Ч У нас невысокая гравитация. Раньше их было больше, и эти существа являл
ись настоящим бедствием для всех племен, живущих на суше. Они нападали вс
егда неожиданно, сверху, и похищали женщин. Убивая всех остальных.
Ч Зачем им женщины?
Ч Это запутанная история, связанная с их биологией. После того как летун
ги проиграли схватку с Левраном, они дали клятву не нападать на людей. С те
х пор их племя постепенно сокращается. Хотя каждый из них живет сотни лет,
их осталось немного, и встретить их удается нечасто. Должны возникнуть к
акие-то особые обстоятельства, чтобы заставить их ввязаться в схватку. Д
о сих пор не понимаю, почему они устроили на нас засаду.
Ч Может быть, они ждали здесь кого-то другого?
Ч Через этот лес, да еще ночью никто не рискнет пройти. Нет, они ждали имен
но нас. Видимо, твоя персона представляет особый интерес для тех, кто спос
обен повелевать летунгами.
Ч А может быть, они ждали тебя? Соскучились за столько лет без дамского о
бщества и решили изменить своей клятве ради такой женщины, как ты. В этом н
ет ничего удивительного.
Ч Я рада, что ты обо мне такого высокого мнения. И перестань стрелять гла
зами в мою сторону, Ч я сейчас оденусь.
Ч Так кто же этот наш таинственный недоброжелатель? Лорд Грегориан?
Ч У лорда не хватит золота, чтобы заставить летунгов рисковать своими д
рагоценными жизнями. Я думаю, за эту засаду ты должен благодарить Джину. К
стати, ты ее видел? Как твоя дейма выглядит? Она красива?
Это был чисто женский вопрос, не имеющий отношения к делу. Сейчас, когда Ар
ия наконец оделась и я обрел способность трезво рассуждать, я вновь вспо
мнил Джину и скалу «Прощаний»…
Ч Она выглядит, как дейм. В ней нет ничего человеческого.
Я бросил затравленный взгляд на поляну со следами ночной схватки. Сегодн
я или завтра, не летунги, так другие слуги Джины расправятся со мной. Но я н
е собирался жить вечно. Рано или поздно смерть настигает каждого, надо по
мнить об этом и постараться прожить отведенное тебе судьбой время так, ч
тобы было о чем вспомнить в свой последний миг.
Я вновь внимательно посмотрел и на свою спутницу. Рассвет уже полностью
вступил в права, и огромные желтые глаза Арии то и дело подергивались тон
кой пленкой. В ее человеческом облике я все время замечал характерные пт
ичьи черты, и, наверно, именно они мешали мне по-настоящему оценить красот
у этой женщины. Правда, я совершенно об этом забывал, когда видел ее обнаже
нной… Но и без этого в любом обществе ее тонкий разлет бровей, точеная фиг
ура и совершенные черты лица производили бы неотразимое впечатление, не
будь так заметна ее непохожесть на других людей: эти странные птичьи гла
за с удлиненными зрачками, волосы, напоминающие снежное облако… Заметив
, что я внимательно ее разглядываю, Ария усмехнулась.
Ч Ну и как, ты уже пришел к определенному выводу?
Ч О чем ты?
Ч Думаешь, я неспособна заметить оценивающий мужской взгляд?
Ч Разумеется, способна. Я слышал, что фрейлины лорда Грегориана проходя
т специальный курс обольщения. Это так?
Ч В общем, да Ч хотя ко мне это не имеет отношения. У меня другие задачи. Л
орд ценит мою способность замечать массу интересных деталей во время ег
о дипломатических приемов и пиров.
Ч Для чего вообще ты оказалась во дворце? Ведь это, наверняка, не безопас
но.
Ч Кто-то должен помогать дяде. Спейс связан со многими людьми. Монастырь
лишь небольшая часть его интересов. Он мечтает избавить страну от правл
ения тирана.
Мы оставили позади место ночной схватки и шли уже больше часа, когда я зам
етил, что Ария с трудом выбирает дорогу. Только теперь я наконец догадалс
я предложить ей остановиться на дневной привал. Видимо, гордость мешала
ей признаться в собственной слабости. Идеальное ночное зрение девушки п
ри свете солнца оборачивалось своей обратной стороной, и она попросту сл
епла.
Мы выбрали для лагеря открытое место на вершине невысокого холма. Здесь
росло одинокое дерево с толстыми перекрученными ветвями, создававшими
неплохое укрытие для Арии. Я расположился внизу, среди выбивавшихся на п
оверхность корней, расстелил плащ в густой мягкой траве и попытался засн
уть. Но, несмотря на заверение Арии в том, что она услышит приближение любо
го врага, тревога не оставляла меня. Слишком свежи еще были впечатления н
очной схватки.
Я попал в мир, которым управляли непривычные для меня законы, Ч жизнь чел
овека стоила здесь слишком мало, и выживал лишь тот, кто мог постоять за се
бя.
Время текло медленно, надоедливые насекомые мешали уснуть, и, в конце кон
цов, я, оставив эти безнадежные попытки, встал и спустился с холма к ручью,
протекавшему у его подножия. Нужно было смыть с себя дорожную пыль. Воспо
льзовавшись тем, что моя спутница уснула, я собрался раздеться. В ее прису
тствии я бы не смог на это решиться, хотя сама Ария, похоже, считала наготу
вполне естественным состоянием.
Вода в лучах утреннего солнца казалась расплавленной драгоценностью. О
на сверкала, переливаясь на небольших перекатах всеми цветами радуги. Из
глубины леса ветер приносил незнакомый пряный аромат каких-то цветов. Ж
естокий мир планеты выглядел в это солнечное утро умиротворенным и впол
не безопасным. Если бы он на самом деле был таким, каким казался! Но за обма
нчивым блеском чувствовалась скрытая угроза. И именно это ощущение заст
авило меня внимательно осмотреться, прежде чем начать умывание. На проти
воположном склоне оврага, по которому протекал ручей, что-то белело скво
зь ветви кустарников, и это «что-то», как мне показалось, отличалось подоз
рительно правильной формой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124