К тому же у Платона был
а давняя мечта: он хотел увидеть сокровенные места Старой Земли, окунуть
ся в ее подлинное, а не иллюзорное прошлое. Вот только как отличить одно от
другого?
Резкие порывы ветра трепали флаги на шестах. Привычная для Тибета картин
а. По небу ползли табачного цвета дождевые облака Ч размоет дорогу, пото
м наплачешься. На высоком помосте стоял длинный и костлявый, похожий на л
егендарного Дуремара лама. Он с упорством сумасшедшего запускал ввысь м
астерски вырезанных из красной пленки добрых драконов. Согласно поверь
ю, где-то в глубине гор они обретают плоть и кровь, чтобы спасти попавшего
в передрягу путника…
Настоятель дзонга приютил утомленных путников, хоть и не был столь радуш
ен, как Данон Фрутис. Платону досталась столь же тесная и холодная келья, п
равда, его в достатке снабдили одеялами, и он навалил на себя целый ворох.

В три утра археолог проснулся. Сна ни в одном глазу. Промаявшись целый час
, он оделся потеплее и вышел на террасу, повисшую над пропастью,-глотнуть
свежего воздуха. Здесь Рассольников с удивлением обнаружил настоятеля,
сидящего на табурете. Верховный лама был закутан в шкуру гималайского ме
дведя.
Ч А вот и вы, досточтимый Платон, Ч негромко произнес настоятель и кивн
ул. Ч Эта ночь особенная. Проницательному человеку она может приоткрыт
ь будущее. Я был уверен, что вы сюда придете.
Ч То-то я гляжу…Ч не зная, что ответить, пробормотал археолог.
Он ежился от холода, несмотря на меховую куртку и накинутое на плечи верб
люжье одеяло. Сказал и сразу же увидел в ночной мгле багровые вспышки и мо
щные лучи света, гуляющие по небу. Что такое? Ведь это не полярное сияние, н
е росчерки молний или их отсветы. Судя по всему, будущее не сулит Старой Зе
мле ничего хорошего.
Ч Сияющие стрелы пускает башня Шамбалы, Ч с серьезным видом проговори
л верховный лама. Ч Свечение идет от камня Норбу Риншоп.
Платон знал об этом легендарном булыжнике Ч наряду с другой бесценной и
нформацией Олдувай добыл для него запись старинных тибетских легенд. На
санскрите камень счастья называется Чинтамани. Многоярусная башня, где
с незапамятных времен хранится главное сокровище Шамбалы, обозначена н
а всех ее древних картах. Однако башню эту отродясь никто не видел.
«Интересно, а что по поводу Чинтамани думал миляга Шеффер? Неужто обершт
урмфюрер не пытался достать магический камень для фюрера? Ч поскреб ще
тину на подбородке Платон. Ч Вообще, загадочная это штуковина. Чинтаман
и источает великий внутренний жар. Если он темнеет, будет ураган, ливень, г
роза. Если тяжелеет Ч не избежать кровопролития. Если трещит Ч приближ
ается злой человек. Когда Чинтамани дает огненные вспышки, Земля Ч на гр
ани катаклизма, но если над ним зажигается звезда, значит, скоро наступит
мир и благоденствие.
Древние ламы не сомневались, что в незапамятные времена Чинтамани был пр
ивезен на Землю инопланетянином из созвездия Орион. Поэтому камень и счи
тался величайшим сокровищем планеты. Выходит, несколько тысяч лет назад
Чинтамани принадлежал децемвирату Содружества Ориона. Эта звездная фе
дерация ныне входит в Лигу Миров и живет себе потихонечку, не высовывает
ся, ни с кем не дружит и не враждует. Помалкивает в тряпочку, даже когда уще
млены ее кровные интересы. Словно напугана до полусмерти… А кусок Чинтам
ани был подарен императору Атлантиды Тацлаву. Это уже камень в мой огоро
д».
Шло время, всполохи на небе не исчезали. Стуча зубами, растирая закоченев
шие кисти и приплясывая, археолог все ж таки не сдавался и не покидал набл
юдательную позицию. Долго молчавший настоятель снова открыл рот и изрек:

Ч Надеюсь, вы увидели то, что предначертано…
Платон неопределенно хмыкнул. Впрочем, верховный лама и не ждал от него о
твета.
С востока неудержимо накатывался рассвет. Пегий сумрак таял. Словно гига
нтские мрачные тени, начали прорисовываться вершины окрестных гор. Зате
м индиговыми дирижаблями проступили висящие над ними громады облаков. А
уж потом замельтешили, непрерывно сменяясь, едва уловимые оттенки, и в ст
ремительно светлеющем небе, как спицы колоссального, начавшего раскруч
иваться колеса, пронеслись нежно-розовые проблески.
И вот ледники на верхушках гор засияли, словно люстры розового и желтого
стекла, а в ущелье под ногами еще ничего не менялось. Оно по-прежнему каза
лось плоским и двуцветным: черное с белым. Бурлила утонувшая в белой поду
шке пара река. Подернутая инеем черная нитка тропы над крутым откосом, ка
залось, висела в воздухе и вела в никуда.
Ч Умывайтесь родниковой водой, очищайте чакры, и милости прошу в трапез
ную, Ч произнес верховный лама, вставая с табурета.
За его спиной возникли силуэты двоих послушников, которые подхватили па
дающую с его гладких плеч шкуру. Настоятель, опираясь на суковатую палку,
неспешно двинулся по террасе.
Археолог трусцой припустил в свою келью. Надо сделать десяток-другой уп
ражнений, чтобы разогнать застывшую в жилах кровь. А не то сам превратишь
ся в статую, поставят тебя в пыльную нишу и будут за деньги показывать тур
истам…
После скромного завтрака Платон Рассольников попрощался с настоятелем
дзонга, и караван снова двинулся вперед. Киберлошадки были как всегда бе
зотказны и еще ни разу не показывали свой норов. Они покорно вступали в му
тные пенистые ручьи, несущиеся по ущельям, спотыкались и скользили, но уп
орно противостояли течению. А ручьи ярились и зверели, натыкаясь на преп
ятствия, и готовы были сбить с ног любого, кто имел несчастье оказаться на
их пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116