Ч спросил Дуг.
Ч Ее смерти? Ч Коронер внимательно окинул его взглядом. Ч Официальная
версия будет звучать так: леди изнасиловали и убили.
Ч А неофициальная? Что на самом деле произошло?
Ч Что произошло? Вы же сами видели. Ее изнасиловали в извращенной форме с
помощью крупного тупого предмета, размером с бейсбольную биту. Разорван
ы все внутренности, печень и кишки раздавлены, желчный пузырь оторван на
прочь. Надо сделать аутопсию и провести более тщательное обследование, т
олько после этого я смогу получить полную картину повреждений и установ
ить, какое именно послужило причиной смерти.
Майк просмотрел листы, расписался на одном из них, потом передал папку ко
ронеру и вернулся на кухню. В открытую дверь Дуг увидел, как двое мужчин в
белых халатах начали разворачивать пластиковый мешок, чтобы уложить те
ло.
Дуг опустился на диван и стиснул безжизненную ладонь Триш. Через некотор
ое время Майк появился снова, на сей раз в сопровождении шефа Кэтфилда.
Ч Мистер Элбин. Ч В знак сочувствия Кэтфилд на мгновение опустил голов
у.
Ч Ну так что, шеф, Ч уставился на него Дуг, Ч скажете, что она тоже сама с с
обой покончила?
Ч Это не смешно, мистер Элбин.
Ч Вот тут вы правы. Чертовски не смешно.
А сколько я вам твердил, дуболомам, про этого почтальона? Сколько недель?!
Я говорил, что может случиться нечто подобное. Я предупреждал вас! Ну, тепе
рь вы довольны? Теперь вы мне верите? Ч Дуг яростно грохнул кулаком по сос
еднему столику. Ч Кретины!
Ч Самое плохое, мистер Элбин, что я вам верю. Но все не так просто, как вам к
ажется.
Разумеется, мы допросим мистера Смита. Однако до тех пор, пока мы не найдем
отпечатки пальцев, фрагменты одежды или иные материальные доказательс
тва или не появится свидетель, который видел его на месте преступления, ч
ерта с два мы имеем право задерживать его более чем на полдня.
Ч Элен говорила моей жене, что это может произойти. Она говорила, что почт
альон собирается убить ее! Этого разве недостаточно? Это, что, не имеет ник
акого значения?
Ч Что именно сказала Элен, миссис Элбин? Ч повернулся к Триш шеф полиции.

Трития уставилась на него отсутствующим взглядом, потом встряхнула гол
овой, возвращаясь к реальности. Обведя глазами присутствующих, она загов
орила вдруг совершенно спокойно, ясно и разумно.
Ч На самом деле Элен не называла по имени человека, который ее преследов
ал. Она просто говорила "он", хотя я моментально поняла, кого она имеет в вид
у.
Ч Можно подключить к этому делу федеральные власти? Ч взъерошил волосы
Дуг.
Ч Каким образом? Ч откликнулся Майк. Ч Это не имеет отношения к государ
ственной торговле или к международному терроризму.
Ч Это имеет отношение к почте.
Ч Доказательства? Ч вставил шеф полиции.
Ч А как насчет полиции штата?
Ч Мы предпочли бы обойтись собственными силами, Ч пояснил Кэтфилд. Ч Э
то дела местного значения, и, на мой взгляд, мы справимся с ним самостоятел
ьно.
Ч Я вижу. У вас чертовски здорово получается.
Ч К вашему сведению, мистер Элбин, получить помощь постороннего агентст
ва не так-то просто. Властям штата потребуется провести несколько консул
ьтаций, чтобы разрешить кому-то втянуться в дело, которое, безусловно, под
падает под местную юрисдикцию. Надо будет готовить документы, заполнять
особые формы...
Ч Которые придется посылать по почте, Ч подхватил Майк.
Ч Черт! Ч не выдержал Дуг. Ч Но мы должны что-то сделать!
Ч Мы сделаем все, что возможно, Ч заверил его Кэтфилд, возвращаясь на кух
ню.

Электричество восстановили, и Билли у себя наверху смотрел очер
едное вечернее четверговое шоу. Внизу телевизор не работал. Дуг и Трития
коротали время за чтением. Он взял старый роман Джона Фаулза, она Ч новую
книгу Джозефа Вамбау. Они вкратце, не углубляясь в детали, рассказали Бил
ли, что произошло в доме Ронды, но после этого никому разговаривать не хот
елось. Время до ужина и сам ужин прошли почти в полном молчании, прерываем
ом лишь малозначительными репликами.
Зазвонил телефон. Триш сняла трубку. Затем протянула ее мужу.
Ч Это тебя.
Ч Кто это? Ч спросил он, откладывая книгу.
Ч Майк Трентон.
Ч Слушаю.
Ч Дуг? Это Майк. Мы нашли биту. В канаве на улице. Ч Майк помолчал. Ч Она вс
я заляпана кровавыми пальцами. Дуг нахмурился. Хорошая новость, именно т
о, на что они так надеялись. Но голос полицейского звучал слишком ровно. Оч
евидно, что-то не так.
Видимо, дело повернулось как-то иначе.
Ч Ну и в чем же дело, Майк?
Ч Отпечатки принадлежат Жизель Бреннан.
Дуг замолчал.
Ч Вы слушаете?
Ч Да-да, слушаю.
Ч Его мы взяли, держим у себя, но ничего сделать не можем. Придется отпуст
ить.
Ч Это он сотворил, Майк!
Ч Я понимаю, Ч ответил полисмен, и его голос вдруг звучал заговорщицки.
Ч Ничего, если я напрошусь к вам в гости? Хочу вам кое-что показать.
Ч Пожалуйста. Когда?
Ч А можно прямо сейчас?
Ч Конечно.
Ч Добро. Минут через пятнадцать буду.
Ч Они нашли, биту, которой насиловали Элен, Ч сообщил Дуг жене, положив т
рубку. Ч Но на ней отпечатки пальцев Жизель Бреннан.
Ч О Господи!
Ч Они намерены ее задержать. А Майк сейчас к нам заедет. Гов
орит, хочет что-то показать.
Ч Господи, когда же все это кончится? Ч тяжко вздохнула Триш, уронив книг
у на пол.
Ч Надеюсь, скоро.
Ч Может, его убить? Ч помолчав, предложила Триш.
Ч Что?
Ч Мне недавно пришло это в голову. Ч Триш даже встала от волнения. Ч Что,
если кто-нибудь испортит ему тормоза, или пристрелит, или...
Ч Триш!
Ч А почему нет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105