Надо будет перевести ее для Петри, вот уж тот
посмеется.
Вдруг Деймиен ощутил, как ему на плечо легла чья-то тяжелая рука. Все еще з
анятый мыслями о Пенелопе, принц решил, что кто-то из гуляк желает поблаго
дарить его за щедрость, но тут Петри с громким криком сильно толкнул его в
сторону. Деймиен удержался на ногах, резко обернулся и увидел, как седово
лосый мужчина с синими нвенгарскими глазами бросился к нему, замахнувши
сь огромным кривым ножом.
Ц Нвенгария! Ц прохрипел он.
Деймиен уклонился от удара, нож со свистом разрезал воздух. Сзади в убийц
у вцепился Петри. Незнакомец отчаянно сопротивлялся, лицо его искажала б
ешеная решимость. Он убьет Деймиена или погибнет!
Зрители успели оценить ситуацию и, размахивая кулаками, ринулись на помо
щь.
Убийца ножом рассекал воздух перед лицом Петри, тот с проклятиями отскак
ивал при каждом взмахе. Обитатели деревни сгрудились вокруг нападавшег
о, пытаясь заслонить от него Деймиена, но толкались и мешали друг другу. В
общей неразберихе убийца вдруг прыгнул в сторону и бросился по улице к П
енелопе.
Ц Саша! Ц закричал Деймиен.
Саша встрепенулся, поднял голову, рот у него открылся словно бы сам собой.
Убийца быстро приближался. Пенелопа и Меган застыли на месте, ошарашенны
е и ничего не понимающие.
Деймиен бросился к ним, понимая, что не успеет. Нвенгарские лакеи, выученн
ые защищать своих хозяев, тоже кинулись к месту событий, но они были слишк
ом далеко. У Деймиена пересохло во рту, он увидел, как Саша сделал шаг впер
ед, закрывая собою Пенелопу.
Меган взвизгнула и спряталась за колодцем в конце улицы. Саша толкнул Пе
нелопу туда же. Убийца прыгнул. Саша в последний миг успел прикрыть девуш
ку своим телом и принял удар на себя.
Через мгновение нвенгарцы уже схватили нападавшего. Завсегдатаи тавер
ны, грозно рыча, как древние саксонские воины, бежали на помощь.
Убийца выдернул нож из раны на теле Саши, отчаянно крикнул: «Нвенгария!»
Ц и вонзил окровавленное лезвие себе в грудь.
Саша медленно опускался на землю. На его спине расползалось большое кров
авое пятно. Слишком большое.
Наконец подбежал Деймиен и подхватил верного слугу.
Ц Саша!
Пенелопа упала на колени, положила руку Саше на грудь, золотисто-зеленые
глаза потемнели от боли, на ладонях алела кровь Ц девушка расцарапала и
х о каменную стену колодца.
Сердце Деймиена бешено колотилось, принца душила бессильная злоба. «Чер
т возьми, черт возьми, черт возьми все на свете!» Нвенгарский убийца здесь
, в этой мирной маленькой деревушке! Не сумев убить Деймиена, он напал на П
енелопу!
Ц Саша! Ц бормотал он. Ц Не умирай! Не умирай, черт тебя возьми!
Саша с усилием приоткрыл глаза.
Ц Ваше высочество, Ц слабым голосом прошептал он, Ц мне не страшно уми
рать за вас.
Ц Ты не умрешь, друг мой, слышишь, ты не умрешь! Ц Деймиен сделал знак слу
гам. Ц Несите его в трактир, снимите с него рубашку. Остановите кровь.
Лакеи, которых Деймиен держал как раз для таких случаев, действовали оче
нь слаженно. Через пару минут Руф уже соорудил носилки, на которые положи
ли Сашу, мужественно пытавшегося сохранять спокойствие.
Пенелопа поднялась вместе со всеми. Ее рука лежала на Сашином плече. Она н
е сказала ни слова, но ее распахнутые глаза говорили сами за себя. Девушка
поняла, что произошло, что сделал Саша и почему он это сделал.
Руф увел слуг с носилками. В тот же миг Деймиен стиснул Пенелопу в объятия
х. Она прижалась к его груди. Мягкие, душистые волосы касались подбородка
Деймиена. От девушки пахло розами и солнечным светом.
Деймиен поцеловал ее жестким, требовательным поцелуем, в котором смешал
ись его гнев и страх. И черт с ними, с этими сельчанами, пусть любуются!
Ц Ты не ранена? Ц хрипло спросил он.
Пенелопа молча покачала головой. Ее рука без перчатки лежала у него на гр
уди; серебряное кольцо мягко светилось на солнце. Кольцо говорило, что эт
а девушка принадлежит Нвенгарии и ее принцу. Деймиен сильнее стиснул Пен
елопу в объятиях. Его губы прижались к шелковым прядям ее волос. Ему было н
еобходимо дотронуться до нее, а потом три дня безвылазно провести с ней в
постели, не отнимая рук от ее тела, наслаждаясь каждым дюймом этой безупр
ечной кожи.
Если бы Саша умер, Деймиен заставил бы Александра заплатить за это собст
венной жизнью.
Если бы умерла Пенелопа, Деймиен умер бы сам. После того, как убил Александ
ра.
И при чем тут пророчество, при чем заклинания? Просто ему нужна Пенелопа, н
ужна постоянно, на всю жизнь.
Деймиен взял в ладони ее лицо.
Ц Я не мог добежать до тебя вовремя.
В глазах Пенелопы застыло тревожное выражение. Побелевшими губами деву
шка произнесла:
Ц Я видела, как он хотел ударить тебя ножом. Зачем?
Внезапно рядом раздался голос Меган:
Ц О, простите, простите, простите. Деймиен, с вами часто такое случается?

Она отбросила с лица рыжую прядь и зачарованно уставилась на несостоявш
егося убийцу, который все еще лежал на брусчатке мостовой. Глаза мужчины
были открыты, на губах запеклась кровь.
Ц Чаще, чем хотелось бы, Ц отвечал Деймиен.
Ц Он ведь мертв, да? Ц Меган прижала ладонь к горлу. Ц Ужасно.
Деймиен чуть заметно пожал плечами.
Ц Я ведь принц-император Нвенгарии.
Конечно, Деймиен понимал, Меган этим не удовлетворится, но в толпе у нее не
было шансов наброситься на него с расспросами.
Завсегдатаи трактира и нвенгарские слуги, которые не отправились с Руфо
м и Сашей, пялились на убитого. Деймиен его не знал, но тот явно был нвенгар
ом. Типичные для нвенгара глаза, лепка лица, осанка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96