.. в
отношении мамы. Она тоже не поощряет меня. Дедуся этого также не позволит.
Поэтому я бываю в собственном доме только для того, чтобы повидаться
с дедусей. Если я звоню по телефону, то спрашиваю, дома ли он, и так
далее.
О, конечно, в дождь я имею право предложить членам семейства Смит
довезти их домой из церкви. Мне разрешено общаться с детьми, только не
портить их - что, по мнению мамы, определяется тратой на каждого из них
более пяти центов. В прошлую субботу мне позволили вывезти в автомобиле
шестерых детей на пикник. Я обучаю Брайана водить авто. Мой интерес к
детям считается вполне понятным; мама и дедуся полагают, что таким образом
я компенсирую прежнее одиночество и сиротство.
Единственное, чего я себе никогда не смогу позволить, так это
остаться наедине с мамой. Я не могу войти в свой дом без дедуси; иначе
соседи заметят. Я весьма тщательно слежу за этим: нельзя рисковать - зачем
маме неприятности из-за нарушения племенного табу?
Я пишу вам в своей квартире с помощью пишущей машинки; вы даже не
поверите, что подобное устройство может существовать. Пора заканчивать -
мне нужно еще сходить в город и в два раза уменьшить листок, а потом
выгравировать его, подтравить и расплющить; потом я запечатаю его, как
положено, и отправлю отложенной почтой. Обычно на это уходит целый день,
поскольку мне приходится арендовать лабораторию и уничтожать все
промежуточные результаты; их нельзя оставить в квартире, чтобы не попались
на глаза хозяину, у которого есть свой ключ. Когда я вернусь из Южной
Америки, обзаведусь собственной лабораторией и буду возить ее в
автомобиле. В следующем десятилетии мощеные дороги появятся повсюду, и я
рассчитываю путешествовать таким образом. Я буду по-прежнему посылать
письма при первой же возможности; надеюсь, что по крайней мере одно из них
через столетия доберется до вас. Как говорит Джастин: главное, чтобы
письмо одолело ближайшие три века. Я буду стараться.
Я люблю вас всех,
Лазарус

DA CAPO: V
3 МАРТА 1917 ГОДА: КАЙЗЕР ДОГОВАРИВАЕТСЯ С МЕКСИКОЙ И ЯПОНИЕЙ О
НАПАДЕНИИ НА США (ПОДЛИННАЯ ТЕЛЕГРАММА ЦИММЕРМАНА).
2 АПРЕЛЯ 1917 ГОДА: ПРЕЗИДЕНТ ВЫСТУПАЕТ В КОНГРЕССЕ С ОБЪЯВЛЕНИЕМ
ВОЙНЫ.
6 АПРЕЛЯ 1917 ГОДА: АМЕРИКА ВСТУПАЕТ В ВОЙНУ - КОНГРЕСС ОБЪЯВЛЯЕТ
ГОСУДАРСТВО НАХОДЯЩИМСЯ В СОСТОЯНИИ ВОЙНЫ.
Дата объявления войны с Германией взволновала Лазаруса Лонга, хотя
сам факт начала военных действий ничем не мог удивить его. Он так
растерялся, что даже не мог сразу сообразить, почему его "обратное зрение"
оказалось более близоруким, чем предвиденье.
Объявление неограниченной подводной войны в начале 1917 года
неожиданностью не было: он помнил об этом по урокам истории. Телеграмма
Циммермана не встревожила его, хотя он о ней не помнил. Она как будто бы
укладывалась в схему, заученную на тех же уроках. Собственных же
воспоминаний о трехлетии, последовавшем за 1914 годом, когда Соединенные
Штаты медленно от нейтральности склонялись к войне, Лазарус не имел,
поскольку был тогда слишком мал. Вуди Смиту не было двух, когда она
началась, но его страна вступила в боевые действия, когда ему вот-вот
должно было стукнуть пять.
И Лазарус продолжал придерживаться той временной последовательности,
которую наметил, обнаружив, что попал сюда на три года раньше срока. Схема
эта работала так хорошо, что ошибку свою он осознал лишь тогда, когда
война буквально обрушилась ему на голову. Он проанализировал причины
ошибки и убедился в том, что грубо нарушил правила выживания: он поддался
собственным страстям, не желая даже усомниться в своей временной
последовательности.
Все было просто: ему не хотелось так быстро расстаться со своей вновь
обретенной первой семьей - и в особенности с Морин.
Морин... Решив остаться до первого июля, как и было намечено сначала,
после ночи борьбы со своей смятенной душой, ночи тревог и решимости, когда
Лазарус писал письма, рвал их и снова писал, он вдруг обнаружил, что
вполне может встречаться с миссис Брайан Смит и общаться с ней с
дружелюбной, но формальной вежливостью; способен не выказывать излишнего
интереса к ее личности, выходящего за пределы, допускаемые местными
нравами. Он продолжал вести целомудренный образ жизни, радуясь тому, что
имеет возможность находиться возле нее, хотя бы изредка, так, чтобы не
обеспокоить подозрительного деда.
Лазарус действительно был счастлив. Как с Тамарой, или с близнецами,
или с любой из своих дорогуш. Совокупление не имеет ничего общего с
любовью. Он всегда умел, когда надо, пригасить огонь и позабыть о нем. Ни
на миг не забывая об огромном физическом очаровании женщины, которая была
его матерью более двух тысяч лет назад - экий странный временной вектор, -
он тем не менее взял себя в руки, и это никак не повлияло на его поведение
и не уменьшало радости, когда ему позволялось бывать рядом с ней. Он
полагал, что Морин догадывалась обо реем, что он чувствует, а точнее - от
чего удерживает себя и почему, но явно одобряла подобное самоограничение.
В течение всего марта он подбирал к ней ключи, Брайан-младший хотел
научиться водить автомобиль; дедуся считал, что он для этого достаточно
подрос, и Лазарус принялся учить брата. Он уезжал с ним из дому и привозил
его обратно - и частенько бывал удостоен взгляда Морин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246