Элли достала флако
нчик с оливковым маслом и втерла несколько капель в лицо.
Ц Ненавижу эту пыль!
Ц Да уж. Кейн сказал, что знает, как сократить путь, чтобы не заезжать в Ден
вер. Надеюсь, что мы скоро свернем! Дышать всей этой пылью в хвосте караван
а просто невыносимо!
Ц Когда это он говорил? Я ничего такого не помню!
Ц Он сказал это уже после того, как вы ушли спать.
Ц А я все думала, куда это ты подевалась. Ты прогулялась немного с Кейном?
Замечательно, дорогая, Ц одобрительно кивнула тетка. Ц Интересно, поче
му Джон велел Генри править своим фургоном? Мэри Бэн справляется с этим н
е хуже.
Ц У меня такое чувство, что Мэри Бэн многое умеет делать гораздо лучше, ч
ем я и Генри. Ц Ванесса оглянулась. Кейна не видно, а Джон по-прежнему скач
ет сбоку от фургонов, со стороны реки. Ц Наверное, Джону просто захотелос
ь поехать верхом. Вы волнуетесь из-за Генри и Мэри Бэн?
Ц Самую малость. Ты видела ленточку и туалетную воду, которые он подарил
ей?
Ц Генри обожает делать подарки. Но раньше он мог дарить лишь мне и вам. Мо
гу поспорить, что он сейчас очень взволнован. Надеюсь, Мэри Бэн не разочар
овала его.
Ц Бедная девочка боялась, что я не позволю ей оставить подарки у себя. Во
т бедняжка! Она прямо-таки до смерти боится нас, Ванесса. И что, ради всего с
вятого, мне делать, если Генри захочет жениться на ней?
Ц Мэри Бэн может и не согласиться выйти за него. Но если она скажет «да», т
о поговорите с ней. Она ведь должна понимать, что Генри не похож на других.

Ц И что я ей скажу? Что Генри никогда не сможет содержать семью?
Ц А вот этого вы не можете утверждать. Генри взрослый мужчина. Пора бы на
м прекратить думать о нем, словно он все еще ребенок. Он сильно изменился с
тех пор, как мы уехали из Спрингфилда. Если он подыщет магазин или лавку, к
уда бы мог сдавать свои кнуты и арапники…
Ц Я не вынесу, если люди начнут смеяться над ним.
Ц Я и сама не вынесу.
Ц А ведь они наверняка будут снова делать это. Он добрый и мягкосердечны
й и будет работать до седьмого пота, если кто-нибудь подскажет, что именно
от него требуется. Надо будет предупредить Мэри Бэн, что ему все время нуж
но чье-то тактичное руководство. Она обязана знать это с самого начала. Ес
ли ее это не испугает, то я благословлю их от всего сердца.
Ц Я тоже думала на эту тему, тетя Элли. И поняла, что если Генри любит ее, а о
на Ц его, то для Генри лучшего и не придумаешь. У него будет жена и семья, ка
к у всякого нормального мужчины. И будет кто-то еще, кроме меня и вас, чтобы
заботиться о нем.
Ц Но она может однажды устать от всего этого. Или повстречать кого-то др
угого, кто будет… сообразительнее, чем Генри. А это… разобьет ему сердце. М
ы ничегошеньки не знаем о ее семье и воспитании.
Ц Бог с ним, с этим воспитанием! Милая моя, вспомните, много вы знали о семь
е и воспитании своего Генри, когда выходили за него замуж?
Ц Я любила его!
Ц Возможно, Мэри Бэн тоже любит Генри. Он у нас красивый и ласк
овый. Мы абсолютно ничего не знаем про Кейна, однако с радостью позволили
ему опекать нас. Если мы доверились ему, то почему бы не сделать этого и по
отношению к Мэри Бэн?
Ц Но замужество Ц это не просто доверие, деточка, это ведь навсегда. Ван
есса! Ты сама не хотела бы выйти замуж за Кейна?
Ц Нет, ну это уже переходит всякие границы! Откуда у вас эта бредовая иде
я? Он бродяга, авантюрист, вы же сами слышали все его истории. Разве он похо
ж на тех, кто заводит семью? Жена ему будет лишь помехой.
Ц Очень жаль. Ц Элли рассеянно уставилась на едущие впереди повозки.
Ц Вы просто созданы друг для друга.
Ванесса тщетно пыталась выбросить из головы воспоминания о прошлой ноч
и. Его поступки говорили сами за себя, она хотела, чтобы ее поцеловали, вот
он и действовал соответственно. И все. Ничего больше. И лучше всего немедл
енно забыть про это. Но мысли все возвращались и возвращались к волшебны
м мгновениям, словно язык, то и дело касающийся ноющего зуба. Она думала о
Кейне не переставая всю ночь и все утро. Он казался таким искренним и любя
щим, когда обнимал ее! А потом вдруг велел ей уходить. Стоило об этом вспом
нить, и сразу же в ней вскипала волна негодования.
Через час после восхода солнца подъехал Кейн и забросил в фургон мешок.
Ц Я закупил еще немного продуктов, миссис Хилл. Встретил случайно пару п
риятелей из Техаса. Они тоже едут на север, так что я пригласил их составит
ь нам компанию до Джанкшен-Сити. Надеюсь, вы не будете возражать против то
го, чтобы готовить чуть побольше.
Ц Конечно, я не возражаю. Однако как вам везет! Повстречать друзей посред
и этой пустыни!
Ц Сколько нам еще глотать эту пыль? Ц раздраженно спросила Ванесса, ста
раясь не взорваться.
Ц До обеда. Тогда мы обгоним караван и будем глотать только собственную
пыль. В мешке изюм и крекеры, а я сейчас принесу фляжку воды. Когда мы обгон
им караван на несколько миль, можно будет подыскать местечко, чтобы напо
ить животных. Я рассчитываю, что мы проедем сегодня тридцать пять или сор
ок миль.
Ц Ради чего вся эта спешка? Что-нибудь случилось, Кейн? Ц Элли мгновенно
почувствовала неладное, недаром Ванессу всегда восхищала ее способнос
ть выведывать всевозможные тайны.
Ц Вообще-то да, мэм. Я услышал, что погода на севере становится все хуже. С
нег в Скалистых горах выпадает рано. Уверен, вы не захотите попасть в снеж
ный буран по дороге, так что лучше нам прибавить скорости.
Ц Гм, я об этом и не подумала. Конечно, ведь Джанкшен намного севернее Спр
ингфилда, да и выше над уровнем моря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123