Лаз?
- Пусть Дора разморозит его и повысит температуру тела до уровня
кремационного пламени, а потом при скорости чуть меньше орбитальной
спустит в атмосферу по пологой траектории, так, чтобы тело сгорело
целиком. Траектория пусть кончается в горах на Земле - на тот случай, если
гроб не сгорит до конца, - потому что мы не хотим никому повредить.
- А что за горы и как отыскать их? Лор?
- Вот эти. Основной ориентир - большая река, текущая по центральной
долине. С запада в нее впадает другая большая река - это наш северный
ориентир. Залив, в который она впадает, - южный; на западе ориентира нет.
Арканзас находится в середине этой скобки. Здесь нет других гор, кроме
Озарка, и целиться следует в южный склон горы, в этот уступ. Братец, а
почему это важно?
- Сантименты, Лорелея. Когда мы с Энди путешествовали, он всегда
скучал по родным краям, хотя на Земле бывал нечасто и всегда напевал
припев песенки "Арканзаска, арканзаска, я обожаю тебя" - меня от него уже
тошнило. И я обещал Энди, что похороню его в Арканзасе. Эта мысль как
будто утешила его перед смертью, а обещание все-таки надо выполнять. К
тому же, быть может, мой милый друг все-таки узнает об этом. Во всяком
случае он достоин того, чтобы последнее его желание исполнилось. Ориентиры
основного рандеву?
- Большой каньон, - ответила Ляпис Лазулия. - Следуем по нему на юг,
к этой круглой черной точке. Кратер метеоритного происхождения. Этот
каньон - самый большой на Земле, во всех столетиях его ни с чем не
перепутаешь. Мы знаем пространственное расположение каньона и кратера и
сможем заметить его под любым углом, если освещение будет подходящим.
- Я уверена, что увижу его даже ночью, - добавила Дора.
- Дора, сладкая моя, это упражнение основывается на пессимистическом
предположении, что нашим ангелочкам придется искать его без твоей помощи.
Я хочу, чтобы они знали географию Земли хотя бы настолько, чтобы не было
необходимости приземляться и искать дорожный указатель. К Земле вам не
следует приближаться вообще. Вы только высадите меня, а потом заберете. Не
хочу очередной истории о летающих блюдцах. Незачем вообще привлекать к
себе внимание, а то какой-нибудь дурень еще пристрелит меня с перепугу. К
несчастью, наш корабль имеет форму, идеально соответствующую термину
"летающая тарелка".
- Что еще за придирки к моей внешности? - возмутилась Дора. -
По-моему, я очень хорошенькая!
- Дорогуша, ты у нас просто как кирпичный сортир... для космического
корабля ты прекрасна. Дело просто в том, что неопознанные летающие объекты
- НЛО - всегда назывались на Земле летающими тарелками. Я не верю в
парадоксы, однако не хочу привлекать к себе внимания.
- Братец, а что если мы и есть одно из этих самых "эн-лэ-о"?
- Хм. А что, возможно. Если так, не надо лезть под выстрел. Я хочу
путешествовать спокойно. Если все пройдет хорошо, можно будет поговорить о
том, чтобы одна из вас спустилась со мной на Землю во время следующего
путешествия. Впрочем, рыжеволосая девица, по-моему, объект более
подозрительный, чем неопознанный летающий объект. О'кей, вернемся к
кратеру. Я собираюсь находиться возле него перед закатом и после рассвета
в течение десяти дней до десятой годовщины высадки и десять дней после
нее. Если меня не окажется там - ваша реакция?
- Ровно через половину земного года мы ищем тебя на вершине самой
высокой пирамиды в Гизе, - сказала Ляпис Лазулия, - вот здесь, в полночь.
Плюс-минус тридцать дней, потому что ты не уверен, что сумеешь попасть
туда точно в срок. Скорее всего подняться на пирамиду удастся лишь
однажды, да и то после того, как дашь взятку и все такое прочее. Брат, а
затем мы должны удаляться на полгода и повторно выходить на ту же
временную ось? Может, лучше нам остаться на орбите и ждать?
- Все зависит от обстоятельств. Мне не понадобится тащиться в Египет,
если какая-нибудь глупость не помешает мне встретиться с вами в Аризоне.
Ну а если меня не окажется ни здесь, ни там - как вы поступите? Лори?
- Станем искать тебя снова в тех же местах - соответственно через год
и через полтора года.
- А потом?
Лорелея взглянула на сестру.
- Брат, эту часть инструкции мы никак не запомним...
- ...и Дора тоже.
- Конечно же!
- Потому что мы не поверим в твою смерть...
- ...сколько бы раз ты ни пропустил свидание...
- ...мы будем проверять оба места каждый день...
- ...каждую ночь...
- ...более чем двенадцатичасовая разница позволит нам каждый день на
рассвете и закате быть в Аризоне, в Египте...
- ...Дора способна на это...
- ...можешь держать пари...
- ...мы будем искать тебя день за днем...
- ...год за годом...
- ...до тех пор пока вы наконец не объявитесь, сэр.
- Капитан Лорелея, если я четыре раза пропущу свидание, считай меня
погибшим. Ты должна будешь смириться с этим. Мне придется записать это
условие.
- Командор Лонг, в случае смерти ты не сможешь отдавать нам приказы.
Элементарная логика.
- Но вы-то будете считать, что я жив. А коли так, приказы придется
выполнять и отказаться от розысков. Та же самая логика!
- Сэр, если вы находитесь вне корабля, вне пределов личного контакта,
то не имеете возможности отдавать какие-либо приказы. Мы можем проверять
оба места все одиннадцать с половиной земных лет со времени высадки...
- ...и дольше, потому что мы обещали Семье привезти тебя назад...
- ...даже если нас время от времени придется отправлять домой на
реювенализацию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246