Конечно, именно этого и добивается почтальон.
Ч Мне пора, Ч Трития встала со своего места.
Ч Я запрещаю тебе обращаться в полицию, Ч произнесла Айрин.
Ч Мне кажется, вам все-таки надо кому-нибудь об этом сообщить.
Ч Нет.
Трития поймала взгляд Айрин и вздохнула.
Ч Ну хорошо. В конце концов дело ваше. Ч Прежде чем выйти на крыльцо, она о
бернулась и добавила:
Ч Позвоните, если вам что-нибудь будет нужно. Все, что угодно. Мы с Дугом пр
имчимся немедленно.
Ч Спасибо, но у меня все в порядке, Ч улыбнулась Айрин. Ч Может, мне прост
о больше не следует открывать почтовый ящик.
Ч По-моему, это хорошая мысль.
Пожилая женщина рассмеялась, и на мгновение Триш увидела прежнюю Айрин.

Ч Всего доброго, милочка. Еще встретимся.
Ч До свиданья, Ч произнесла Триш, спускаясь по ступенькам крыльца.
За спиной раздалось жесткое клацанье железного внутреннего запора.
Отъезжая, Триш помахала Айрин рукой, но ответного взмаха так и не увидела.
Выехав на улицу, она повернула к дому.
Разумеется в нарушении нормальной жизни города виноват почтальон. Вино
ват в неоплаченных счетах, виноват в путанице с корреспонденцией, винова
т в письмах, дышащих злобой, виноват Ч да, виноват, Ч в смертях, обрушивши
хся на город. Но только увидев в коробке отрубленный палец, Триш ощутила, н
асколько глубоко его желание внедриться в жизнь каждого горожанина, нас
колько он способен вмешаться в жизнь каждого человека. И понять причину
такой необычной и в то же время глубоко продуманной ненависти она не мог
ла.
Но больше всего пугало ее, что должность почтальона Ч единственная долж
ность, которая дает реальную возможность установить контакт с каждым жи
телем города, возможность ежедневно общаться с любым человеком, быть вхо
жим в жизнь каждой семьи.
Триш никогда не отличалась особой религиозностью и даже сомневалась, чт
о в состоянии четко разделить такие неоднозначные и расплывчатые понят
ия, как "добро" и "зло". Но теперь ей казалось, что она прекрасно в этом разбир
ается. Ей казалось, что в данном случае зло избрало для себя совершенную ф
орму для реализации.
Если бы Джон Смит был пастором, учителем или политиком, он был бы лишен воз
можности подобного контакта Ч возможности, которую он приобрел, работа
я почтальоном. Никто никогда не позволил бы ему столь непринужденно втор
гаться в жизнь незнакомых людей.
Кроме того, Триш нервировала пассивность города. Нежелание жителей Вилл
иса взглянуть в лицо фактам. Даже они с Дугом, несмотря на все разговоры, д
елали слишком мало, чтобы помешать почтальону спокойно реализовывать с
вои планы. Все вокруг точно ждали, чтобы это сделал кто-нибудь другой, кто
смог бы взять на себя ответственность за решение этой проблемы.
Но, с другой стороны, что они могли сделать? Даже с учетом полного понимани
я происходящего и твердого желания оградить себя от неприятностей жите
ли города непроизвольно оказались подвластны воле почтальона. Они сопр
отивлялись, как могли, пению почтовых сирен, затыкали глаза и уши на откро
венные психологические атаки, но обрушившиеся испытания исподволь вли
яли на течение их обычной жизни. Люди не сплотились перед лицом опасност
и, они ушли в себя. Конечно, пока еще рано говорить о каких-то стенах или бар
ьерах, возникших в семье. Отношения не стали более напряженными или натя
нутыми, но комфортная атмосфера дружеских пикировок, на которые были мас
тера Дуг и Билли, как-то улетучилась. Ее сменило такое же дружеское, но сле
гка более формальное и чуть менее интимное исполнение заученных ролей. Е
е собственное отношение к мужу и сыну постепенно изменилось. Они с Дугом
отдалились друг от друга; даже занятия сексом теперь выглядели скорее ка
к самоудовлетворение, нежели выражение любви, хотя технически, так сказа
ть, ничего не изменилось. А недавно она поймала себя на том, что выговарива
ет за что-то Билли в такой манере, которую Ч Триш могла в этом поклясться
Ч она всегда считала просто неприемлемой.
Триш чувствовала, что Дуг тоже замечает происходящие изменения. Она виде
ла это по его глазам, по его поведению. Это проявлялось скорее не в словах,
а в том, о чем он не говорил.
Они по-прежнему общались, обсуждали текущие проблемы, домашние дела, даж
е иногда вскользь касались темы почтальона, но все это как-то поверхност
но, причем поверхностность сквозила даже там, где ей по определению не бы
ло места, Ч в таком серьезном и важном аспекте, как их личные отношения. Н
е раз ей казалось, что они разговаривают каждый сам по себе, а не друг с дру
гом.
И в этом тоже виноват почтальон.
Нет, она не позволит ему торжествовать, не позволит развалить их семью. Тр
ещина, наметившаяся между нею и Дугом, быстро увеличивается. Но Триш покл
ялась, что больше ни на шаг не отступит перед обстоятельствами. Она во что
бы то ни стало достучится и до мужа, и до сына, вырвет их из эм
оциональной летаргии и заставит вести себя точно так же.
В какой-то момент у Триш даже появилось желание заехать на почту, дать пон
ять почтальону, что она больше не намерена терпеть его попытки сломить е
е, что она объявляет ему войну. Но она сразу же вспомнила тот случай, когда
в первый раз хотела дать ему отпор, и охватившее ее тогда чувство ужаса. По
коже тут же пробежали мурашки, а волосы на затылке зашевелились. Сейчас о
на, конечно, решительна и сердита, но глупости совершать не намерена.
А вы славная !
Она больше не войдет в здание почты одна.
Трития почти доехала до дороги, ведущей к дому, когда вспомнила, что забыл
а купить еды на ужин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105