Ц Ты понимаешь меня?
Мальчик-демон поднял голову, уставился на девушку и после долгой паузы к
ивнул.
Ц У тебя есть имя? Ц спросила Пенелопа.
Деймиен ждал, готовый нанести удар, если это существо бросится на его нев
есту. Он чувствовал, как рядом напрягся Петри.
Мальчик-логош глубоко вздохнул и произнес:
Ц Вулф.
Деймиен не понял, имя это или у ребенка просто вырвался бессмысленный го
рловой звук. Пенелопа решила, что это имя.
Ц Вулф, Ц повторила она. Мальчик еще раз кивнул.
Ц Принцесса, Ц проговорил он по-нвенгарски.
На этот раз слово прозвучало достаточно четко. Пенелопа удивленно прижа
ла руку к груди.
Ц Да, принцесса.
Мальчик вытянул руку с дрожащими пальцами.
Ц Принцесса.
Ц Он хочет, чтобы я к нему подошла, Ц догадалась Пенелопа.
Деймиен стиснул нож.
Ц Нельзя.
Ц Принцесса, Ц повторил мальчик. Голос его слабел, по щекам струились с
лезы.
Ц Он тяжело ранен, Ц с жалостью заметила Пенелопа.
Ц Это демон, который пытался нас убить, Ц по-нвенгарски проговорил Дей
миен, чтобы мальчик тоже понял его слова.
Вулф покачал головой, не сводя глаз с Пенелопы:
Ц Нет, принцесса.
Ц Вулф, ты пытался меня убить? Ц спросила она.
Он снова покачал головой. В сумрачном холле его лицо выглядело совсем бе
лым.
Ц Помоги. Ц Глаза его закатились, он привалился к стене. Пенелопа вскоч
ила на ноги и бросилась к мальчику. Деймиен крепко схватил ее за руку.
Ц Нет.
Ц Это ребенок, Деймиен. Раненый ребенок.
Ц Он демон.
Ц У него есть имя, и он сказал, что не собирался вредить мне.
Ц Любовь моя, может быть, демоны умеют лгать. Или превращаться в испуганн
ых маленьких детей. И так заманивать свои жертвы.
Судя по ее лицу, Пенелопа в это не верила. И Деймиен тоже не верил. Сейчас он
чувствовал облегчение и вместе с тем тревогу оттого, что чудовище оказал
ось ребенком. Дети, конечно, более уязвимы. Но если это действительно ребе
нок, то какими могучими и сильными должны быть тогда взрослые логоши? И ещ
е одна мысль: где же его мать?
Ц Помнишь, ты начал рассказывать мне сказку? А потом я сразу заснула, Ц н
ачала Пенелопа. Ц О прекрасной принцессе и логоше? Чем она кончается?
Ц Принцесса вылечила логоша, которого чуть не убили охотники. Он превра
тился в прекрасного принца и женился на принцессе. Ц Деймиен посмотрел
на слабеющего мальчика. Ц Думаю, он для тебя слишком молод.
Ц Может быть, сказка не лжет. Ц Она подняла руку, не давая ему возразить.
Ц Уверена, в сказке многое приукрашено, но главное, возможно, правда. Что
принцесса помогла логошу, и он это запомнил. Может быть, они не станут вред
ить нвенгарской принцессе?
Ц Но насчет нвенгарских принцев у них таких предрассудков нет.
Ц Но когда в бальном зале он увидел за твоей спиной меня, то сразу поверн
ул назад. И когда я вышла сюда, он остановился.
Ц Да, я заметил.
Ц Он умрет, Ц сказала Пенелопа.
Ц Он пришел, чтобы убить меня. Когда он поправится, то снова возьмется за
свое.
Пенелопа бросила на Деймиена упрямый взгляд.
Ц Если я смогу вызвать в нем благодарность, как в сказке, то Ц нет.
Когда позже они вспоминали об этом событии, то поняли, что спорили без вся
кой логики, опираясь лишь на эмоции. Однако, возможно, это действовало про
рочество и толкало их туда, куда ему было нужно. Во всяком случае, Деймиен
в этом решении винил именно его. А тогда он отступил и сказал:
Ц Хорошо, любовь моя. Но если ты сделаешь его своим домашним любимцем, он
не будет спать в нашей постели.
Пенелопа слабо улыбнулась его шутке и направилась к мальчику.
Ц Сир, вы с ума сошли? Ц холодным тоном спросил Петри.
Ц Скорее всего. Но подождем.
Пенелопа осторожно приближалась, вовсе не собираясь бросаться к логошу
и сжимать его в объятиях. Мальчик начал дрожать и хныкать, находясь в полу
забытьи. Пенелопа подошла совсем близко. Деймиен шел следом, готовый отт
ащить ее, если мальчишка снова превратится в демона, но Вулф не двигался.

Пенелопа опустилась на колени рядом с ребенком и, как нежная мать, мягко о
твела прядь волос с его лица. Мальчик повернулся к ней и обнял ее за талию.
Красная кровь, человеческая, закапала на покрывало. Пенелопа, сначала ос
торожно, потом более решительно, притянула ребенка к себе.
Ц Все будет хорошо, Ц проворковала она. Мальчик прижался к ней, как любо
й больной и испуганный ребенок. Пенелопа стала его укачивать, без малейш
ей брезгливости гладя по голове. Поверх его головы она посмотрела на Дей
миена, и принц увидел в ее глазах столько сострадания, что сразу понял: он
полюбил ее вовсе не из-за древней магии и не из-за пророчества.
Ц Черт возьми! Ц прошептал Петри. Ц Она приручила логоша, как настояща
я мамаша.

Ц Только не говорите мне, Ц сказал Александр, когда Недрак оторвался от
магического кристалла и с болью в глазах посмотрел на великого герцога,
Ц что магия не действует.
Недрак сглотнул.
Ц Нет, ваша светлость, боюсь, что все же не действует.

Глава 15

Александр раздраженно вскочил на ноги и подошел к окну. Солнце садилось,
небо было исчерчено алыми и золотыми полосами. За городом высились горы,
превращая все вокруг в великолепное живописное полотно, которое было не
под силу ни одному художнику. Снег еще покрывал самые высокие пики, а скло
ны зеленели темной летней листвой.
Это были суровые и безжалостные горы, но их жестокая красота всегда нахо
дила отклик в сердце великого герцога. Если он сможет найти способ закры
ть ворота в Нвенгарию, не впускать сюда чуждый мир и навсегда сохранить э
ту изначальную чистую красоту, то он это сделает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96