Айра, Джастину все предоставлено? Ему есть где спать
и все прочее?
- Нет еще, моя дорогая. Мы только что начали беседовать: он едва
успел оправиться после действия анестезии.
- По-моему, противоядие наконец подействовало, - заметил Фут.
А компьютер добавил:
- Похоже, кузен Джастин только что принял вторую дозу, Айра. Пульс
частый, но ровный.
- Это хорошо, Афина. Ты собираешься что-нибудь предложить, моя
дорогая?
- Да. Я поговорила с Иштар. Мы с ней пришли к общему мнению. Дело за
вами и Лазарусом.
- Вы хотите предоставить нам право голоса? - вмещался Лазарус. -
Джастин, этой планетой командуют женщины.
- Разве где-нибудь иначе?
- Нет, в основном так. Я помню одно местечко, где церемония брака
обязательно завершалась убийством матери невесты, если это не случалось
ранее. По-моему, они переигрывали, тем не менее тенденция...
- Помолчите-ка, дедуленька, - ласково сказал Айра. - Джастину
придется редактировать эту историю. Джастин, Минерва говорит, что этот дом
- твой. Да, Лазарус?
- Безусловно. Это сумасшедший дом, Джастин, но готовят здесь неплохо,
и цена в самый раз. То есть свободная - расплачиваешься своими нервами.
- Но я пс имел никакого намерения вторгаться сюда. Может быть,
кто-нибудь может сдать мне комнату? Не за деньги - полагаю, что валюта
Секундуса здесь не годится, - по я с собой привез несколько произведений
искусства, таких вы еще не делаете.
- Можешь расплачиваться деньгами Секундуса через меня, если нужно, -
сказал Лазарус. - А что же касается произведений искусства, то ты
удивишься, когда узнаешь, что мы здесь делаем.
- Я знаю, что вы привезли сюда универсальный пантограф. Поэтому я
прихватил с собой несколько программ, по большей части развлечения, всякая
музычка, порно, сны, прочее - все, что было сделано после того, как вы
оставили Секундус.
- Хорошо придумал, - проговорил Лазарус. - Полагаю, что раньше
колонизация была большой забавой, тогда поселенцам приходилось только
тянуть свою лямку, не зная, кто победит, ты или планета. То, как мы делаем
это сейчас, все равно что бить насекомое молотом. Джастин, твои кубики
будут дорого стоить, но продавай их по одному... потому что кто угодно
сможет скопировать их, как только ты выпустишь их на свободу. У нас нет
авторских прав, за всем трудно уследить. И комнаты ты не найдешь; мы здесь
живем на положении гостей у родственников. Лучше принимай-ка наше
предложение: в это время года дождь идет почти каждую ночь.
Джастин Фут казался озадаченным.
- Не хотелось бы нарушать ваше уединение. Айра, а могу ли я одолжить
эту кушетку, на которой сижу? На короткое время? И тогда...
- Угомонись, Джастин. - Лазарус поднялся. - Сынок, ты страдаешь
городскими привычками. Мы рады видеть тебя здесь и неделю, и век. Ты не
только мой прямой потомок по линии Гарриэт Фут, как я полагаю, - ты еще и
член Поцелуйного клуба Минервы. Забирай-ка его домой, Минерва. А что ты
сделала с моими сорванцами?
- Они на улице.
- А ты не пыталась загнать их домой?
- Нет. Они чего-то надулись.
- Это хорошо для обмена веществ. Айра, объяви праздник.
- Объявлю, как только закончу обсуждать планы конверторной обработки
руды с Афиной.
- Значит, ты собираешься выудить из нее то, что она уже решила.
- Можете повторить это еще раз, - проговорил компьютер.
- Тина, - кротко заметил Лазарус, - ты слишком много времени
проводишь с Дорой. Когда Минерва исполняла твою работу, она была смирной,
воспитанной и скромной.
- Есть претензии к качеству моей работы, дедуля?
- Речь идет о твоих манерах, дорогуша. Тем более в присутствии гостя.
- Джастин не гость, а родственник. К тому же он - член Поцелуйного
клуба моей сестры, а значит, и мой родственник тоже. Логично? Что и
требовалось доказать.
- Не хочу спорить. Будь внимательней с Тиной, Джастин, она тебя
охмуряет.
- Для меня аргументы Афины не только убедительны, по и приятны.
Благодарю вас, кузина.
- Вы мне правитесь, Джастин; вы были милы с моей сестрой. Не
волнуйтесь, я не собираюсь вас охмурять. Я не намерена переселяться в эту
дурацкую плоть по крайней мере еще лет сто. Сперва нужно поставить как
надо дела на этой планете. Так что не надейтесь, но через столетие -
посмотрим. Меня вы узнаете сразу - вылитая Минерва.
- Но гораздо болтливей.
- Лазарус, вы всегда так любезны. Поцелуй его за это, сестричка.
- Продолжим, Минерва. Тина опять сбила меня с толку.
- Минуточку, Лазарус, пожалуйста. Айра! Я договорилась с Иштар, но
пока в общих чертах: неизвестно еще, согласится ли Джастин.
- Ах, их обоих не разберешь. Ты хочешь, чтобы я спросил его?
- Ммм... да.
- От твоего имени?
Минерва казалась удивленной, Джастин Фут тоже.
- Позвольте мне внести ясность, - сказала Афина. - Джастин, Минерва
интересовалась у Айры, не подыскать ли вам жену на время, пока вы здесь.
Айра ответил, что не знает, но обещал выяснить, а потом спросил, уж не
собирается ли она предложить свои услуги? Вам понятно? Джастин, моя
сестричка недавно стала человеком, так что иногда теряется.
Лазарус отметил про себя, что впервые за три с лишком столетия видит,
как девица краснеет. Мужчины казались смущенными.
- Тина, - укоризненно произнес Лазарус, - ты у нас превосходный
инженер, но как дипломат - ни к черту.
- Чего? Ерунда. Я сэкономила вам миллиарды наносекуид.
- Заткнись, дорогая, у тебя в контурах все перепутано.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246