Ц О, да ты еще и доктор к тому же!
Ц Мне приходилось заниматься врачеванием, Ц просто ответила она.
Ц У тебя может появиться шанс вновь заняться этим, если тот полукровка с
о змеиным взглядом догонит нас.
Ц Вы думаете, он станет нас преследовать? Ц испуганно спросила Ванесса.

Ц Я удивлюсь, если этого не случится. Твое появление там было очень некст
ати: такой удар по его гордости, да еще у тебя на глазах. Гордость Ц это обы
чно единственное имущество подобных людей, и она заставит его совершить
поступок, который восстановит его репутацию в твоих глазах.
Лицо Ванессы выразило отвращение.
Ц Я еще раз прошу прощения за то утро. Я не предполагала…
Ц Ты просто не понимаешь, так ведь? Здесь в прерии, Ванесса, мужчина умрет
за такую женщину, как ты.
Ее щеки слегка покраснели, и она коротко рассмеялась.
Ц Так мало женщин?
Ц Да, женщин очень мало, Ц подтвердил Кейн. Ц А шанс найти молодую и кра
сивую и вовсе равен нулю.
Улыбка все еще украшала ее лицо.
Ц Кажется, мне только что сделали комплимент.
Ц Вне всякого сомнения.
Улыбнулся и Кейн, затем рассмеялся и натянул поводья.
Ц Нам лучше догнать остальных, а то тетя Элли подумает, что мы заблудилис
ь. Ц Ее смех звучал тепло и искренне.
Ц Я надеялся, что нам удастся делать по двадцать пять миль в день. Ц Кейн
придержал Рыжего Великана, чтобы их прогулка продлилась.
Ванесса скакала рядом, легко управляясь с лошадью.
Ц Где ты научилась так хорошо ездить верхом? Ц спросил он.
Ц Мой отец был весьма требовательным человеком во всем, что касалось ло
шадей. Не говоря уже о том, как ездить верхом. Он чуть не замучил меня до сме
рти, прежде чем я ему наконец угодила.
Ц Он знал, что делает.
Ванесса помолчала немного, а затем добавила:
Ц Он знал многое. Ц В голосе девушки прозвучала грусть.
Ц Расскажи мне о нем.
Ц Он был чудесным человеком, врачом от Бога. Помог многим людям, спас нем
ало жизней, лишь свою не сумел спасти. Война отравила ему душу. Он возврати
лся домой и свел себя в могилу питьем.
Ц Мне очень жаль. Она пожала плечами.
Ц Это случилось три года тому назад.
Словно по сигналу, лошади рванули вперед, сокращая расстояние между всад
никами и фургонами. Сначала Ванесса поглядывала на Кейна лишь украдкой,
но поскольку он казался полностью погруженным в свои мысли, она успела и
зучить его от волос до кончиков ботинок. Что-то случилось тогда в Додж-Си
ти, когда она впервые заглянула в эти янтарные глаза. Он притягивал ее. Оче
нь-очень сильно. Между ними ощущалось странное родство душ, какого она ни
когда не испытывала с другими, Кейн молча взглянул на нее.
Наконец он прервал молчание, произнеся ее имя. Она едва его поняла, бездум
но глядя на шевелящиеся губы.
Ц Ванесса, Ц повторил он. Ц Ванесса. Это имя идет тебе.
Ц Тетя Элли говорит, что мама прочитала книгу о рыжеволосой сирене Ване
ссе, так что, когда я родилась с рыжим пушком на голове, ей пришло в голову т
олько это имя.
Ц В жизни не встречал ни одной Ванессы. Мне оно нравится. И еще мне нравят
ся твои волосы. Они… великолепны.
Она рассмеялась, голубые глаза засверкали лукавым огнем. Он не отрывал в
згляда от прекраснейшего из лиц, грациозного наклона головы, смеющихся г
уб.
Ц Уж я-то знаю, как тяжело подыскать слово, чтобы описать их, Ц дразняще
произнесла она. Ц Вы слишком добры.
Ц Ничего подобного. Ты и сама не понимаешь, как ты прекрасна.
Краска залила ее щеки, Ванесса выпустила поводья, чтобы потуже завязать
ленты и без того намертво прикрепленной шляпы. Они ехали дальше молча и п
очти догнали фургоны, когда Кейн вдруг снова нарушил молчание.
Ц Задержись на минуту, Ванесса. Я хочу поговорить с тобой о миссис Хилл и
Генри. Что вы знаете о дяде Генри Ц Адаме Хилле?
Ц Практически ничего. Тетя Элли много раз писала ему, пока наконец не пол
учила ответ. Это было, когда Генри исполнилось два года. Она пыталась найт
и своего мужа в Чикаго, но все ее письма возвращались назад за отсутствие
м адресата. Она решила, что он попросту бросил ее, но затем узнала, что он по
гиб как герой, и теперь обожествляет память о нем.
Ц Ты когда-нибудь слышала фамилию Клейхилл?
Ц Нет. А почему вы спрашиваете?
Ц В Джанкшен-Сити есть некий Адам Клейхилл, у которого сын Ц вылитая ко
пия Генри. Если он и есть тот самый деверь, которого разыскивает твоя тетя
, то он ей вряд ли понравится. Он настоящий тиран.
Ц Вы его знаете?
Ц Да, и очень хорошо. Ц Он задумчиво посмотрел на нее. Ц Он был женат на м
оей матери.
Ц Был?
Ц Она умерла несколько лет тому назад. Они снова замолчали.
Ц Я бы не стал рассказывать миссис Хилл об Адаме Клейхилле. Я ведь могу и
ошибаться.
Ц У тети Элли есть портрет отца Генри. Генри очень похож на него. Она гово
рит, что Адам Хилл сразу поймет, что перед ним племянник, потому что и у его
отца был кривой указательный палец. У них в семье это передавалось от отц
а к сыну многие поколения.
Кейн изменился в лице. Когда он снова взглянул на нее, то был задумчив.
Ц Боюсь, что Элли ожидает большое разочарование, но нет нужды расстраив
ать ее заранее.
Кейн нахмурился, вспоминая, сколько раз этот кривой палец Адама Клейхилл
а тыкал ему в грудь, когда отчим ругал его. Одиночество, которое он испытал
в отрочестве, было пострашнее того, которое он чувствовал сейчас. Он пока
чал головой, с грустью вспоминая время, которое ему пришлось провести в о
бществе столь презираемого им человека.
Ц Тетя Элли очень переживает, что будет с Генри, когда она умрет. Я говорю,
что ему всегда найдется место рядом со мной, но ей это кажется несправедл
ивым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123