Стоя рядом с открытой могилой, Дуг подумал: а пр
ишел бы вообще кто-нибудь на похороны, даже если бы убийства не было? Посто
янные психические атаки почтальона просто высасывали из людей жизненн
ую энергию. Они стали замкнутыми, подозрительными, злыми. Дуг сомневался,
что похороны Боба Ронды собрали бы столько же народу, как тогда, случись е
го смерть месяцем позже. Ч Конечно, довольно странно рассматривать похо
роны как некий конкурс популярности и оценивать жизнь покойного по коли
честву пришедших на кладбище людей. Но не менее странно, например, и то, чт
о многие оценивают окружающих по количеству социальных связей.
Тем более в таком небольшом городке, как Виллис. Человек может быть богат,
знаменит, удачлив во всем, но если он живет в Виллисе, не женат, по пятницам
вечерами сидит дома, а не общается с друзьями, это верный признак того, что
с ним что-то не в порядке.
С Хоби как раз всегда что-то было не в порядке. Дуг неоднократно обращал на
это внимание. Количество друзей, как любил приговаривать Хоби, его не инт
ересовало. Дуг невольно улыбнулся. Хоби был шумным, порой несносным, обож
ал идти наперекор всему и яростно отстаивал свою независимость. Он всегд
а оставался самим собой, а если кому-то это не нравилось, это были не его пр
облемы.
Хоби был и надежным другом, и прекрасным преподавателем. Дуг подумал, что
если бы все ученики, которых выучил Хоби, и которые считали его своим друг
ом, вдруг оказались в городе, на кладбище было бы столпотворение.
Дуг бросил взгляд на Тритию. У них с Хоби никогда не было теплых отношений
, но сейчас она плакала, и эти слезы Ч больше, чем гроб, больше, чем собравши
еся проститься, больше, чем надгробный камень, Ч заставили его осознать,
что друг ушел действительно навсегда.
Он поднял мокрое от слез лицо к небу, пытаясь подумать о, чем-нибудь нейтра
льном, не связанном со смертью и удержаться от подступающих рыданий.
Билли очень тяжело воспринял известие о смерти Хоби. На этот раз они с Три
ш посадили его с собой рядом, рассказали, что произошло, и предоставили сы
ну возможность выбрать Ч ехать с ними на похороны или нет. Мальчик уже хо
тел сказать "да", поскольку чувствовал себя обязанным и боялся, что его отк
аз родители истолкуют как безразличие, хотя на самом деле он переживал г
лубоко и искренне. Но Триш заверила его, что они совсем не на
стаивают на его присутствии, что это не обязательно и что Хоби, где бы он с
ейчас ни находился, обязательно поймет его, и Билли решил остаться дома. П
ригласить няню не было никакой возможности, и Дуг с Триш очень волновали
сь, как он останется один, но сын пообещал запереть все двери и окна и сиде
ть у себя наверху до их возвращения. Дуг сказал, что он может смотреть теле
визор внизу, в гостиной, а также сходить на кухню перекусить, но Билли с уд
ивившей их обоих твердостью повторил, что до их возвращения спускаться в
низ не намерен.
Утро было хмурым, облачным и вполне соответствовало похоронному настро
ению. Наступила пора циклонов, отныне до самой осени палящая жара будет ч
ередоваться с холодными дождями. Дуг и еще несколько учителей произнесл
и над гробом по несколько слов, затем священник начал обряд отпевания. Пр
ежде чем он завершился, с неба упали первые дождевые капли, а к моменту око
нчания процедуры хлынул настоящий ливень. Никто не захватил с собой зонт
иков, поэтому публика рванула по кладбищу к своим машинам.
Дуг вспомнил про автомобили и запчасти, которые остались перед трейлеро
м Хоби. Что теперь с ними будет?
Дуг и Триш покидали кладбище последними, Не обращая внимания на дождь, он
и медленно шли между могильными плитами. Со стоянки выезжала небольшая к
авалькада разномастных автомобилей, среди которых они заметили длинны
й белый "линкольн" Ярда Стивенса.
Родители Хоби не приехали, хотя Майк сказал, что они были извещены и взяли
на себя все расходы по организации похорон. Вполне вероятно, подумал Дуг,
что они не простились с сыном из-за очередной выходки почтальона.
Например, он мог послать им сообщение от имени распорядителя похорон, чт
о по каким-либо причинам похороны откладываются на день. В результате он
и приедут в Виллис завтра и обнаружат, что опоздали Ч сын похоронен без н
их, процедура завершена.
Ч Он убил его, Ч сказал Дуг. Ч Он убил его, несомненно. С тем же успехом он
мог пустить ему пулю в лоб.
Ч Конечно, Ч стиснула его ладонь Триш.
Некоторое время они шли молча, туфли утопали в грязи.
Ч Давай уедем, Ч заговорил он снова. Ч Уедем из этого города к чертовой
матери. Ч Поглядев на нее, Дуг добавил:
Ч Уедем!
Ч На время или насовсем?
Ч Или.
Ч Не знаю, Ч задумчиво произнесла жена. Ч Мне кажется, это не правильно
Ч бросать всех здесь.
Ч Кого бросать?
Ч Наших друзей.
Ч Тех, кто умер, тех, кто сошел с ума, или тех, кто исчез?
Ч Что с тобой случилось? Ч удивилась Триш.
Ч Ничего. Я просто хочу убраться отсюда подальше и вернуться к нормальн
ой жизни.
Ч А кто же его остановит?
Ч А кто собирается останавливать его, пока мы торчим здесь? Ч Дуг яростн
о взъерошил волосы пятерней. Ч Пойми, мы просто не в состоянии его выгнат
ь. Да, у нас с ним пока счет по нулям. Но мы же ни черта не сделали! Возможно, ес
ли мы уедем, тут все как-то образуется?
Ч А кто же будет с ним бороться?
Они уставились друг на друга сквозь тонкую пелену дождя. Потом Дуг перев
ел глаза на виднеющееся у подножия холма здание почты и обнаружил, что ра
звевающийся на мачте флаг приспущен, словно в насмешку.
Ч Мы не можем уехать, Ч твердо заявила Триш.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105