Женщина, способная дать
ему отпор, и не только ему, но и его врагам тоже. Сердце Деймиена забилось б
ыстрей Ц какая принцесса из нее получится!
Меган сочувственно погладила его по плечу.
Ц Пожалуй, я наговорила лишнего.
Ц Боюсь, что не только вы, но и я тоже.
Меган все не убирала руку с плеча Деймиена.
Ц Ей и правда раньше не везло. Дважды. И очень серьезно. Теперь она боится
кому-либо довериться.
Деймиена охватил гнев.
Ц Кто обидел ее?
Ц Глупые джентльмены без чувства чести. Мистер Уайт был хуже всех. Он зас
тавил Пенелопу поверить, что искренне любит ее, хотя на самом деле не люби
л. А Магнус Грейди был просто противный. Ц Пальчики Меган сильнее вцепил
ись в его рукав. Ц О, принц Деймиен, у вас мускулистые руки. Не говорит ли в
аше пророчество, что вам можно жениться на будущей сводной сестре невест
ы, если сама невеста откажется?
Деймиен заглянул в ее дерзкие глаза и усмехнулся в ответ:
Ц К сожалению, нет.
Ц Ничего не поделаешь. Ц Она выпустила его руку. Ц Я видела, как вы смот
рели на Пенелопу. Вы очень увлечены, правда? Я рада. Ей нужен мужчина, котор
ый влюбится в нее без памяти.
Деймиен как раз и влюбился в нее без памяти, в точности так, как говорилось
в древнем пророчестве.
Он сам не верил в это пророчество и вообще никогда не верил ни в какую маги
ю, считая, что совет магов Ц это лишь сборище шарлатанов, которые кроили с
вои предсказания так и эдак в зависимости от пожеланий принца-император
а или герцога Александра.
Однако может быть Ц только может быть, Ц что на сей раз они оказались пр
авы.
Деймиену нужна была Пенелопа и нужна не только по тем причинам, по которы
м мужчине бывает нужна женщина. И он размышлял, не перевесит ли в конце кон
цов эта потребность вспыхнувшую в нем любовь?
Пенелопа скрылась среди деревьев, но он все еще продолжал чувствовать ее
присутствие. Если бы он встретил ее год назад, то сразу заставил бы лечь и
чудесно позанимался бы с ней любовью.
Нет, наверное, нет. Он понимал разницу между невинной девушкой и оголодав
шей замужней дамой, а такие преследовали его толпами. Он бы смотрел на Пен
елопу, страстно мечтал о ней, она царила бы в его сексуальных фантазиях, но
он бы ее не тронул.
А теперь он ее хотел и мог получить. И получит. Заставит ее изменить свое «
нет» на «да», тогда их обручат, и согласно нвенгарскому обычаю они станут
любовниками.
В Нвенгарии помолвка соединяла так же законно, как и свадьба. Если пара бы
ла законно обручена, то нвенгарцы не считали ребенка, зачатого или даже р
ожденного до свадьбы, внебрачным.
Деймиен никогда особенно не задумывался об этом обычае, но сейчас мысль
о нем доставляла ему удовольствие.
Она скажет «да», и он станет проводить все свое время в постели с ней, а Саш
а займется торжествами и празднествами в честь их помолвки.
Деймиен всему ее научит. Какой любовницей она станет! Панталоны на нем на
тянулись так, что стали причинять боль.
Ц Если хотите, я могу заключить в тюрьму джентльменов, которые разбили с
ердце Пенелопы, Ц вслух сказал он. Ц Могу приказать Саше бросить их в са
мый глубокий застенок, даже пытать.
Ц О! Звучит замечательно, Ц весело отозвалась Меган, только она не пони
мала, что Деймиен действительно может это сделать.
А вот отец Деймиена так и не понял, что если этого не делать, то будешь силь
нее.
Вдруг Меган склонила голову на плечо и уперлась кулаками в бока.
Ц Мой отец прав в одном. Откуда мы узнаем, что вы Ц настоящий принц?
Деймиен заглянул в ее удивительно проницательные глаза на треугольном
личике.
Ц Я думал, вы на моей стороне.
Ц На вашей. Но Пенелопа Ц моя лучшая подруга. А скоро станет сводной сес
трой. Я хочу, чтобы она вышла замуж за принца, а не за проходимца.
Ц Понимаю вас. Ц Деймиен спустился со ступеней павильона и галантно пр
едложил руку Меган. Ц Но я докажу.
Ц Как?
Ц Через неделю я устрою праздник для вашей семьи и ваших друзей. Для всей
деревни. Саша уже начал приготовления. Приглашу множество знакомых из Л
ондона, включая человека, которому вы непременно поверите, если он скаже
т, что я Ц принц Деймиен Нвенгарский.
Глаза Меган сузились.
Ц Правда? И кто же этот человек?
Ц Принц-регент.
Ц О! Ц Меган задумалась, потом подала руку Деймиену, и они медленно пошл
и к дому. Ц Полагаю, это подействует. Конечно, при условии, что мы поверим,
что он действительно принц-регент.

Около полуночи Майкл Тэвисток вошел в спальню леди Траск и запер дверь.
Леди Траск услышала его, но не обернулась, продолжая расчесывать волосы.
Горничная помогла ей раздеться, надеть халат, а потом неслышно удалилась
. Майкл должен был подойти, положить руки ей на плечи, приподнять ее голову
и поцеловать. Леди Траск пребывала во взволнованном ожидании. Поцелуи М
айкла жгли как огонь.
Но он ничего этого не сделал. Сложив на груди руки, он остался стоять у две
ри, наблюдая за нею в зеркало.
Она почувствовала острое разочарование. День выдался утомительный. Пен
елопа вела себя ужасно, полностью игнорировала попытки леди Траск объяс
нить ей, что она никогда не получит лучшего предложения.
Майкл, к раздражению леди Траск, стал на сторону Пенелопы. Разве он может п
онять, что это такое: иметь дочь, которая уже отказала двоим абсолютно пор
ядочным лондонским джентльменам с деньгами и связями. Конечно, ни мистер
Уайт, ни этот ужасный Магнус Грейди не были столь красивы и обаятельны, ка
к принц Деймиен, но все же… Отказать принцу Ц это уж слишком.
Леди Траск так ей и сказала. Майкл молча за всем наблюдал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96