Ц Я чувствую то же сам
ое. Мы должны быть вместе. Я не верю, что пророчество позволит нам свернуть
с этого пути.
Пенелопа опустила взгляд. Ей нравилось ощущение его рук на своем теле, ей
хотелось, чтобы они были везде. Нет, не хотелось, ей нужно было, чтобы они бы
ли везде, нужно с бездумной, яростной неотвратимостью.
Деймиен чуть заметно улыбнулся. Он подошел к опасной грани, но верил, что с
умеет сдержаться. Он мог получить ее, может быть, дать почувствовать, что и
х ждет впереди, но не брать до конца, не нарушать установленных Сашей прав
ил. Он ведь мастер в этом деле и может многое показать ей, не проникая внут
рь.
Деймиен видел, что его прикосновения волнуют ее, но она не отстраняется, г
лупо хихикая, не разыгрывает скромность. Ей свойственна скромность, но н
е жеманство. Ведь она целовала его в беседке у реки, целовала страстно, Дей
миен чувствовал, насколько сильно в ней желание.
Он провел пальцами по изгибу ее груди и ощутил, как отвердели и приподнял
ись соски. Кровь закипела у Деймиена в жилах, вся необузданность его пред
ков выплеснулась на поверхность. Ему хотелось швырнуть ее на ковер и пол
учить все сразу, в один миг. Его отвлекла лента на ее туалетном столике. Не
стоит торопиться, предварительная игра тоже не помешает.
Ц Я дважды была помолвлена, Ц сообщила Пенелопа.
Деймиен наклонился и провел языком по маленькой раковине ее уха.
Ц Я знаю. Мне рассказала мисс Тэвисток. Ц В нем вдруг заговорил инстинк
т, ему хотелось защищать ее, отомстить за нее. Ц Если позволишь, я вызову э
тих джентльменов на дуэль и накажу их за то, что они причинили тебе боль.
Глаза Пенелопы расширились, золотые искры ярче разгорелись в зелени ее з
рачков. Кровь предков продолжала бушевать в Деймиене, побуждая его разыс
кать негодяев и заставить их очень и очень пожалеть, что они посмели обид
еть Пенелопу. Словно почувствовав его гнев, она быстро проговорила:
Ц Я сама разорвала обе помолвки и отказалась от них. Никто из них меня не
бросал.
Ц Если бы они хорошо к тебе относились, ты бы так не поступила.
Пенелопа сглотнула.
Ц Мистер Уайт… Рубен… Я случайно узнала, что ему нужен брак ради выгоды.
Его выгоды. Я невольно услышала, как он говорил приятелю, что с моим придан
ым и семейными связями он сумеет заплатить долги и хорошо устроиться в ж
изни. И тогда ничто не помешает ему вернуться к своим любовницам. К обеим.
Он сказал, что это самые красивые женщины в Лондоне. Ничего общего с его сл
ишком пухлой, бледноволосой будущей женой.
Закончив рассказ, она резко втянула воздух, как будто эти слова причинил
и ей боль, и она никогда не собиралась произносить их вслух.
Ц Гм-м… Ц протянул Деймиен. Ц Я передумал и не собираюсь его щадить.
Любой мужчина, который видел эту женщину и считал ее «слишком пухлой» и «
бледноволосой», должен быть идиотом или слепцом.
Ничтожная добыча для его шпаги.
Ц Где я могу найти этого мистера Рубена Уайта? Ц Он поцеловал ее в щеку и
не спеша развязал тесемки ночной сорочки. Ц Я пошлю за ним Петри и погово
рю с ним.
Ц Деймиен!
У него перехватило дух Ц так ему нравилось смотреть, как она выговарива
ет его имя. Нравилось, как язык прикасался к зубам, произнося «Д», нравилос
ь, как сжимались губы на «м».
«Любовь моя, повтори еще раз».
Ц Это давно не имеет никакого значения, Ц говорила Пенелопа. Ц Я хотел
а объяснить другое. Ему нужна была женитьба ради выгоды. И тебе тоже.
Тесемки ночной сорочки упали, пальцы Деймиена скользнули внутрь и нащуп
али обнаженную плоть ее груди. Он испытывал эрекцию с тех пор, как вошел в
спальню, сейчас она стала еще сильнее и невыносимее. Деймиен чувствовал,
что теряет над собой контроль. Надо уходить.
«Не сейчас. Еще немного, еще минутку».
Ц Я не хочу выгоды, Ц говорил Деймиен, пока в его мозгу вспыхивали сцены
ночи после их обручения. Да, ленты очень пригодятся. Может, стоит начать уч
ить ее прямо сейчас? Некрепко связать ей руки за спинкой стула, распахнут
ь на ней рубашку, просунуть пальцы ей между ног…
Ц Значит, Ц произнесла Пенелопа, Ц ты должен жениться на мне, чтобы исп
олнить пророчество и спасти свое королевство. Мне нужен муж, во всяком сл
учае, моя мать очень хочет, чтобы он у меня был. Она имеет пожизненное прав
о на этот дом, но содержать меня Ц дорого.
Он поцеловал ее в макушку, пальцы тем временем исследовали более потаенн
ые места. Плотные соски твердели от его прикосновений. Деймиен начинал т
ерять нить разговора. Он прекрасно знал английский, но сейчас мозг перек
лючился на нвенгарский, и ему приходилось напрягаться и переводить.
Ц Ты же не вещь, чтобы передавать тебя из рук в руки.
Пенелопа грустно улыбнулась.
Ц Я отлично понимаю суть аристократических браков. Чем более знатная с
емья, тем легче там дочь становится вещью, которую, как ты сказал, передают
из рук в руки. Браки происходят совсем не так, как в волшебных сказках, где
люди влюбляются и потому живут счастливо всю оставшуюся жизнь. В жизни в
се сводится к другому: сколько земли получит жених, какие приобретет свя
зи, как отец невесты поможет его карьере в палате общин?
Он бы рассмеялся, но не мог этого сделать, пока ее глаза туманились такой г
рустью.
Ц Ты все правильно говоришь. Я и сам достаточно осведомлен об аристокра
тических браках.
И действительно, ни один из знакомых ему герцогов, герцогинь или принцев
не женился по любви. Дело было лишь в связях, в том, кто кому родня. Герцоги с
одержали любовниц, а герцогини искали утешения у Деймиена. Жениться ради
династических амбиций, для души иметь любовницу Ц вот неписаный закон
аристократического брака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96