Она улыбнулась его словам и своим мыслям. Боже, какое облегчение видеть е
го таким беззаботным! Похоже, впервые за последнее время он чувствует се
бя в безопасности! В окружении своих друзей!
К тому времени как взошло солнце, все, кроме детей, уже позавтракали. Прошл
ой ночью, когда женщины ушли спать, мужчины уселись на кухне, пили кофе и д
олго беседовали. Теперь они собрались у ямы вокруг Клея, колдовавшего на
д бычком. Джон, сидевший на крыше сарая, крикнул, что приближаются двое вса
дников.
Форт и Бонни Гриффин въехали во двор под громкие приветственные крики. П
о настоянию Элли, Ванесса, накинув на плечи шаль, тоже вышла на крыльцо. С л
ошади спрыгнул стройный худощавый молодой человек и энергично затряс р
уку Кейна. Купер, словно пушинку, снял с лошади всадницу. Из дома стремглав
выскочила Лорна и побежала к женщине, раскрыв ей свои объятия.
Ц О Бонни! Как же долго я тебя не видела! Ты и представить себе не можешь, к
ак вырос Дуглас!
Кейн позвал Ванессу, и она подошла к нему.
Ц Познакомься, любимая, это и есть Грифф и Бонни.
Бонни улыбнулась и кивнула. Она была такой же высокой, как и муж, и выгляде
ла еще моложе его. Ее нельзя было назвать красавицей. Рядом с маленькой ла
дной Лор-ной она казалась худой и неуклюжей. Но было в ее лице с великоват
ым ртом нечто милое. И она так очаровательно улыбалась и так доброжелате
льно смотрела на окружающих, что в глаза бросалось скорее другое Ц ее хр
упкость и уязвимость.
Ц Для меня большая честь, мэм, познакомиться с вами. Ц Грифф пожал руку В
анессы. Ц Ведь Кейн пару раз спас мою шкуру.
Он громко рассмеялся и стал еще больше похож на шаловливого мальчишку.
Ц Кстати, Купер и Логан тоже стараются оберегать меня от ударов судьбы. К
упер даже срезал меня однажды с виселицы.
Ц Иногда мне кажется, что лучше бы я его так и оставил в петле, а, Бонни?
Ц Мы вчера приехали в город затемно, Ц рассказывала Бонни Лорне по доро
ге в дом. Ц Грифф хотел тут же мчаться сюда, но я его уговорила переночева
ть в отеле. А теперь жалею. Нам все равно не удалось сомкнуть глаз ни на мин
уту из-за постоянной стрельбы и пьяных воплей. Ковбои кутили вовсю.
Кейн слегка задержал Ванессу, которая направилась было вслед за Лорной и
Бонни. Он притянул ее к себе и быстро чмокнул.
Ц Кейн! Прекрати! Что они подумают? Он расхохотался, очень довольный собо
й.
Ц Они подумают, что я без ума от своей красавицы! Что соответствует истин
е.
Он позволил ей выскользнуть из его рук, и она побежала вдогонку за Лорной
и Бонни.
Заполненное предсвадебными хлопотами утро пролетело, словно одно мгно
вение. Мужчин из дому выгнали.
Ц Нам нужно подготовиться сразу к двум свадьбам, да еще убрать на кухне,
так что не отвлекайте нас по пустякам. И вообще вы нам пока не нужны, Ц реш
ительно заявила Сильвия.
Ц Не нужны? Ц возмутился Кейн. Ц Но я жених!
Ц Ну да, я и говорю: мелкая сошка. Так что ступай в сарай. Позже тебе и Генри
разрешат зайти в дом и переодеться.
Ц Смотри, смотри, Кейн, что тебя ожидает! Может, передумаешь, пока не поздн
о? Ц Арни покачал головой. Ц Хотя вряд ли твоя жена будет так командоват
ь, как моя. Генерал в юбке! А может, даже и маршал! Ей не очень-то поперечишь.

Ц Ты, Арни, стал бы жаловаться, даже если бы дождик с неба был из конфет и п
ампушек!
Ц А на кой они мне? Вот если бы пиво! Больше всего на свете люблю дразнить э
ту женщину! Ц хохотнул Арни и послушно вышел вслед за остальными из дома.

Мэри Бэн и Бонни мгновенно почувствовали обоюдную симпатию. Мэри Бэн вос
торженно ахала, видя, как ловко Бонни управляется одной рукой. Лорна успе
ла до приезда Гриффинов рассказать, как сурова до замужества была жизнь
Бонни. История и впрямь была очень грустной. Поскольку девочка с рождени
я имела лишь одну кисть, родители стыдились ее и с радостью продали мужчи
не, которому надо было лишь одного. Гриффу пришлось убить насильника. Хих
икая, Лорна рассказала и о своем знакомстве с Кейном в городе Ц он принял
ее за одну из ночных бабочек, работавших в «доме». Затем поведала и о том, к
ак Купер, Кейн и Грифф спасли ее от бандитов, поджегших ее дом и убивших от
ца.
Бонни и Лорна украшали гостиную цветами, которые Розали изготавливала и
з бумаги. Она же нарезала бумагу па длинные полоски для серпантина. Когда
все было закончено, они убрали обрезки и постояли, любуясь своей работой.
Затем, опомнившись, помчались наверх: пора было наряжаться для церемонии
.
Когда все было готово и ожидали только прибытия священника, Элли потихон
ьку проскользнула в комнату Генри. На Генри был черный шерстяной костюм
и белая рубашка.
Ц Ну-у, тебя просто не узнать, сынок! Я горжусь тобой. Ц Она крепко обняла
его и поцеловала в щеку. Ц И от Мэри Бэн глаз не отвести, так хороша.
Ц Ма, я думаю, что не так уж страшно, что тот старик мой отец. Не переживай б
ольше из-за этого. Зато мне так нравятся Купер и Логан! Здорово иметь брат
ьев! Мне кажется, я им тоже нравлюсь.
Ц Конечно, нравишься. И я вовсе не переживаю. Мы приехали сюда в надежде р
азыскать каких-нибудь родственников, не подозревая, кого отыщем, правда
же? Поговорим об этом позже. Сегодня твоя свадьба. Ступай в гостиную. Мэри
Бэн не спустится, пока не приедет священник.
В холле Элли встретила Кейна. Будучи ограничен в выборе одежды, он надел б
елую шелковую рубашку с черным галстуком и кожаные, отчищенные до блеска
бриджи. Густые волосы, которые он старательно причесал, не очень-то слуша
лись гребня и уже сейчас кое-где торчали в стороны. Элли быстро взялась ис
править это и намочила расческу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123