Впрочем, Ховард сейчас в р
асстроенных чувствах, на него столько навалилось, когда-то все это должн
о дать о себе знать. И она продолжила читать.

Дорогая Элен, извини, что не смог заглянуть к тебе в субботу. Пришл
ось ехать ужинать к Элбинам. Провел кошмарный вечер. Кормежка отвратител
ьная, мальчишка несносен, Элбин со своей половиной скучны, как всегда. Три
тия просто самодовольная сучка...

Триш подняла глаза, ощущая странную пустоту в желудке. У нее перех
ватило дыхание.
Сделав усилие, она попробовала читать дальше, но буквы дрожали и расплыв
ались. Глаза налились слезами. Столь бурная реакция ее удивила. Триш нико
гда особо не преувеличивала ни свои кулинарные способности, ни собствен
ную значимость, спокойно относилась к конструктивной критике, но столь в
ероломное предательство, тем более по отношению ко всей семье, тем более
от такого близкого человека, как Ховард, поразило ее до глубины души. Триш
сердито утерла слезы, сложила письмо и сунула его обратно в конверт. Хова
рд, очевидно, одновременно писал ей и Элен Ронде, а потом перепутал конвер
ты.
Сейчас Элен, стало быть, читает о том, как прекрасно Ховард провел время у
Триш, Триш никогда не была чувствительной натурой, ее не так-то легко было
оскорбить и, черт побери, ей искренне хотелось помочь Ховарду выбраться
из трудной ситуации. Но получить за это такой предательский удар в спину
Ч это уж слишком. Они с Дугом всегда считали Ховарда своим другом. Может,
не самым близким, но все-таки другом, человеком, в компании с которым им об
оим было комфортно. Почему он так поступил? И как он мог оказаться таким дв
уличным? Ей казалось, что он не мошенник, не лицемер. Честность и открытост
ь всегда были главной силой и главной слабостью его характера. Ховард бе
з колебаний высказывал то, что думал, невзирая на возможные последствия.
Одно дело, если бы он пришел и прямо сказал, что не желает с ними ужинать, ил
и что его не устраивает их общество, или не нравится то, что
она приготовила, но просидеть целый вечер, лгать...
Зазвонил телефон. Трития бросила письмо на столик, выкарабкалась из крес
ла и поспешила в комнату. Схватив трубку на пятом звонке, она прокашлялас
ь, стараясь скрыть эмоции.
Ч Алло?
Ч Он гонится за мной! Ч послышался в трубке испуганный громкий шепот. Тр
ития даже не поняла, кто говорит. Ч Он уже здесь!
Ч Простите? Ч озадаченно переспросила Триш.
Ч По-моему, он уже проник в дом, Ч продолжила женщина. Только сейчас Триш
поняла, что это Элен Ронда. Господи, как же изменился ее голос! Напрочь исч
ез обычный ледяной тон; не было и намека на сдавленный горем плач, который
Триш слышала на похоронах. Остался один страх. Ужас.
Ч Кто за вами гонится?
Ч Он думает, что очень хитрый, но я слышу его шаги!
Ч Немедленно уходите из дома! Ч воскликнула Триш. Ч Немедленно! Уходит
е куда-нибудь и вызывайте полицию!
Ч Полицию я уже вызвала. Они отказались помочь мне. Они сказали... Ч Голос
Элен прервался, вместо него в трубке послышался мужской баритон.
Ч Алло?
Сердце Триш подпрыгнуло к самому горлу.
Только невероятным усилием воли она взяла себя в руки и не бросила трубк
у.
Ч Кто это говорит? Ч произнесла она самым угрожающим тоном, на который б
ыла способна.
Ч Это доктор Робертс. А вы кто?
Ч Ах, это вы, Ч с облегчением выдохнула Триш. Сейчас в трубке слышались м
ужской и женский голоса. Они о чем-то спорили. Ч Это Трития Элбин.
Ч Трития? Здравствуйте. Я слышал часть вашего разговора. Элен сказала, чт
о ее преследуют, да?
Ч Да.
Ч Прошу прощения, что она побеспокоила вас. Сыновья не спускают с нее гла
з, но им не удается контролировать ее двадцать четыре часа в сутки. С недав
них пор она постоянно хватает телефон и звонит разным людям, сообщает, чт
о ее преследуют. Ч Мужчина глубоко вздохнул. Ч Я уже не знаю, Что делать. М
альчики возражают, но, по-моему, их матери необходима медицинская консул
ьтация. Очень не хочется глушить ее успокаивающими, но ее эмоциональное
состояние очень тяжелое. Я не могу с ним справиться. Скорее всего бедняжк
у придется на некоторое время госпитализировать. Трудно сказать. Я в это
м не специалист.
Ч А в чем причина?
Ч Горе. Зажатые, подавленные эмоции время от времени вырываются наружу.
Я говорю, я не специалист, но нет никакого сомнения, что са... что смерть Боба
послужила толчком, подействовала на ее состояние как катализатор. Ч В т
рубке опять послышалась какая-то перебранка, голоса стали громче. Ч Про
шу прощения, но вам придется меня извинить. Боюсь, у нас тут возникли некот
орые проблемы. Спасибо за терпение и сочувствие. Позвоню позже.
Гудки отбоя зазвучали раньше, чем Трития успела сказать до свиданья. Она
медленно положила трубку на рычаг. Странно, но Триш почувствовала себя н
емного виноватой, словно предала доверие Элен. Странное, абсолютно нелог
ичное ощущение, но и весь разговор показался несколько более чем странны
м, каким-то сюрреалистичным. Когда трубку взял доктор, она почувствовала
облегчение. Благодаря ему она могла снять с себя груз ответственности и
необходимости принимать решения, и тем не менее, хотя целиком и полность
ю доверяла доктору, не могла так поступить, не покривив душой и не испытыв
ая легких угрызений совести. Триш вышла на веранду и задумчиво опустилас
ь в кресло. Элен была явно расстроена, у нее явно были проблемы эмоциональ
но-психологического характера, но за мгновение до того, как доктор взял т
рубку, Триш искренне поверила, что Элен действительно кто-то преследует,
что кто-то вторгся к ней в дом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105