У ме
ня много работы.
Ч Я еще не закончил с вами разговаривать, Ч произнес Тим.
Ч А я закончил с вами разговаривать, Ч отрезал почтальон.
Тон, которым он произнес последнюю фразу, заставил всех на мгновение оне
меть. За это время Джон Смит успел повернуться и скрыться в служебном пом
ещении.
Жизель попыталась извинительно улыбнуться, но улыбка не получилась.
Ч Попроси Ховарда позвонить мне, Ч обратился к девушке Дуг. Ч Если, коне
чно, ты его видишь.
Жизель оглянулась, удостоверилась, что за ней никто не наблюдает, и тольк
о потом едва заметно отрицательно повела головой из стороны в сторону
.
Ч Черта с два я буду брать ордер на обыск, Ч со злостью рявкнул Ти
м. Ч Я буду брать ордер на арест! Пошли отсюда!
Они покинули мрачное душное помещение и оказались на свежем воздухе. За
спиной, откуда-то из глубины здания почты, послышался негромкий смех
.


32
На следующий день телефон
опять не работал, и Дугу пришлось ехать в город, чтобы узнать результаты б
есед полиции с Хоби и Айрин. Оба категорически отрицали факт получения п
о почте чего-либо необычного.
Он поговорил с дежурным сержантом. Ни Майка, ни Тима на службе не оказалос
ь.
На обратном пути он заехал к Хоби, но тот сделал вид, что никого нет дома.
Точно так же поступила Айрин.


33
Билли проснулся рано. Нос з
аложило, глаза зудели и слезились. Очередной кошмар, который ему приснил
ся, казался ничем на фоне внезапного физического недомогания. Он чихнул,
потом еще раз и вытер нос краем простыни, поскольку носового платка под р
укой, как водится, не оказалось. Очередной приступ аллергии. Он уже знал, к
ак это начинается. Билли откинулся на подушку и лежал с открытыми глазам
и. Родители неоднократно пытались уговорить его съездить во Флагстафф, п
ройти медицинское обследование и выяснить, на что именно у него проявляе
тся аллергическая реакция, но поскольку обследование предполагало нес
колько уколов, Билли наложил категорическое вето даже на эту мысль. Укол
ов он боялся панически. Аллергия, конечно, дело противное, но терпимое, к т
ому же длится обычно день-два, не больше.
Билли чихнул еще раз. Сегодня он собирался пригласить в форт близнецов Б
рэда и Майкла Ч похвастаться перед ними коллекцией "Плейбоя". Близнецы н
икогда не верили, что Билли и Лейн собрали такое количество журналов, и не
раз напрашивались в гости, а как-то даже предлагали деньги за то, чтобы пос
етить форт.
Лейн всегда давал им от ворот поворот, утверждая, что только создатели фо
рта имеют право спускаться внутрь, но Лейн давно исчез, а близнецы по-преж
нему хотели увидеть вое своими глазами.
В голосе Брэда, когда они разговаривали по телефону, звучали какие-то стр
анные враждебные нотки, словно Билли перед ним в чем-то провинился, но пос
кольку общаться все равно больше не с кем...
Что ж, просителям выбирать не приходится.
Кроме того, мальчику давно уже хотелось пообщаться с кем-нибудь, помимо р
одителей. А уж коллекция "Плейбоя" на близнецов должна произвести неизгл
адимое впечатление. В этом Билли не сомневался.
Он заставил себя сесть. Тяжелая голова гудела, Глаза ломило. Он сомневалс
я, стоит ли выходить сегодня на улицу тем более в лес. От растений аллергия
может стать еще хуже. Но и валяться весь день в постели ему не хотелось. Др
угое дело Ч во время учебного года. Тогда можно с удовольствием отдохну
ть пару дней на диване, не вылезать из пижамы и смотреть телевизор скольк
о влезет, а мать еще будет носить тебе на подносе тосты со сладким чаем. Но
летом , тем более, когда день уже распланирован...
Билли встал, прошлепал к стенному шкафу и накинул купальный халат. В карм
ане нашелся старый носовой платок. Мальчик старательно высморкался.
Ч Опять аллергия? Ч раздался внизу голос матери.
Он не ответил, надеясь, что, если не привлекать к себе особого внимания, ма
ть все забудет и оставит его в покое. Билли подошел к окну и выглянул на ул
ицу. Низкие кучевые облака предлагали глазу богатую палитру оттенков се
рого цвета. Сквозь небольшой просвет на востоке мутно светилось солнце.
Высоко над четкими силуэтами сосен медленно кружил одинокий коршун, нап
равляясь к вершине хребта.
Дождя не было, но земля выглядела сырой, стекла Ч затуманенными.
Может, действительно лучше не ходить сегодня с близнецами в форт?
Мальчик спустился вниз. Электричество наконец-то дали. Отец сидел в крес
ле перед телевизором и смотрел утренние новости. Мать стояла в кухне, у ра
ковины, и разглядывала лес за окном. На столе, помимо кувшина свежевыжато
го апельсинового сока, стояло несколько коробок с высококалорийными ов
сяными хлопьями. Около тостера Ч нарезанные ломти хлеба из муки крупног
о помола.
Жизнь, похоже, возвращается в привычную колею.
Билли чихнул и вытер нос рукавом халата.
Он с трудом дышал; каждый удар сердца, разгоняющего кровь, болью отдавалс
я в голове. Однако когда мать повернулась с вопросительным выражением на
лице, мальчик поспешил заверить ее, что все нормально.
Ч Выглядишь ты совсем не нормально, Ч заметила Триш, подходя поближе. Пр
отягивая ему стакан сока, она добавила: Ч Выглядишь ты совершенно больн
ым.
Ч Аллергия.
Ч Это из-за дождя, Ч кивнула мать. Ч В воздухе споры растений. Выпей, пожа
луйста, сок, тебе нужны витамины.
Билли сел за стол и отхлебнул соку. Потом выбрал коробку с наименее проти
вными хлопьями, насыпал примерно половину чашки и приправил сверху неск
олькими ложками сахара.
Ч Что ты делаешь?
Ч Без сахара я это есть не могу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105