Но ей казалось, что ко
рабельные офицеры в целом работают друг с другом (и со своим начальством)
более эффективно, если имеют возможность озвучить свои проблемы, достиж
ения и обсудить нужды вверенных им подразделений с самим капитаном. Подо
бная система прекрасно служила ей на «Соколином Крыле», где воодушевлен
ное сотрудничество комсостава внесло немалый вклад в успехи эсминца. Од
нако в случае «Бесстрашного» она не работала. Новые подчиненные Виктори
и боялись, что она свалит на них ответственность за неудачи их корабля, и н
е проявляли заинтересованности в совместном мозговом штурме.
Теперь Харрингтон в деревянных позах и застывших выражениях лиц видела
собственное поражение. Лейтенант Вебстер, офицер связи, нес вахту, все ос
тальные присутствовали… по крайней мере, физически.
Лейтенант-коммандер Маккеон восседал за дальним концом стола, напряжен
ный, с каменным лицом: загадка, скрывающая некую внутреннюю проблему, про
стирающуюся далеко за пределы несчастного итога маневров. Лейтенант-ко
ммандер Сантос, старший механик Ц выше ее по должности был только Макке
он, Ц сидела по правую руку от него, тупо уставившись в пустой экран свое
го блокнота, словно отгородившись от остального конференц-зала. Лейтена
нт Стромболи, астрогатор, полный чернобровый здоровяк, съежился на своем
стуле как ребенок, боящийся, что ему попадет.
Франтоватый, стройный лейтенант Веницелос, занимавший стул напротив не
го, с показным смирением и расфокусированным взглядом ожидал начала дис
куссии. Смирение, однако, имело оттенок бравады, почти дерзости, как будто
старший артиллерист полагал, что капитан собирается обвинить в неудачн
ых действиях «Бесстрашного» именно его, Ц и боялся, что она это сделает.

Капитан Никоc Пападаполус сидел рядом со Стромболи, педантично аккуратн
ый в своей черной с зеленым форме Королевской морской пехоты Мантикоры.
В отличие от остальных, он, казалось, сохранял спокойствие, хотя и выгляде
л загадочно отстраненным. Морская пехота и всегда оставалась на борту ко
рабля чем-то слегка посторонним. Она не принадлежала Флоту и отдавала се
бе в этом отчет. И в отличие от флотского персонала, морпехам Пападаполус
а не в чем было себя упрекнуть. Они летели туда, куда летел корабль, и делал
и то, что им говорили. Если избалованные флотские в чем-то дали маху, это их
забота, а не армейцев.
Корабельный медик капитан Луа Сушон разместилась напротив Пападаполус
а. Харрингтон приходилось делать над собой усилие, чтобы гасить возникшу
ю к ней неприязнь. Родители Виктории оба работали врачами, причем отец до
стиг чина Сушон перед тем, как вышел в отставку. С другой стороны, Луа держ
ала себя еще отчужденнее, чем командир морпехов. Медики были специалиста
ми, а не линейными офицерами в цепочке командования, и узколицая, всегда в
сем недовольная Сушон, похоже, совершенно не интересовалась ничем, кроме
своего изолятора и медпункта. Что еще хуже Ц она, казалось, рассматривал
а свою ответственность за здоровье экипажа как некую досадную помеху в с
покойном течении жизни, а подобного Виктория не простила бы ни одному вр
ачу.
Взгляд скользнул мимо Сушон к двум офицерам, сидевшим слева от Маккеона.
Лейтенанту Ариэлле Блендинг, офицеру снабжения, видимо, казалось, что ка
питан сейчас на нее прыгнет. Между тем ее подразделение работало безупре
чно. Блендинг представляла собой миниатюрную женщину с приятным овальн
ым лицом, светлыми волосами и глазами, непрестанно бегавшими туда-сюда, с
ловно у мышки, пытающейся уследить за слишком большим количеством котов
одновременно.
Лейтенанта Мерседес Брайэм как будто нарочно поместили возле Блендинг,
чтобы подчеркнуть контраст между ними. Блендинг, молодая и красивая, Ц и
Брайэм, возрастом почти сравнявшаяся с матерью Виктории, с темной, словн
о обветренной кожей. Она занимала на «Бесстрашном» должность пару
сного мастера, и ее, похоже, не заботила та стремительность, с которо
й отмирала ее профессия. Мерседес, никогда не привлекавшая достаточно вн
имания, не сумела за столько лет выслуги подняться выше лейтенанта, но ее
спокойное, живое лицо, как правило, излучало тихую уверенность. И если она
и хранила такой же замкнутый вид, как и все остальные, то, по крайней мере, я
вно не боялась своего капитана. Уже кое-что.
Виктория едва не потребовала от присутствующих проявить хоть немного м
ужества. Это, конечно, нисколько бы не помогло, а только убедило комсостав
в оправданности своих опасений. Харрингтон прекрасно знала, откуда взял
ась их глухая оборона. Очень многие капитаны имели привычку срывать разо
чарование на личном составе, и офицеры ожидали от своего командира чего-
нибудь в этом роде. В конце концов, кто-то должен быть во всем виноват. Викт
ория на время собраний даже стала оставлять Нимица в каюте. Древесные ко
ты слишком чувствительны к эмоциям, и она опасалась подвергать своего зв
еря чрезмерным испытаниям.
Ц В каком состоянии наш запрос на пополнение запасов, старпом?
Первый помощник, бросив взгляд на Блендинг, выпрямился на стуле.
Ц Мы получили разрешение взять довольствие в понедельник, начиная с дв
енадцати тридцати, мэм, Ц ответил он твердо.
Слишком твердо. Маккеон свел личные контакты с Викторией к абсолютному м
инимуму, воздвигнув барьер, сквозь который она не видела возможности про
биться. Он был деловит, расторопен и явно компетентен… и ни намека на взаи
мопонимание между ним и капитаном.
Харрингтон подавила рык.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133