Ц
Вот теперь меня точно стошнит.
Они оттащили тело к реке и бросили его в воду. Течением его отнесет до ближ
айшего города, а там священник должным образом его отпоет.
Путники снова пустились в дорогу. Пенелопа не произнесла ни слова, не спр
осила Деймиена, как он себя чувствует, не посочувствовала перепуганному
Саше и раненому Эгану. Правда, руку ему она перевязала.
Ц Ты можешь вернуться, Ц сказал Деймиен Эгану. Ц Наймешь лодку, подним
ешься вверх по реке, а там тебе окажут настоящую помощь.
Эган ответил ему сердитым взглядом.
Ц Бросить тебя из-за раны, от которой не споткнется и кролик? Перестань к
удахтать как курица.
Деймиен улыбнулся. Эган, как всегда, был великолепен.
А вот Вулф исчез. Посмотрел на их пораженные лица, когда они тащили тело Фе
лсана, и с диким воплем убежал в лес. Больше они его не видели.
Ц Не беспокойся о нем, Ц пытался успокоить Пенелопу Деймиен. Ц Эти гор
ы Ц его дом. Он отсюда родом.
А Петри добавил:
Ц Должно быть, отправился повидать мамашу.
Эган же мрачно заметил:
Ц Лишь бы он не привел ее к нам в гости.
Они шли весь день и весь вечер. Пенелопа вскоре устала, Деймиен обнял ее за
талию, чтобы поддержать, она посмотрела на него невидящими глазами. Ей на
до было отдохнуть, но Деймиен не хотел устраивать ночевку в лесу. Вдруг ра
збойники надумают напасть на них ночью? У кого-нибудь из них может не оказ
аться предрассудков Фелсана насчет лишних убийств.
Ближе к закату возница, который ехал в соседнюю деревню, согласился подв
езти Пенелопу в своей телеге с мешками репы. Деймиен поднял девушку и пос
адил на мешки. Пенелопа даже не сопротивлялась. Сашу он тоже заставил еха
ть, хотя тот отчаянно возражал и утверждал, что прекрасно себя чувствует.
Однако, оказавшись в повозке, он сразу заснул мертвым сном.
Деймиен отвел Пенелопу в единственный городской трактир, попросил хозя
ина приготовить для нее ванну и теплую постель. Хозяин и его жена пристал
ьно всматривались в лицо постояльца, явно пытаясь определить, кто он так
ой. Рядом была граница с Нвенгарией. И в любой день здесь ждали появления п
ринца и принцессы.
К счастью, хозяева промолчали. Хозяйка помогла Пенелопе помыться и уложи
ла ее в постель.
Деймиен присоединился к ней поздно ночью, думая, что она спит, но как тольк
о он разделся и нырнул под грубое одеяло, она обняла его за шею и всхлипнул
а.
Ц Ш-ш… Ц Он умелой рукой расплел ей косу и погладил по волосам. Ц Все по
зади, любовь моя.
Она зажмурила глаза и отчаянно разрыдалась.
Ц Милая моя. Ц Деймиен мягко притянул ее к себе и крепко обнял. Ц Все по
зади. Ты ведь так испугалась. А я и правда совсем не хотел умирать.
Пенелопа громко всхлипывала.
Ц Что со мной?
Ц Ничего особенного, любовь моя. Ц Он улыбнулся ей в волосы. Ц Просто в
тебе говорит нвенгарская кровь.
Наверное, его слова успокоили Пенелопу, а может быть, ее измотали пережит
ый ужас, слезы, любовь, но постепенно ее рыдания стихли. Она еще всхлипывал
а, но старалась дышать глубже, чтобы скорее успокоиться. Однако прошло ещ
е немало времени, прежде чем Деймиен опустил ее, сонную, на простыню. Голов
а Пенелопы бессильно упала на подушку. Деймиен обнял ее и сам провалился
в мертвый сон без сновидений.
Утром Пенелопа почувствовала себя лучше. Она умыла распухшее от слез лиц
о, снова надела платье, которое носила еще в Лондоне. Жена хозяина принесл
а ей на завтрак хлеб, домашнее масло, ветчину, яйца. Принцесса с аппетитом
поела.
В маленькое оконце она заметила, что к харчевне приближается Деймиен с д
вумя лошадями. Петри и Эган ожидали его во дворе. О Вулфе по-прежнему ниче
го не было слышно.
Когда Пенелопа вышла во двор, Деймиен объяснил, что лошади предназначены
ей и Саше. Остальным придется идти пешком, хотя путь предстоит неблизкий.

Петри подсадил Сашу в седло. Саша выглядел плохо Ц с бледным лицом, покра
сневшими глазами. Он приник к лошади, как утопающий к перевернутой лодке.
Деймиен, казалось, ничего не заметил.
Из дверей выскочила хозяйка и сунула Пенелопе пакет с лепешками, потом с
тиснула ее руку меж своих ладоней и поцеловала. Погладила ее ногу и что-то
сказала на незнакомом языке.
Ц Она говорит: «Езжайте с Богом», Ц перевел Саша, с усилием произнося сл
ова. Ц Говорит, что надеется, Господь благословит ваш союз с вашим мужем
и вашим королевством. Она знает, кто мы.
Ц Она хорошая женщина и никому ничего не скажет, Ц убежденно проговори
ла Пенелопа и благодарно улыбнулась женщине, которая отошла на шаг, низк
о ей поклонившись.
На следующий день, когда они приближались к перевалу, начался снег.
Ц Что за черт? Ц воскликнул Эган, увидев первые снежинки.
Ц В горах такое бывает, Ц коротко объяснил Петри. Ц Снегопады даже в се
редине лета. Но скорее всего ненадолго.
Саша поднял голову. Сегодня он чувствовал себя уже лучше, но двигался по-п
режнему с осторожностью.
Ц Это необычный снегопад.
Ц То есть опять магия? Ц фыркнул Петри. Ц Здесь все время идет снег. Чут
ь-чуть припорошит, и все.
Пенелопа чувствовала, как остывает воздух, и сомневалась, что Петри прав.
Она вспомнила, как однажды проводила зиму в Шотландии, в доме одного из др
узей отца. Тогда в воздухе тоже ощущалось это морозное пощипывание. Дул л
егкий, нерезкий ветер, и снег падал часами. На следующий день земля покрыв
алась пушистым белым одеялом Ц отличное место для детских игр. Но тогда,
если она замерзала, то всегда могла убежать в дом, где ее ждал отец, сесть у
огромного очага, жарить каштаны и пить горячий чай с корицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96