Харрингтон с облегчением сгл
отнула. Тошнота исчезла вместе с энергией перехода, излучаемой парусами
«Бесстрашного».
Ц Переход завершен, Ц доложил Киллиан.
Ц Спасибо, прекрасно исполнено, Ц откликнулась Виктория. Ее внимание б
ольшей частью оставалось прикованным к данным о состоянии парусов. Коло
нки цифр бежали вниз по экрану еще быстрее, чем поднимались. Ц Двигатель
ный, переключиться на импеллер.
Ц Есть, мэм. Переключаемся на импеллер.
«Бесстрашный» свернул паруса, образовав импеллерный клин, и понесся, пос
тоянно ускоряясь, вдоль входящего вектора Василиска. Виктория никогда н
е сомневалась в своей компетенции по части управления кораблем и в полно
й мере оценила безупречно проведенный маневр. Подобного мастерства она
могла ожидать разве что от самой себя и втайне понадеялась, что это добры
й знак на будущее.
Световые коды на тактическом дисплее отличались от мантикорских куда м
еньшей плотностью. Укрепления вообще отсутствовали, лишь кучка навигац
ионных буев и относительно небольшая коробка диспетчерской, почти теря
вшейся среди россыпи ожидающих перехода торговых судов.
Ц Связь, уведомите Астроконтроль Василиска о нашем прибытии и запросит
е инструкции.
Ц Есть, мэм, Ц ответил Вебстер, и Виктория положила руки на подлокотник
и.
Они на месте. Они скатились на самое дно, ибо нельзя выдумать менее привле
кательное назначение, но, может, удастся обратить его себе на пользу. Отсю
да точно некуда идти, кроме как вверх! И при всем своем убожестве станция «
Василиск» даст время позабыть злосчастные учения и сформировать кораб
ельное содружество, о котором ей мечталось с самого начала.
Хвост Нимица по-прежнему кольцом охватывал ее шею, и Виктория надеялась,
что не просто предается пустым мечтаниям.
Ц Сообщение из диспетчерской Василиска, капитан.
Капитан вынырнула из своих мыслей и разрешила Вебстеру продолжить.
Ц Нам предписано проследовать на орбиту Медузы и встретиться со старши
м офицером пикета на борту КЕВ «Чудотворец», мэм.
Ц Спасибо.
Виктории удалось скрыть даже малейшие следы насмешки в своем ответе, но…
«Бесстрашный» торчал на парковочной позиции в двух световых секундах о
т терминала почти сорок минут. В целом они уже пробыли в пространстве Вас
илиска больше пятидесяти трех минут, что свидетельствовало о крайне неб
режной работе местной диспетчерской службы. Учитывая десятичасовую ра
зницу между терминалом и Медузой, единственной обитаемой планетой сист
емы, маршрутные инструкции «Бесстрашного» должны были оказаться на Кон
троле задолго до прибытия крейсера. Целый час ушел на их поиски. Эффектив
ность в решении прочих вопросов также, по-видимому, не предвещала ничего
хорошего.
Ц Спасибо им за информацию, Ц продолжила Харрингтон спустя секунду и р
азвернула свое кресло к лейтенанту Стромболи. Ц У вас есть курс?
Ц Э-э, нет, мэм.
Под ее спокойным взглядом здоровенный офицер сделался пунцовым, затем п
ревратился в аллегорию занятости, вводя данные в свой компьютер.
Капитан терпеливо ждала, хотя лейтенанту следовало просчитать маршрут
на Медузу почти рефлекторно, поскольку планета являлась наиболее вероя
тным пунктом их назначения.
Хорошему астрогатору надлежит без всяких напоминаний предугадывать же
лания шкипера, и, судя по залившему лицо румянцу, Стромболи вполне это осо
знал. Он прикусил губу и суетился над вычислениями с такой поспешностью,
словно опасался, как бы собственный командир не откусил ему ухо.
Виктория пощадила его. Если кто-то из ее офицеров нуждается в выговоре, он
а сделает это один на один. Публично должны выдаваться только поощрения.
Могли бы и сами сообразить! Она подавила очередной вздох и удержалась от
постукивания носком по полу.
Ц Курс ноль-восемь-семь на ноль-один-один при ускорением в четыреста g, с
оборотом в пятнадцать тридцать семь, Ц объявил, наконец, Стромболи.
Ц Благодарю вас, лейтенант.
Тот покраснел еще гуще. Здесь выговор не понадобится, решила Харрингтон.
Вряд ли бедняга позволит себе еще раз оконфузиться подобным образом. Она
взглянула на Киллиана.
Ц Выполняйте, чиф.
Ц Есть перейти на ноль-восемь-семь ноль-один-один, мэм. Ускорение четыре
-ноль-ноль g, Ц бесстрастно откликнулся рулевой.
«Бесстрашный» лег на новый курс и начал разгон. В рубке повисло неловкое
молчание, словно у школьников, неожиданно застигнутых новым учителем за
списыванием контрольной.
Ц Вызовите «Чудотворец», пожалуйста. Давайте выясним, кто у нас старший
офицер, Ц Виктория попыталась разогнать тишину. Хотя, если подумать, Кон
троль Василиска уже должен был передать им всю информацию.
Очередная небрежность. Возможно, это последствия ссылки сюда. Что ж, прид
ется воспрепятствовать проникновению подобной заразы на «Бесстрашный
».
Харрингтон потянулась к укрепленному на подлокотнике держателю за чаш
кой какао, когда пришел доклад от Веницелоса:
Ц Есть, мэм. КЕВ «Чудотворец», ка-два-семь-семь. Триста килотонн. Класс «З
вездный рыцарь». Капитан Ц лорд Павел Юнг.
Рука Виктории задержалась в трех сантиметрах от чашки, затем продолжила
движение. Крохотное колебание длилось не более секунды, но лейтенант-ко
ммандер Маккеон успел заметить выражение лица своего командира.
Почти неуловимо Ц Маккеон скорее угадал, нежели увидел это, Ц дрогнули
губы капитана. Лишь на миг проступили грани ее резко очерченных скул, на с
екунду чуть расширились ноздри. Вот и все. Зато древесный кот, дремавший н
а спинке ее кресла, вдруг поднялся во весь рост, прижал уши, обнажил острей
шие клыки, а его передние лапы напряглись, демонстрируя полсантиметра из
огнутых белых когтей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133