняла второе место по рукопашному бо
ю. Насколько я могу себе представить, он, может, и начал, но закончила явно о
на. Ц Его улыбка погасла. Ц Вот Юнг и навалил на нее станцию, надеясь выст
авить дурой.
Ц Понятно. А о чем все эти протесты?
Ц Похоже, никто не сказал коммандеру, что станция «Василиск» Ц это тако
е место, куда мы посылаем наших дураков и бездельников. Может, у нее и оста
лся всего один корабль, но она действительно обеспечивает соблюдение То
ргового Уложения в своем Узле. И если бы только это! За последние три недел
и Харрингтон, разместив в ближнем космосе разведывательные зонды на нес
колько сот миллионов долларов, охватила всю внутреннюю часть системы, ус
тановила контроль Флота за космическим движением вокруг Медузы и перен
яла таможенные функции у АЗА. И вообще здорово там все перетряхнула. Адми
рал Уорнер сказал мне по секрету, что Юнг разочаровался в радостях цивил
изации и пытается ускорить ремонтные работы. Видимо, хочет вернуться и о
становить коммандера. Думаю, он боится, что создал чудовище, которое може
т пожрать его самого. Даже протекция не спасет. К сожалению, в данный момен
т Юнгов «Чудотворец» стоит у ребят Уорнера на «Гефесте» вскрытый и распо
трошенный, как использованная консервная банка. Я не уверен, но у меня сло
жилось отчетливое ощущение, что Уорнер сознательно тянет резину с перео
борудованием просто ради удовольствия наблюдать, как Юнг корежится. А то
т не может оставить корабль без уважительной причины. Так что он сидит и н
е рыпается.
Ц Боже правый, Ц тихо произнес Александер. Ц Ты хочешь мне сказать, что
у нас на Василиске наконец-то появился старший офицер, выполняющий свою
работу? Замечательно!
Ц Да, она выполняет свою работу, и, насколько я могу судить, чертовски хор
ошо, но об этом-то, Ц Вебстер помахал дисками, Ц и речь во всех жалобах. У н
ее разбросаны бригады по всей системе, а с парнем, которого она поставила
разбираться с инспекцией на терминале, и вовсе тяжелый случай. Он вколач
ивает Торговое Уложение в глотку каждому, слово в слово, с указанием пара
графов и пунктов. Полагаю, не обошлось без четких указаний Харрингтон. Ко
нечно, хевениты взвыли, но этот маньяк потрошит и наши корабли. Раньше все
торговые дома Королевства проходили через Василиск практически без до
смотра, и теперь они вне себя. Ну и самое худшее: помнишь слухи о контрабан
де через Медузу? Ц Александер кивнул, и Вебстер кисло улыбнулся. Ц На ны
нешний момент харрингтоновские группы орбитальной проверки захватили
контрабанды больше чем на девятьсот миллионов долларов и послали образ
цы на экспертизу. В ходе инспекций они поймали за шкирку картель Гауптма
на на попытке протащить через Медузу шкурки большого кодьяка и официаль
но заявили об этом. Коммандер захватила грузовик в четыре с половиной ми
ллиона тонн, зафрахтованный Гауптманом, Ц «Мондрагон» Ц и арестовала
его!
Ц О боже! Ц Александер, представив себе, какую кашу заварила неведомая
ему Харрингтон, прижал руку к ребрам, тщетно пытаясь унять смех.
Ц Тебе смешно, Ц проворчал Вебстер, Ц а ко мне тут ворвался Клаус Гаупт
ман собственной персоной и клялся всем святым, что его люди чисты, как пер
вый снег, и что во всем виноват хозяин «Мондрагона», и что Харрингтон торм
озит его другие, законные, грузы. Он требует ее головы, а хевениты изъявляю
т готовность наточить ему топор! То, что происходит с их транзитом через С
еть, само по себе достаточно плохо, но тебе же известна их официальная поз
иция относительно наших притязаний на Медузу. Их консул буквально грыжу
наорал насчет ее «заведомо незаконных обысков законных торговых судов
в ходе их законной торговли с независимой планетой». Налицо все признаки
первоклассного дипломатического скандала, и положение лучше не станов
ится.
Ц Трахал я хевенитов! Ц рыкнул Александер. Ц И в задницу Гауптмана! Как
я понимаю, она выполняет именно то, что полагалось делать уже много лет, Дж
им!
Ц Да? И ты думаешь, сэр Эдвард Яначек разделяет твои взгляды?
Ц Нет, но это не повод отыгрываться на Харрингтон. Проклятье, из того, что
ты говоришь, следует, что Юнг самым подлым образом пытался воткнуть ей но
ж в спину! Хочешь ему помочь?
Ц Ты же знаешь, что нет! Ц Вебстер снова запустил руки в волосы. Ц Черт, Х
эмиш, на «Бесстрашном» служит мой внучатый племянник. Если я отзову Харр
ингтон, я преподам ему совершенно неправильный урок выполнения офицерс
ких обязанностей. В подобном случае любой флотский офицер придет к таком
у же выводу!
Ц Именно.
Ц Черт подери, Ц вздохнул Вебстер. Ц Я Ц Космос-лорд первого ранга. Не
моя забота решать судьбу какого-то коммандера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133