Ц Уверен, сир, она была неподражаема.
Ц Ведь у нее даже не было времени подготовиться, а она справилась. Я дума
л, мы сразу отправимся в Нвенгарию, там у нее было бы время изучить придвор
ные обычаи и правила. А тогда уж мы отправились бы развлекать венценосны
е головы. Она Ц удивительная женщина.
Деймиен начал с облегчением разматывать галстук. В этот момент кто-то по
стучал в дверь. Петри пошел открывать. Лакей на пороге объявил:
Ц Принцесса Нвенгарская. Ц И в комнату вошла явно взволнованная Пенел
опа.
На ней все еще было бальное платье, открывающее точеные плечи, высокую ше
ю и прекрасную грудь. Юбки шуршали на бедрах, напоминая Деймиену о том, как
эти самые бедра выглядят обнаженными.
Лицо его жены покраснело, глаза горели золотыми и зелеными искрами, напо
миная янтарь и нефрит. В волосах сверкали бриллианты, тонкая сеточка из к
оторых покрывала косу, короной уложенную на голове. Деймиен заметил, что
дамы на балу с интересом рассматривали ее прическу, и предчувствовал, чт
о куафюра а-ля Пенелопа скоро войдет в моду.
Она выглядела так, что у принца дух захватило. Он стянул с шеи галстук и су
нул его камердинеру.
Ц Петри…
Петри тотчас понял, что имел в виду его господин. Он подхватил галстук ран
ьше, чем тот спланировал на пол, схватил сюртук и ленту и мгновенно скрылс
я в соседней комнате.
Не отрывая взгляда от жены, Деймиен распустил завязки рубашки.
Ц Пенелопа, любовь моя! Ц Деймиен с удовольствием произнес ее имя. Ц Чт
о случилось?
Она взмахнула руками, снова их сложила, сделала шаг вперед и замерла, слов
но бы не доверяя себе и не желая подходить к нему слишком близко.
Ц Деймиен, я хочу, чтобы ты меня научил, Ц задыхаясь, произнесла она, Ц н
аучил всему, что должна знать и уметь нвенгарская женщина.
Деймиен замер, тело его напряглось.
Ц Ты уверена?
Ц Да.
Ц Уверена, Ц задумчиво повторил он. Ц Я не хочу ни причинять тебе боль,
ни шокировать тебя, ни пугать.
Она задрала подбородок.
Ц Если леди Анастасия из Австрии смогла выдержать нвенгарский брак, см
огу и я. Я слеплена из добротного английского теста. Я хочу, чтобы ты заста
вил меня сделать все, что сделала бы леди Анастасия.
Деймиен криво усмехнулся.
Ц Шпионить за австрийцами?
Пенелопа замерла, приоткрыв рот.
Ц Шпионить?
Он подошел к огромной, богато задрапированной кровати, которую предоста
вил ему регент, и прислонился к столбику, надеясь, что Пенелопа поймет нам
ек и подойдет ближе.
Ц Анастасия лучше любого офицера разведки. Она сообщает мне обо всех пл
анах князя Меттерниха. Он постоянно точит зубы на Нвенгарию, а мне это не н
равится. Анастасия его восхищает, он ей все рассказывает и, кстати, считае
т, что она шпионит за мной для него.
Ц А она? Шпионит за тобой?
К радости Деймиена, Пенелопа двинулась в сторону кровати.
Ц Анастасия винит австрийскую армию в гибели мужа, Ц стал рассказыват
ь Деймиен. Ц Когда Меттерних присоединился к военным действиям против
Наполеона, нвенгары пошли добровольцами. Нам совсем не хотелось, чтобы о
н двинул войска в нашу сторону. Его удерживали только высокие горы, но это
не могло длиться вечно. Австрийцы без всяких сантиментов использовали н
венгаров для заманивания французских соединений. Жизни людей их ничуть
не интересовали. Анастасия так и не простила австрийских генералов и даж
е всю империю Габсбургов. Она сделает все, чтобы причинить вред Австрии.

Ц О! Ц протянула Пенелопа, ее пыл отчасти угас. Ц Эган сказал мне, что он
а работает на тебя. Я так понимаю, ты обнимал ее в вестибюле, разыгрывая сп
ектакль перед слугами?
Так, значит, она видела. Он-то полагал, что она давно удалилась к себе, и его
действия останутся незамеченными. Чертов Эган Макдональд! Не мог увести
ее подальше!
Ц Ты все поняла правильно. Ц Когда он склонился над Анастасией, прижима
я ее к стене, она ни на секунду не прекращала своей торопливой речи, полуше
потом рассказывая о регенте, его слугах, доме. Австрийский посол пытался
убедить регента откусить кусочек Нвенгарии, хотя сам регент считал, что
получит больше, если в этой ситуации окажет Деймиену поддержку. Анастаси
я обещала доставить принцу более точные данные еще до его отъезда.
Ц Вы были любовниками? Ц со страхом спросила Пенелопа и прижала руки к
груди.
Деймиену хотелось улыбнуться. Эта собственническая вспышка умилила ег
о. Она доказывала, что он нужен Пенелопе, что она вышла замуж не только для
того, чтобы спасти его жизнь.
Ц Деймиен, прости меня, Ц прошептала она. Ц Я сама не знаю, зачем это спр
осила. Это не мое дело.
Он протянул к ней руки:
Ц Иди сюда, Пенелопа.
Она со смущенным видом сделала несколько шагов и оказалась рядом с мужем
. Он обнял ее одной рукой за талию.
Ц Это твое дело. И я хочу, чтобы ты знала, Ц начал он. Ц Я был ее любовнико
м, но давно и очень короткое время. Когда погиб муж Анастасии, она приехала
ко мне. Я тогда был во Франции. Нвенгария официально не находилась в состо
янии войны с Францией, а я был в ссылке. Мне нравилось жить при дворе Напол
еона и наблюдать за этим амбициозным маленьким человечком и его взбалмо
шной семьей. Кроме того, англичане очень ценили мои тайные доклады.
Он улыбнулся, вспомнив, сколько удовольствия получил от игры в шпионов. Л
егкомысленного принца Деймиена никто так и не заподозрил в том, что он по
сылает сообщения генералам короля Георга.
Ц Анастасия очень горевала. Я никогда не видел, чтобы женщину так порази
ло горе. Она готова была уничтожить всю Францию, чтобы отомстить за смерт
ь своего мужа, и всю Австрию Ц тоже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96