Девушка намочила край висящего тут же полотенца, отжала его, вернул
ась к принцу, заставила того сесть и осторожно промыла царапины. Деймиен
не отрываясь следил за ней своими синими глазами, ресницы его подрагивал
и при каждом ее движении.
Ц Ты ведь понимаешь, что означает эта церемония связывания? Ц обманчив
о спокойным голосом спросил он.
Ц Да, Мы обручены. И теперь можем… Ц Покраснев, Пенелопа запнулась и с де
ланным вниманием углубилась в изучение ранок, тщательно оттирая уже зас
охшие капельки крови.
Ц Не только это. Мы соединены. Стали одним существом, парой на веки вечны
е. Связаны друг с другом и ответственны друг за друга.
Пенелопа подняла взгляд.
Ц Но мы еще не женаты. Я думала, свадьба будет в самой Нвенгарии.
Ц Конечно, будет. Ц Деймиен улыбнулся. Ц Сегодняшняя церемония в стар
ые времена была единственной. Миссионеры, которые бродили в наших местах
и пытались цивилизовать варваров, навязали нам свой ритуал брака, но не у
ничтожили прежний. Поэтому сейчас у нас проводится две церемонии. Католи
ческие священники поступили мудро. Они поняли, что наш ритуал связывания
очень важен для нас, и разрешили его сохранить в качестве церемоний обру
чения перед христианской свадьбой. Разумеется, если бы проповедники не п
озволили нвенгарам сохранить свои ритуалы, их порвали бы на куски, а нвен
гары до сих пор оставались бы язычниками. У нас и сейчас очень чтят древни
е обычаи.
Пенелопа бросила на принца удивленный взгляд. Она закончила смывать кро
вь и положила полотенце на стол.
Ц Поэтому дети, зачатые после обручения, не считаются незаконными, Ц пр
одолжал Деймиен. Ц По нвенгарским обычаям мы уже женаты.
Ц О!
Ц Но по английским законам Ц еще нет. Так что, Пенелопа, если ты хочешь сб
ежать, то пока можно.
Пенелопа посмотрела ему в лицо. Темно-синие глаза Деймиена вглядывались
в нее с тревожным ожиданием.
Ц И ты этого хочешь?
Большим пальцем Деймиен провел по ее нижней губе.
Ц Ты мне нужна. Не только ради пророчества и не только ради Нвенгарии.
Ц Ради того, чтобы тебя не убили… Ц прошептала Пенелопа.
Ц И даже не ради этого. Ты мне нужна по гораздо более глубокой причине, че
м та, из-за которой я сюда приехал.
Ц Тебе нужна принцесса. Ц Пенелопа почувствовала, что ее охватывает жа
р. Ц Ты приехал за принцессой, любой принцессой.
Ц Вероятно, я и сам в это верил, когда покидал Нвенгарию. И даже когда прие
хал в Литтл-Марчинг. Верил, пока не увидел тебя, пока не поцеловал. Ц Он вз
ял в ладони ее лицо. Ц А потом все изменилось.
Ц Это пророчество.
Ц Ему многое можно приписать. Саша считает, что оно направляет звезды. Я
никогда не верил, что мои действия зависят от пророчества. Никогда не дум
ал, что буду тебя любить. Ц Он притворно вздохнул. Ц Но так случилось, и б
удь что будет.
Ц Ты всегда умеешь найти нужные слова. Прекрасный принц Ц этого у тебя н
е отнимешь.
Деймиен скорчил рожицу.
Ц Сейчас я не чувствую себя таким уж обаятельным и прекрасным. Я с ума сх
ожу от желания. А слова выскакивают случайно.
У Пенелопы тоже горело все тело, но она вдруг застеснялась.
Ц Почему ты должен меня хотеть? Я всего-навсего обычная девушка, Пенелоп
а Траск.
Деймиен улыбнулся.
Ц Любой мужчина, у которого есть глаза, будет тебя хотеть. Чего стоило од
но только изумление на лице Эгана, когда он с тобой знакомился! Ради одног
о этого не жалко пуститься в такой далекий путь.
Пенелопа покраснела.
Ц Всего только два джентльмена делали мне предложения, и ни один из них н
е хотел меня. Магнус, может быть, и хотел, но как-то противно. Он хотел не мен
я. Ему подошла бы любая молодая женщина.
Ц Если я когда-нибудь встречу этого Магнуса, то проткну его шпагой, Ц по
обещал Деймиен. Ц Пусть тебе делали предложение только двое мужчин, но, п
олагаю, хотели тебя очень многие, просто они молчали, потому что ты была не
замужней мисс, но они хотели тебя, непременно хотели. Когда все эти мужчин
ы узнают, что ты больше не невинна, мне придется со шпагой в руках охранять
свое достояние.
Пенелопа рассмеялась.
Ц Ты так любезен.
Ц Вовсе я не любезен. Я просто пытаюсь сдержаться, чтобы не швырнуть тебя
на кровать и получить все, чего хочу. Ты достойна того, чтобы все было медл
енно.
Ц Я не хочу медленно. Ц Пенелопа порывисто вздохнула. Ц Мне уже не терп
ится. Ц Она поцеловала влажную чистую кожу возле ранки.
Ц Не терпится, Ц горячим шепотом повторил Деймиен. Ц Хорошее слово. Оч
ень подходящее.
Пенелопа прикоснулась языком к твердой мышце на руке Деймиена.
Ц Что мне надо делать?
Ц Расстегни корсаж. Ц Он провел пальцами по ее волосам, распуская приче
ску. Ц Я хочу на тебя посмотреть.
Пенелопа повиновалась, потянулась за спину и негнущимися пальцами стал
а расстегивать крючки на задней части лифа.
Деймиен пытался унять нетерпение. Ему следует действовать медленно, вве
сти ее в мир наслаждения без спешки, не торопясь. Но возбуждение не оставл
яло ему шансов. Он хотел войти в нее и все. С каждым мгновением это желание
становилось все более жгучим.
Деймиен не выдержал, обхватил ее руками, рванул застежку, крючки посыпал
ись на пол. Пенелопа удивленно вскрикнула, но ее взгляд сказал Деймиену, ч
то она испытывает ту же жажду, что и он.
Ц Сними платье, Ц хрипло произнес он.
Она послушно уронила с плеч лиф, обнажая руки и корсет, который поддержив
ал ее груди, затем спустила платье на пол. Показалась нижняя юбка из тонко
го батиста. Пенелопа быстро переступила через платье, нагнулась, встряхн
ула его и аккуратно положила на кресло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96