Напротив, была обрадована и польщена. Они
немедленно настроились на одну частоту, без слов, без взгляда или жеста;
одно прикосновение - и ее передатчик ответил ему. Потом, как только
представилась возможность, она ответила по-другому: пригласив на обед.
Дедуся тут же вмешался, и она немедленно забрала приглашение обратно - но
в той манере, которую допускал здешний моральный кодекс. А потом, когда он
уже уходил, снова предложила встретиться, но в более приемлемой форме: они
имели право увидеться в церкви. Ну хорошо, что плохого в том, что молодая
матрона в 1917 году обрадована и польщена, обнаружив, что мужчина хочет
разделить с ней постель? Если ногти его чисты, а дыхание сладко, если он
вежлив и почтителен - почему бы нет? Женщина, родившая восемь детей, это
вам не нервная девица; она привыкла спать с мужчиной, ощущать его объятия,
чувствовать его в своем теле... Лазарус немедленно поставил бы на кон все
свое состояние до последнего цента: это занятие Морин нравилось.
Во всех предшествующих жизнях у Лазаруса ни разу не возникло причины
усомниться в том, что Морин Смит верна мужу в соответствии с самыми
ветхозаветными нравами Библейского пояса. У него и сейчас не было
оснований думать, что она флиртовала с ним. В ее поведении ничего не
говорило об этом; вряд ли подобное было возможно. И тем не менее он был
твердо уверен, что ее тоже тянуло к нему, как и его к ней; что она точно
знала, чем все может кончиться. Он подозревал, что она вполне отдавала
себе отчет в том, что их может остановить только свидетель.
Но когда рядом отец и восемь детей, а в памяти все моральные
представления того времени, четко определяющие "пристойное" и
"непристойное"... Вряд ли пояс Ллиты мог действовать более эффективно.
Так, давай-ка вытащим все на середину комнаты, и пусть кошка
хорошенько обнюхает. Грех? Сие понятие, как и понятие "любовь", сложно
определить. Оно отдает двумя горькими, но весьма различными ароматами.
Первое: нарушение племенного табу. Страсть, которой он воспылал,
безусловно, была греховной - и племя, в котором он был рожден, считало ее
инцестом в первой степени.
Но для Морин это не инцест.
А для него самого? В конце концов он решил, что инцест является
религиозной концепцией, а не научной; последние двадцать лет вымыли из
памяти последние следы, оставленные этим племенным табу. То, что еще
оставалось, можно было уподобить привкусу чеснока в хорошем салате. Морин
делалась только еще более соблазнительно запретной (если такое возможно!),
но его это не пугало. Он не мог видеть в Морин свою мать, это не отвечало
его воспоминаниям о ней ни в молодые, ни в зрелые годы. Второе понятие
греха определить было легче - оно не было затемнено туманными концепциями
и религиозными табу - поступки, противоречащие интересам других людей,
греховны.
Предположим, он останется здесь и каким-нибудь образом сумеет
залучить в постель Морин при полном ее согласии. Будет ли она сожалеть об
этом потом? Ведь это же адюльтер. Здесь к такому явлению относились
серьезно.
Но Морин была говардианкой, одной из самых первых, - а основой брака
между говардианцами всегда был денежный контракт, который оба партнера
заключали с открытыми глазами. Фонд выплачивал деньги за каждого ребенка,
родившегося от такого союза. Так что Морин выполняла свои условия: она
родила уже восьмерых, получила за них и должна была оставаться в
продуктивном состоянии еще лет пятнадцать. Что если для нее адюльтер -
всего лишь нарушение "контракта", а не "грех"? Он не знал. Но,
мальчоночка, речь не об этом; дело в том, что тебя может остановить только
одно - а на сей раз не проконсультируешься ни у Иштар, ни у другого
генетика. Впрочем, учитывая препятствия, которые придется преодолеть,
шансы на плохой исход весьма невелики. Но риск тем не менее есть, а
Лазарус никогда не шел на него: незачем плодить дефективных детей.
Эй, минуточку! Такой исход невозможен, ведь ничего подобного не
случилось. Он знал всех своих сестер и братьев: и уже живущих, и еще не
рожденных тогда - дефективных среди них не было. Ни одного. Значит, нет
никакой опасности.
Итак - несмотря на то что ты только предположил, что парадоксов не
существует, - на самом деле это закон природы. И ты давно подозревал, что
любая теория основана на парадоксе, но помалкивал, чтобы не испугать Лаз,
Лор и других членов твоей "настоящей" семьи. Если подумать, выходит, что
свободная воля и предопределение представляют собой два аспекта одной и
той же математической истины и что разница между ними лишь
лингвистическая, а не семантическая. Следовательно, твоя собственная
свободная воля не может изменить ход событий в данном "здесь и сейчас",
потому что твои свободные воля и действия "здесь и сейчас" уже стали
причиной того, что сложилось в более позднем "здесь и сейчас".
Получается тот же привычный солипсизм, который ты исповедовал с тех
пор, как помнил себя. Паутина, кругом паутина!
Лазарус, ты даже не знаешь, какие беды можешь на себя навлечь.
Поэтому прекрати! Немедленно убирайся из города и никогда не
возвращайся в Канзас-Сити. Иначе, быть может, тебе и удастся спустить с
Морин трусы, а потом она будет тяжело дышать и помогать тебе. А там пусть
будет так, как решит аллах. Но исход может оказаться трагичным и для нее,
и для других, в том числе и для тебя, глупый жеребец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246