ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ

 

Но Дэвид делал вид, что
плавает плохо, лишь на столько, чтобы не исключили из школы. Пловец-то он
был великолепный - выучился плавать в семь лет, когда пара кузенов
столкнула его в ручей - но старательно скрывал свое умение.
Самый престижный вид спорта именовался "фут бол", и первый отличник
всегда старался выделить из числа своих жертв новичка, который мог
преуспеть в этом организованном побоище. Дэвиду не приводилось прежде
видеть такое, но уже при первом взгляде его мирная душа наполнилась
ужасом.
Стоит ли удивляться: две банды по одиннадцать человек гоняли надутый
продолговатый пузырь по огромному полю, преодолевая сопротивление
конкурирующей команды. Были там разные ритуалы и малопонятная
терминология, но идея тем не менее казалась несложной.
Скажете - безвредное дурачество? Конечно, чистая глупость - но
небезопасная, поскольку ритуалы позволяли банде противников применять
против человека с мячом дюжину насильственных приемов. Самый мягкий
позволял перехватить его на бегу и бросить на поле, словно груду кирпича.
Иногда, на владеющего мячом набрасывались трое или четверо соперников,
совершая при этом недостойные и грубые действия, ритуалами недопускаемые,
однако не заметные в таком бедламе.
Считалось, что подобные действия не приводят к смерти. Однако изредка
случалось и такое, увечья же были делом обычным.
К несчастью, у Дэвида были просто идеальные данные для этого "фут
бола" - рост, зрение, быстрота и рефлексы. И первоклассники после
возвращения с морских учений непременно наметили бы его в качестве
добровольного кандидата в "священные жертвы".
Было самое время подумать,
Спастись от этого "фут бола" можно было только занявшись другим видом
спорта. Он и нашел такой.
Айра, ты представляешь себе, что такое фехтование? Хорошо, значит,
можно говорить прямо. В истории Земли было такое время, когда меч, которым
непрестанно пользовались четыре тысячелетия, перестал быть оружием. Однако
как пережиток мечи тогда еще существовали и сохраняли отчасти тень древней
своей репутации. Считалось, что джентльмен должен был уметь пользоваться
мечом и...
- Лазарус, что такое "джентльмен"?
- Что? Не перебивай меня, мальчик, а то собьюсь. "Джентльмен" -
это... ах. Хорошо, дай-ка подумать. Общее определение... Боже, все это
достаточно сложно. Что-то там говорилось о рождении, дескать, суть
наследовалась генетическим путем. Но вот что за суть? Предполагалось, что
джентльмен предпочитает быть живым львом, а не мертвым шакалом. Лично я
всегда предпочитал быть просто живым, что выводит меня за пределы правил.
Ммм... если серьезно, можно сформулировать так - качество, обозначаемое
этим названием, знаменовало медленное складывание в человеческой культуре
этики, более высокой, чем простая личная заинтересованность - чересчур
медленное, с моей точки зрения - на нее до сих пор нельзя опереться, как
на костыль.
Словом, тогда офицеры считались джентльменами и носили мечи. Даже
летчики, один Аллах знает почему.
Итак, кадеты не просто считались джентльменами, в этой стране
таковыми их считал закон. А потому они учились владеть холодным оружием:
начальные основы, просто чтобы не порезать себе руки или не зарубить
случайно подвернувшегося очевидца. Для того чтобы сражаться мечами, этого
было бы маловато, а когда протокол требовал ношения мечей, видок тоже
оказывался достаточно глупым.
Но фехтование относилось к числу признанных видов спорта. Оно не было
таким престижным, как футбол, бокс, даже водное поло, но в перечень
входило, а потому было доступно плебею.
Дэвид усмотрел в этом лазейку. Элементарное физическое соображение -
если он находится на фехтовальной дорожке, значит, не может оказаться на
футбольном поле посреди беснующихся горилл в шипастых ботинках, пытающихся
его повалить. И задолго до возвращения с моря старшекурсников кадет-плебей
Лэм завоевал себе место в фехтовальной команде. Говорили, что он не
пропускает ни одной тренировки и уже стал перспективным.
В тех краях и в те времена фехтовали тремя видами оружия: саблей,
шпагой и рапирой. Первые два вида являлись настоящим оружием. Конечно,
лезвия были затуплены, а острия скруглены, тем не менее человек мог
получить даже смертельную рану, хотя такое случалось редко. А вот рапира
оказалась легкой игрушкой - псевдомечом, гибкий клинок которого изгибался
при малейшем усилии. Поединок с таким оружием только имитировал настоящий
и был опасен не более чем игра в блошки. Так что Дэвид предпочел именно
это "оружие".
Оно было словно создано для него. Весьма надуманные правила
фехтования рапирами давали огромное преимущество тем, кто обладал быстрыми
рефлексами и остротой ума - а Дэвид был именно таким. Конечно, занятие
слегка утомляло, но все же не так, как лакросс, фут бол или даже теннис.
Но что было лучше всего, спорт не требовал телесных соприкосновений,
которые отвращали Дэвида от всех грубых игр. И он целеустремленно предался
тренировкам, чтобы обеспечить свою безопасность.
Проявленное усердие еще до завершения плебейского года позволило ему
стать чемпионом среди юношей. Вожак группы волей-неволей начал улыбаться
ему - это выражение казалось абсолютно неуместным на его лице. Командир
роты кадетов впервые заметил его и поздравил.
Успехи в фехтовании позволяли ему даже избегать телесных наказаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246

ТОП авторов и книг     ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ    

Рубрики

Рубрики