Д
ругая фотография изображала женщину с большим обнаженным бюстом в поли
цейском шлеме. Она облизывала закругленный конец толстой полицейской д
убинки. Взгляд Билли упал на соседнюю страницу. На этой женщине тоже почт
и ничего не было, если не считать улыбки и фуражки почтальона. В одной руке
она держала пачку конвертов; указательный палец другой прижала к пухлым
губам.
Билли почувствовал возбуждение и придавил ладонью натянувшуюся застеж
ку джинсов.
Интересно, похожа ли она на нового почтальона?
Некоторое время он разглядывал треугольник рыжеватых волос на лобке и о
стренькие розовые соски. Ему стало неловко от собственных мыслей.
Захлопнув журнал, Билли бросил его в стопку и попытался опять думать о ми
стере Ронде, о том, что делал почтальон и о том, что он уже никогда не сделае
т, но момент был упущен, и заплакать, несмотря на все старания, не удалось.



3
На следующее утро они не ви
дели и не слышали, как к дому приезжал новый почтальон, но когда Трития око
ло десяти утра подошла к ящику опустить письмо, корреспонденция уже приб
ыла. Женщина чертыхнулась. Теперь придется либо самой ехать в город на по
чту отправлять письмо, либо оставить его в ящике до завтра. Открыв дверцу,
она запустила руку внутрь и извлекла содержимое. Пришло четыре письма Ч
три, адресованных Дугу, одно Ч ей. Триш обратила внимание на отсутствие с
четов и рекламных листовок.
Она закрыла дверцу. Дугу сегодня все равно ехать в гастроном. Значит, заод
но и письмо отправит.
По пути к дому она рассмотрела конверт, адресованный ей. Обратного адрес
а не было, но судя по штампу, письмо отправлено из Лос-Анджелеса. Развернув
исписанные листки, Триш первым делом поинтересовалась подписью. И засты
ла на месте. Нет, этого не может быть!
Пола? Она еще раз взглянула на подпись. Пола.
Триш чуть ли не бегом кинулась в дом. Дуг копался в ящике для мусора, пытая
сь что-то найти.
Ч Ты просто не поверишь? Ч воскликнула Триш, врываясь на кухню. Ч Пришло
письмо от Полы!
Ч От Полы? Ч переспросил муж. Ч Полы Уэйн?
Триш кивнула, бегло просматривая текст.
Ч Ты же говорила, что не знаешь, куда она делась.
Ч Я и не знала, Ч кивнула Триш. Ч Даже не понимаю, как она смогла меня разы
скать?
Ч Через твоих родителей, наверное.
Ч Но с тех пор, как она пропала, они два раза переезжали. И их
телефона нет в адресной книге. Даже не верится, Ч улыбнулась она. Ч Не по
нимаю, как ей удалось меня найти, но я очень рада.
Ч Ты письмо-то собираешься читать?
Ч Сейчас прочитаю. Погоди. Ч Триш быстро пробежала глазами по аккуратн
ым строчкам. Ч Пишет, что разошлась с Джимом, переехала в Лос-Анджелес и р
аботает в юридической конторе.
Ч Развелась? Ч хмыкнул Дуг. Ч Мне казалось, они просто идеальная пара.
Ч Замолчи, Ч буркнула Триш, продолжая чтение. Ч Пишет, что счастлива, но
скучает по Санта-Фе. Надеется, что я про нее не забыла. Возможно, сумеет куп
ить путевку и съездить в августе в Большой Каньон. Спрашивает, можно ли бу
дет заехать к нам.
Ч Надо подумать, Ч протянул Дуг.
Ч Ха-ха, Ч прокомментировала Триш следующее сообщение.
Ч Что это значит?
Ч Так, ничего. Личное. Девичьи сплетни. Ч Трития прочитала вторую, затем
третью страницу, сложила письмо и спрятала обратно в конверт. Ч Пола! Ну н
адо же! Просто не верится. Ч Она покачала головой.
Наконец Дуг нащупал в мусоре свою отвертку и задвинул ящик на место.
Ч Скучаешь по ней?
Ч Конечно. Ох, да, чуть не забыла. Тебе тоже пришли.
И Триш протянула ему три конверта.
Дуг вскрыл первый.
Ч Ни за что не угадаешь, от кого это!
Ч От кого же?
Ч От Дона Дженнингса .
Ч Господи, вы же не виделись с ним...
Ч Столько же, сколько вы с Полой.
Ч Какое странное совпадение! Ч рассмеялась Триш и придвинулась ближе с
намерением заглянуть ему через плечо, но Дуг отодвинулся и убрал от нее к
онверт.
Ч Личное, Ч пояснил он кратко.
Ч Очень смешно. Ч Триш шутливо хлопнула его по руке и заставила
дать ей возможность тоже прочесть письмо. Дон преподавал в школе обществ
енные науки и пришел на работу почти одновременно с Дугом. Два новичка, ок
азавшись коллегами, подружились, и с годами их дружба окрепла. Дон, городс
кой юноша, так и не смог прижиться в маленьком Виллисе. Лет десять назад он
нашел себе место в Денвере. Некоторое время семьи поддерживали контакт,
перезванивались, обменивались письмами. Дуг, Триш и маленький Билли даже
ездили как-то летом к Дженнингсам.
Но появлялись новые друзья, новые дела и заботы, которые не могли не повли
ять на старую дружбу Постепенно семьи стали отдаляться. Дуг много раз го
ворил Триш: "Надо бы позвонить Дону", "Надо бы написать Дону", Ч но ни разу та
к этого и не сделал.
Дон писал, что они с Рут вернулись обратно в Аризону. Он нашел работу в Дол
ине, в средней школе города Кэмелбэк. Им еще надо устроиться, но они будут
рады, если Дуг и Триш приедут к ним в гости.
Ч Будешь отвечать? Ч спросила Трития, дочитав письмо.
Ч Конечно.
Дуг распечатал остальные конверты. Одно письмо было из Управления. Профс
оюз учителей наконец-то добился повышения заработной платы. Другое приш
ло из Департамента образования. Секретарь департамента сообщал, что пос
ледний срок подачи заявок на гранты был назначен на неделю позже и прино
сил извинения за возможно принесенные неудобства в связи с вкравшейся о
печаткой.
Ч Ничего не понимаю, Ч Дуг в изумлении воззрился на Триш. Ч Мы с тобой од
новременно получаем известия от друзей, о которых лет десять не слышали;
учителя получают прибавку, о которой так долго просили, и наконец, моя зая
вка, вероятно, не опоздает, потому что последний срок подачи, оказывается,
на неделю позже!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105