- Помогите, - прошелестела Дора.
- Но мадам Барстоу никогда не сделает подобной пакости!
- Я не говорил, что это будет Сусанна Барстоу. Но Арабелла - если
только дотянет до того времени - с наслаждением сыграет подобную шутку в
Лонгами. Предположим, что Сусанна тоже умерла и новая исполняющая
обязанности ничуть не лучше Арабеллы. Нет корабля, нет документов - что
делать? Помните, моя жизнь зависит от вас, ведь без вашей помощи я
застряну в Темных временах. Что вы сделаете?
- Если вдруг дела иль риск, крик поможет или визг, - продекламировала
Дора.
- Прекрати, Дора, - проговорила Ляпис Лазулия. - Безусловно, мы не
будем паниковать. У нас будет десять лет, чтобы вычислить... Ой!
Минуточку, я пользуюсь неправильным временем. Мы можем потратить сотню
лет, если потребуется, или даже больше. За такое время можно украсть новый
корабль.
- Сотня лет - это много, - возразила Лорелея.
- Мыслите масштабно, - посоветовал Лазарус. - Украдите Плеяды. Это
лучше, чем воровать по мелочам, Лор.
- Но ведь ты когда-то сам украл космический корабль.
- Потому что у меня не было времени придумать что-нибудь лучшее.
Когда у тебя его много, старайся быть относительно честной. Не надо
нарушать правила, ведь тебя могут застукать. Деньги - вот универсальное
средство. Только, чтобы добыть их, необходимы время и изобретательность,
иногда приходится как следует потрудиться. Соберите деньги, и тогда вы
сумеете выкупить яхту. Но если вам это все-таки не удастся сделать,
возвращайтесь на Тертиус, а там Айра с Семьей сумеют найти звездолет, в
который вы введете данные, оставленные Дорой в Афине, и вернетесь за мной.
- А меня кто-нибудь намеревается спасать?
- Дора, дорогая, ничего еще не произошло и едва ли произойдет. Но
если такое случится и близнецы не сумеют спасти тебя... скажем, твой новый
хозяин уведет тебя на другую сторону Галактики...
- Я разобью корабль, как только он зайдет на посадку!
- Дора, прекрати глупить. Если мы когда-нибудь тебя потеряем, что
весьма маловероятно, и близнецы не сумеют выручить тебя, но сумеют спасти
меня, тогда - если ты позаботишься о себе, никого не будешь разбивать и не
будешь делать никаких глупостей - мы тебя непременно найдем и вернем
домой. Втроем возьмемся за дело. Неважно, сколько лет на это уйдет. Лаз?
Лори?
- Ей-богу! Один за всех, и все за одного! Нас же не четверо, Дора, за
дело возьмется вся Семья - все взрослые, девять детей... а к тому времени
их станет еще больше - и Афина. Брат, когда Айра предложил всем нам
принять фамилию Лонг, мне это так понравилось, что я даже не стала
плакать. Сестрица, ты Дора Лонг, а Лонги не бросают друг друга!
- Ладно, - пробормотал компьютер и всхлипнул.
- Не надо ничего бояться, Дора, - продолжал Лазарус. - Ты сама себя
расстроила, решив, что любые предосторожности излишни. Поэтому я продумал
ситуацию, в которой они окажутся необходимыми... особенно если близнецы не
смогут получить у Афины программы, оставленные тобой; в этом случае им
придется возвратиться к временным маркерам и произвести перекалибровку.
Поэтому я заслал их на другую планету и разорил так, чтобы в первую
очередь их заинтересовали деньги. Подумайте, девочки, как это сделать. За
сотню лет управитесь? Так, чтобы не попасться?
Близнецы переглянулись.
- Лор?
- Конечно, Лаз. Братец, вот тогда-то мы и откроем наш бордель с
игорным домом.
- Полагаю, что у вас нет настоящего призвания к этому делу, -
возразил Лазарус. - К тому же ваши носы, к глубокому моему прискорбию,
настолько напоминают мой собственный... симпатичный, конечно, но не более
того...
- Напротив, в наших носах наше преимущество...
- ...потому что они делают нас похожими на тебя...
- ...и невероятные до сих пор сплетни...
- ...станут правдой, как только клиент взглянет на нас...
- ...а в остальном мы очень даже хорошенькие...
- ...и сложены, как кирпичный сортир, - сам же говорил...
- ...а кроме того, мы натурально рыжие, а Тами говорит, что быть
рыжим все равно что иметь счет в банке...
- ...и хотя мы такие похожие, мы сумеем разнообразными способами
ублажить клиента...
- ...если одна из нас не воспользуется эпилятором...
- ...и потому как сестры мы будем пользоваться большой популярностью
и много зарабатывать; так говорила сама Мэгги...
- ...и если ты полагаешь, что наше рвение еще не есть истинное
призвание...
- ...возможно, это правда, и нам никогда не сравниться с великой
Тами, но тем не менее...
- ...Новый Рим будет потрясен, узнав, как мы преданы делу...
- ...когда речь идет о безопасности нашего брата!
Лазарус глубоко вздохнул.
- Спасибо вам, дорогуши. Надеюсь, вам не придется заниматься этим
ради моего спасения. Лично я в большей степени рассчитываю на ваши
математические способности и умение водить корабли, чем на физическую и
духовную красоту.
- Ты слыхала, Лор? На сей раз он сказал "духовную".
- По-моему, он именно это и хотел сказать.
- Надеюсь, что так. Это все-таки лучше, чем "у тебя такая хорошенькая
грудка, как у Минервы". А ведь это не так.
- Ну уж и не так, - проговорил их брат. - Однако давайте вернемся к
ориентирам и прочему.
- Полагаю, тебе следует поцеловать их, - вмешалась Дора.
- Потом. Глядите, девчонки, рандеву назначено ровно через десять
земных лет после того, как вы высадите меня. Да, забыл: вы должны сбросить
тело Энди. Как? Вопрос к Лаз или Лор, а не к Доре. Конечно, Дора знает
все, но я хочу знать, как поступят существа из плоти и крови, которые
способны ошибаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246