У тебя есть хотя бы один довод против?
Ч Так... Так нельзя.
Ч Это не аргумент.
Ч Убийство Ч не выход. Даже не хочу больше об этом говорить.
Ч Как знаешь. Ч Триш подняла с пола книгу, нашла заложенную страницу и уг
лубилась в чтение. Дуг пристально посмотрел на нее, но лицо жены не выража
ло ни гнева, ни возмущения, ни сомнения Ч ничего, кроме спокойной расслаб
ленности. Он начал всерьез беспокоиться, теряясь в догадках, что она може
т учудить. Он уже не мог доверять ей стопроцентно. Нет, отныне за ней надо о
чень внимательно следить.
Через пятнадцать минут, верный своему слову, явился Майк Трентон. Под мыш
кой он нес большой альбом для фотографий.
Дуг встретил полицейского на крыльце. Они еще раз поздоровались.
Ч Так вот, значит, где вы живете. Мне всегда было интересно, как выглядит д
ом учителя.
Ч Так же, как любой другой, Ч усмехнулся Дуг и показал на забитое окно и с
леды от ударов камней на обшивке дома. Ч Привет от друзей почтальона Ч к
амнеметателей.
Ч Вы подали заявление?
Ч Какой смысл? Ч пожал плечами Дуг.
Ч Если бы нам удалось связать воедино все факты, может, мы раз и навсегда
взяли бы его за задницу так, что он бы уже не вырвался.
Ч Ты прав, Ч сухо усмехнулся Дуг и открыл дверь. Ч Проходи.
Ч Итак, вы нашли орудие убийства.
Ч Совершенно верно.
Ч И что говорит об этом сама Жизель?
Ч Мы не знаем, Ч покачал головой Майк.
Ч Что значит Ч не знаете? Вы разве не взяли ее под стражу?
Ч Мы не можем ее найти, Ч признался полисмен. Ч Мать сказала, что она уже
трое суток не появлялась дома. А Смит заявляет, что не видел Жизель с серед
ины вчерашнего дня.
Ч Думаешь, он ее убил?
Ч Кто знает? Ч вздохнул Майк. Ч Может быть все что угодно.
Ч Почему вы не задержите его по подозрению в убийстве?
Ч При отсутствии трупа?
Ч Ну, по подозрению в похищении.
Ч Мы делаем все, что можем.
Ч Я это уже слышал.
Подошла Трития.
Ч Здравствуйте, миссис Элбин, Ч вежливо кивнул Майк.
Ч Привет, Ч слегка улыбнулась она в ответ и добавила, обращаясь
к мужу:
Ч Я хочу пойти лечь. Я вам тут не нужна?
Ч Только половина девятого, Ч с некоторым недоумением заметил Дуг, бро
сив взгляд на часы.
Ч У меня был тяжелый день.
Ч Да, Ч вздохнул Дуг. Ч У всех нас был тяжелый день.
Ч Ну я пошла. Спокойной ночи, мистер Трентон.
Ч Спокойной ночи, миссис Элбин.
Дуг подвинул кресло к кофейному столику и жестом пригласил Майка сесть н
а диван. Юный полицейский устало опустился на мягкие подушки и выложил н
а стол альбом.
Ч Вы знаете, что миссис Ронда занималась живописью?
Ч Что?
Ч Она рисовала. Ну, нечто вроде художника-любителя.
Ч Нет, никогда не слышал, Ч озадаченно покачал головой Дуг. Ч Но какое э
то имеет отношение?
Ч Мы обнаружили несколько картин в ее бельевом шкафу. Она явно их прятал
а, Ч продолжал Майк, разворачивая альбом. Дуг внезапно понял, что ему пред
стоит увидеть. Ч Мне вообще-то нельзя вам это показывать. Шеф считает кар
тинки Элен ерундой, признаком расстроенной психики, но... Ч Внимательно п
оглядев на Дуга, полисмен толкнул альбом в его сторону.
Картины, написанные сочными, яркими красками в несколько угловатом эксп
рессионистском стиле, действительно вызывали тревогу. На первой фотогр
афии было запечатлено полотно, изображающее мужчину в синей униформе по
чтового ведомства с большой зазубренной бейсбольной битой в руке. Он сто
ял на фоне мучительно искаженных лиц с разинутыми ртами и апокалиптичес
ки красного неба. Такого же цвета были его волосы, обрамляющие не лицо, а у
хмыляющийся белый череп.
Другая картина изображала монстра с острыми длинными выпирающими впер
ед клыками. Его лапа, вывернутая в непристойном жесте, сжимала белый конв
ерт. Это чудище шло по шоссе с разделительной полосой, по обе стороны кото
рого рядами выстроились почтовые ящики.
В том же духе были написаны и остальные картины, которые все до единой ока
зались изображениями страшного почтальона.
Последняя, неоконченная, картина изображала почтальона в образе Смерти
с косой, на острие которой, как на шампур, было нанизано несколько женщин,
причем коса пронзала их между ног.
Ч Она знала, Ч сказал Майк.
Ч Ну и что? Ч произнес Дуг. Ч Кто не знает?
Ч Но она знала, что с ней случится. Вы видели этих женщин? Видели бейсболь
ную биту?
Ч Видел.
Ч Поэтому я и думаю: если Элен знала, что другим тоже все из
вестно. Нам остается только их найти. Это будет непросто. Люди сейчас очен
ь неохотно идут на сотрудничество. Но если нам удастся вычислить следующ
ую жертву, мы сможем за ней следить и, соответственно, захватить Джона Сми
та на месте преступления.
"Мысль неплохая, Ч подумал Дуг, Ч но почтальон не похож на примитивного к
иллера, который методично убивает жителей города". Он гораздо страшнее. У
бийство Ч это просто одно из средств, которыми он пользуется для достиж
ения своих целей. Насколько можно судить, он уже уничтожил всех, кого было
нужно, и теперь настроен на нечто иное.
Или планирует убить остальных несколько позже.
Ч Мне кажется, ты неплохо придумал, Ч произнес он вслух. Ч Возможно, это
сработает.
Ч Но мне нужна ваша помощь, Ч нахмурился Майк. Ч Я надеялся, что вы...
Ч Извини. Я вряд ли смогу тебе чем-то помочь.
Ч Разумеется, сможете!
Ч Хочешь знать мое мнение?
Ч Конечно, Ч кивнул полисмен.
Ч Не дожидайся, пока он сотворит что-нибудь еще. Арестуй его немедленно. О
бвини в чем угодно, обвини во всем, что творится. Если ничего не выйдет Ч п
левать. Но по крайней мере ты временно изолируешь его от общества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105