Езжай все время по дороге, любовь моя, Ц
обратился он к Ванессе.
Ц Ю-ю-ххо-о-о! Ц громко крикнула Ванесса и взмахнула кнутом над спинами
лошадей. Они рванули, и коляска выехала из ворот. Уже доехав до конца длинн
ой аллеи, ведущей к главной дороге, Мэри Бэн и Элли все еще махали руками К
лею и Джону.
Тишину, наступившую вслед за прощальными возгласами, нарушал лишь стук л
ошадиных копыт да позвякивание упряжи. Мимо проплывали небольшие разде
ленные скалами долины, среди сосен то тут, то там проглядывали осины. Холо
дный осенний ветер гнал по пожухлой траве желтые листья. Иногда дорога с
ужалась до такой степени, что ехать приходилось гуськом. Время от времен
и попадались огромные обломки скал, но по мере удаления на запад они встр
ечались все реже, а заросли деревьев становились все гуще.
Элли молчала, глядя на дорогу. Ванесса понимала, что ее тетя напряженна и в
зволнованна. Это было видно по ее застывшей позе и по тому, как она держит
руки. Ванессе хотелось понять, что творится у Элли в голове, о чем она дума
ет, приближаясь к ранчо бросившего ее мужа. Ведь там никто не обрадуется е
е приезду, а ведь еще придется ухаживать за человеком, которого Элли долж
на была презирать от всей души. Бедняжка Элли!
Но как ее ни заботило будущее Элли, больше всего ее волновала опасность, г
розящая Кейну. Прежние страхи, мучившие ее по дороге в Джанкшен, нахлынул
и на Ванессу с неистовой силой. Здесь ведь сотни укромных мест, где убийца
спрячется так, что и заметить-то невозможно! Выстрелить в спину ничего не
подозревающего путешественника так легко! Ей оставалось лишь надеятьс
я, что Кейн знает, как действовать в подобной ситуации, и верить, что он сде
лает все возможное, чтобы не дать себя подстрелить. То, что Праймер Тэсс оп
асен и для нее, ей даже не пришло в голову. Кейн. Она ехала и молилась Господ
у, чтобы с ее мужем не случилось ничего худого. Ею овладела странная глухо
та: она не слышала ни слова из того, о чем говорили Элли и Мэри Бэн. Она видел
а лишь свои руки, держащие поводья, и в силу привычки делала все, что нужно.
Сама же тем временем пыталась не поддаться панике.

Кейн доехал до вершины холма, доверяя больше инстинктам лошади, чем само
му себе, и остановился, чтобы с помощью бинокля обследовать каждый фут ле
жащей перед ними местности. Джеб занимался тем же самым по другую сторон
у дороги, петлявшей среди скал, холмов и деревьев. Кейн был рад, что взял с с
обой Рыжего Великана. Жеребец настораживался от малейшего шума. Именно п
оэтому Кейн его и выбрал. Великан не только мог расслышать любой звук быс
трее человека, но и видел значительно лучше, к тому же обладал блестящей р
еакцией и был послушен Кейну. Если бы поблизости возник хоть какой-нибуд
ь подозрительный шум, Рыжий Великан тотчас бы насторожился.
Жеребец начал подергивать ушами, и Кейн потянулся к ружью. Из кустов выск
очил олень и стрелой промчался в близлежащую рощицу. Кейн тронул лошадин
ые бока коленями и направился к следующему холму. Выехав на вершину, где т
орчал осколок скалы, он увидел раскинувшееся у подножия ранчо Клейхилла
, которому не было видно конца. Оно занимало огромную площадь.
Кейн снова достал бинокль и посмотрел на приближавшийся фургон. Ванесса
, его жена, его жизнь. Даже от того, что он просто смотрел на нее, у него участ
ился пульс. Она напоминала ему ярко блестевший новенький пенни. До нее он
не знал ни одной женщины, столь же прекрасной Ц женственной, нежной, чувс
твенной и порывистой. Она вся была ярка и светла Ц от макушки своей пламе
нноволосой головы и искрящихся брильянтов голубых глаз до изумительно
го оттенка кожи лица и рук. Когда они таяли в объятиях друг друга, невозмож
но было быть более щедрой: она всегда была готова дарить ему любовь и отда
вать себя без остатка. Кейн опустил бинокль, и рука привычно прижалась к ж
ивоту. Каждый день с ней казался все бесценнее.
Когда Элли заявила о своих планах переехать в поместье Адама и взять там
все в свои руки, Кейн был поражен безмерно. Но он вовремя сообразил, что ид
ея чертовски хороша. Адам лежит и не может даже пошевелить пальцем, чтобы
противостоять Элли, а кто хозяйничает, тот на девяносто процентов и выиг
рывает тяжбу с законом. Кейн не сомневался, что Дэлла постарается, как смо
жет, отравить Элли жизнь на ранчо, но на стороне Элли закон, во всяком случ
ае, будет, когда Рэндольф выправит бумаги как положено. Оказывается, Элли
Ц замечательный игрок. Кейн даже хихикнул от восхищения. Адам наконец-т
о напоролся на такую, которая сумеет постоять за себя, как говорится, нашл
а коса на камень. Если, конечно, Адам еще жив. Доктор сказал, что он не в лучш
ей форме и вряд ли протянет долго. Пусть старый мерзавец проживет ровно с
только, сколько Элли понадобится, чтобы вступить в права наследства. Даж
е если он умрет, оставив все по завещанию Дэлле, суд все равно не даст в оби
ду Элли и Генри, выделив им положенную часть.
Кейну стало любопытно, кто занимается деловыми бумагами на ранчо. Здесь
он может оказать Элли существенную помощь. Если ей вообще удастся перест
упить порог этого чертова дома.
Пока коляска приближалась к ранчо, Элли мучили те же самые мысли. Дадут ли
ей войти в дом? Элегантный белый двухэтажный особняк возник неожиданно и
был совсем не таким, каким она его себе представляла. Слишком все роскошн
о. Здание было великолепным образцом архитектуры нынешнего века. Широки
е веранды с изумительными литыми решетками опирались на стройные колон
ны с чудной резьбой, изображающей диковинные фрукты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123