Так где же Полярная звезда? Городок должен находиться в пяти милях от
дороги, там, куда полетела эта горлица. И Лазарус двинулся в путь.

Лазарус остановился перед типографией газеты "Демократ" графства Дейд
и стал разглядывать газетные полосы в витрине. Но он не читал, он думал.
Нужно было успокоиться и решить, что делать дальше. Он прочел в газете
дату и теперь пытался вспомнить, что с ней было связано. Первое августа
1916 года. Тысяча девятьсот шестнадцатого?
Он заметил в стекле отражение шедшего вдоль тротуара мужчины:
немолодой, толстый, пояс с кобурой едва сходился на пузе, на правом бедре
огромный шпалер, слева на груди звезда, в остальном он был одет почти как
Лазарус.
Лазарус рассматривал первую страницу "Канзас-Сити джорнэл".
- Привет.
Лазарус обернулся.
- Доброе утро... шеф.
- Просто констебль, сынок. Гостишь в наших краях?
- Да.
- Проездом? Или остановился у кого-либо?
- Проездом. Ищу работу.
- Неплохой ответ. И чем же ты занимаешься?
- Вырос на ферме, а сейчас механик-универсал. За честный доллар
сделаю все, что угодно.
- Ну, скажу тебе, нашим фермерам работники сейчас не нужны. Что до
остального - летом дела идут не быстро. Ммм... кстати, а ты... ммм... не
из этих, не из интернационалистов, а?
- Интер... чего?
- Сыпок, ты что, газет не читаешь? Мы люди приветливые, гостям рады
всегда. Но не таким.
Представитель местной власти поднял руку, чтобы утереть пот, и сделал
опознавательный жест ложи. Лазарус знал ответ, но решил воздержаться.
Пристанет еще: а к какой ложе ты, собственно, принадлежишь? Незачем
нарываться.
Констебль продолжал:
- Ну что ж, раз ты не из них, рад видеть тебя в наших краях. Может,
кому-то и понадобится помощь. - Он взглянул на первую страницу, которую
Лазарус якобы читал. - Ужасные штуки эти подлодки, правда?
Лазарус кивнул.
- И все же, - сказал офицер, - если бы люди сидели по домам да
занимались каждый своим делом, ничего бы не произошло. Живи и не мешай
жить другим, так я всегда говорю. К какой церкви ты принадлежишь?
- Ну, родня моя - пресвитериане.
- Да? Значит, не часто бываешь в храме. Что ж, я и сам иногда
пропускаю службы, когда клев хороший. Видишь там церковь, чуть подальше?
Колокольня за вязами. Найдешь работу - приходи как-нибудь в воскресенье к
десяти утра. Мы - епископальные методисты, но разница невелика. Наше
общество терпимо.
- Благодарю вас, сэр, непременно зайду.
- Хорошо. Повторяю, мы - народ терпимый. В основном у нас методисты и
баптисты. Но на фермах иной раз попадаются и мормоны. Хорошие они соседи;
всегда платят по счетам. Есть несколько католиков, и никто ничего против
них не имеет. У нас даже есть еврей.
- Похоже, у вас очень неплохой городок.
- Это так, все свои, живем честно. И вот еще что. В полмили за
церковью выставлен знак, ограничивающий городские пределы. Если не найдешь
работы и жилья, чтобы был за ним еще до заката.
- Понимаю.
- Иначе я сам выдворю тебя из города. Без всякой грубости - просто
так положено. У нас после заката - ни бродяг, ни ниггеров. Сынок, не я
здесь устанавливаю правила; я их только выполняю. Это наш судья Марстеллор
не любит бродяг. Кое-кто из наших добрых леди жалуется: у них, видишь ли,
белье с веревок крадут и тому подобное. Тогда плати десять долларов или
садись на десять суток. Плохо не будет - каталажка прямо у меня в доме.
Деликатесов не обещаю, поскольку на каждого заключенного мне выдают лишь
по сорок центов в день. Если хочешь, добавь пятьдесят центов - и будешь
есть так, как мы. Понимаешь, мы не против бродяг. Просто судья и мэр
говорят, что городок наш тихий и все его жители должны чтить законы.
- Понимаю. Я не обижаюсь, но думаю, что не предоставлю вам
возможности посадить меня.
- Рад слышать. Скажи, быть может, я чем-нибудь могу помочь тебе,
сынок.
- Благодарю вас, мне нужна помощь прямо сейчас. Есть ли у вас
общественная уборная? Или придется искать кусты где-нибудь на окраине?
Офицер улыбнулся.
- Уж такое-то гостеприимство мы в состоянии проявить. В суде есть
настоящий городской туалет с бачком... но он не работает. Дай-ка подумать.
В той стороне живет кузнец; он иногда пускает автомобилистов, проезжающих
по дороге. Схожу-ка я с тобой.
- Это весьма любезно с вашей стороны.
- Рад помочь. А скажи-ка мне свое имя.
- Тед Бронсон.

Кузнец подковывал молодого конька.
- Привет, Дикон.
- Здравствуй, Том. Это мой молодой друг, Тед Бронсон. Видишь, пляшет
канзасский квикстеп? Не разрешишь ли ты ему воспользоваться твоими
удобствами?
Кузнец окинул взглядом Лазаруса.
- Ну давай, Тед. Только постарайся не просадить стену конюшни.
- Благодарю вас, сэр.
Лазарус направился по тропке за мастерскую и с удовольствием
обнаружил, что дверь уборной закрывается изнутри на крючок. Здесь его
никто не увидит. Лазарус покопался в потайном кармане в нагруднике
комбинезона и достал ихнего деньги.
Бумажные банкноты были достоверны во всех деталях; их воссоздавали на
основе оригиналов, хранившихся в музее древней истории в Нью-Йорке. По
сути дела, деньги эти были фальшивыми, по реставрация удалась настолько,
что Лазарус, не колеблясь, предъявил бы их в любом банке. Однако сперва
следовало выяснить, какая же дата на них проставлена.
Он быстро разделил бумажные деньги на две пачки: до 1916 года и после
- потом, не пересчитывая, сунул одну пачку в карман, оторвал страничку от
каталога Монтгомери, лежавшего в ящичке, завернул в нее бесполезные деньги
и бросил в дыру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246