- Хмм. Подожди-ка минутку! Дай подумать.
- Позволь добавить, что данный вариант считается у нас запасным - на
тот случай... если ты все-таки погибнешь. Или не вернешься.
- Попрошу не хлюпать. Но если я умру, мнение мое будет безразлично,
не так ли?
- Конечно, потому что, если этого не сделаем мы, Иштар поместит твой
клон в кого-нибудь еще, скажем, в себя, воспользовавшись помощью Галахада.
Но прежде чем делать это, мы с Лорелеей Ли хотели бы получить твое
благословение.
- Ммм... значит, когда я умру... Ну ладно, о'кей. О'кей, получайте
мое благословение. Одно скажу...
- Что, братец?
- Покруче с этим бесенком... или бесенятами. Сам я был в детстве
совершенным сквернавцем. Любая из вас в том же возрасте доставляла хлопот
за шестерых, по я был еще хуже. И если вы с самых первых дней не
установите, кто здесь хозяин, он... они... я, черт побери... я задам вам
столько забот, что вы жизни не возрадуетесь.
- Мы попытаемся справиться с... тобой, Лазарус. Кроме того, мы, к
счастью, хорошо представляем, каким именно окажется этот сукин сын.
- М-да.
- Дело в том, братец, что ты испортил нас... и нам будет трудно не
испортить тебя. Но мы запомним совет. Только хочется напоследок спросить
тебя еще кое о чем, чтобы покончить с генетикой. Сколько же у тебя было
детей?
- Хм... Пожалуй, чересчур много.
- Ты точно знаешь, сколько их у тебя было, мы - тоже. С точки зрения
статистики, число заметное. Так сколько же среди них было дефективных?
- Ммм... о таких я не слыхивал.
- Совершенно верно. Таких у тебя не было. Иштар специально это
проверила, а Джастин подтвердил архивными данными. Брат, не знаю, как
часто такое случалось в двадцатом столетии по григорианскому календарю,
однако ты обладаешь безукоризненной генной картой. Как, впрочем, и мы.
- Подождите минутку, я не слишком в ладу с современной генетикой,
однако...
- ...Однако Иштар знает свое дело. Или ты собираешься оспаривать ее
мнение? Мы с Лор во всем полагаемся на нее, поскольку сами не сильны в
генетике. И здесь, в "Доре", мы располагаем формальным отчетом Иштар;
изучившей твою генную карту. Если хочешь - ознакомься. Конечно, мы ни на
что не надеемся, но ты отвергаешь нас по причинам, с генетикой ничего
общего не имеющим.
- Ну вот, опять. Я вас не отвергаю!
- А мы говорим - отвергаешь. Мы - создания искусственные, и все
моральные кодексы прошлых времен относительно инцеста и всего прочего к
нам совершенно не относятся, сам знаешь. Мы видим, что все твои слова -
лишь отговорка, чтобы не делать того, чего тебе не хочется. Конечно,
половое общение с нами ты можешь счесть мастурбацией, но в любом случае
это не инцест! Мы не твои сестры. Мы с тобой вообще не родственники в
обычном смысле слова; мы - это ты сам, вся наша наследственность получена
от тебя. И раз мы любим тебя, а это так, и раз ты любишь нас, и это тоже
так, то твои уловки - чистый нарциссизм, любовь к себе самому. И на сей
раз, имей в виду, ты можешь проявить эту любовь. - Лазулия замолчала и
вздохнула. - Вот и все. А теперь. Лор, пошли спать.
- Подождите, девочки! Лаз, значит, Иштар считает, что это безопасно?
- Я же сказала. Но ты не хочешь нас, и поэтому к черту все!
- А разве я говорил, что не хочу? Скажите-ка, почему, по-вашему, я
перестал оглаживать своих очаровательных мартышек, когда они начали
подрастать?
- О, дружочек!
- Наверное, я и впрямь нарцисс, поскольку считаю, что обе мои
идентичные копии - самые привлекательные из всех блудливых девок, которых
я видел.
- Неужели? Ты действительно так о нас думаешь?
- Я все сказал. И перестаньте дрожать подбородками! Едва вы начали
созревать, я сразу же спрятал руки подальше. Так значит, Иштар утверждает,
что все хорошо, то есть не запрещает! Ну тогда, в порядке исключения, я
мог бы уделить каждой из вас по паре минут.
Лорелея охнула.
- Лаз, ты слыхала?
- Слыхала. По две минуты. И только-то! Грубиян, неотесанный и
вульгарный. Я возмущена, более того - взбешена.
- Но мы соглашаемся...
- ...и немедленно!

DA CAPO: I. ЗЕЛЕНЫЕ ХОЛМЫ
Звездная яхта "Дора" зависла в двух метрах над пастбищем, диафрагма
нижнего люка раскрылась. Лазарус обнял на прощание Лази и Лори, спрыгнул
на землю, упал, поднялся и поспешно отбежал подальше от поля двигателей.
Помахал рукой, и корабль поднялся, превратившись в круглое черное пятнышко
на фоне звездного неба. А потом исчез. Лазарус быстро огляделся вокруг.
Большая Медведица... Полярная звезда... о'кей, забор там, за ним - дорога
и - клянусь духом Цезаря! - бык!
Лазарус перепрыгнул через забор в нескольких футах от морды быка и
бросился бежать. Выскочив на середину грязной дороги, вдоль которой
тянулись канавы, он остановился и подумал, что после такой пробежки
выглядит не лучшим образом. Потом ощупал карманы, особенно запасной,
спрятанный под нагрудником комбинезона, - все оказалось на месте. Не
хватало только привычного бластера на бедре, однако любое оружие такого
типа в этом времени и месте было бы, мягко говоря, неуместным. Поэтому
Лазарус ограничился настоящей спинкой.
А где же шляпа? Осталась в канаве? Нет... она лежала в десяти футах
от забора... все равно что в десяти милях - бык по-прежнему наблюдал за
ним. Что ж, без шляпы можно обойтись, а если кто-нибудь обнаружит ее и
решит, что она какая-то не такая, - он-то при чем? Кто скажет, что шляпа
принадлежала ему? Значит, о ней можно забыть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246