Ч Замолчал, подбирая , слова. Ч Пока меня не ткн
ули носом в подлинный дневник Шеффера. Удивительный по ясности изложени
я документ.
Ч Если вдруг что-то всплыло спустя столько веков, Ч решительно заявил
археолог, Ч это умело скроенная деза либо академическая шиза.
Биттнер хихикнул.
Ч Если же случилось чудо, и действительно раскопали что-то стоящее, по с
леду устремится целая свора. А я терпеть не могу, когда мне дышат в затылок
. При всем уважении к тебе, я в такие игры не играю.
Ч Верю-верю любому зверю, но только не тебе. Особенно после блестящего д
обытая «золотого горшка». Никакая свора тебе не помеха. Наверное, у тебя е
сть другой заказ…Ч Биттнер почесал подбородок, скрипя трехдневной уни
верситетской щетиной по моде девяностых годов «золотого века».
Ч Грубая лесть хуже мягкого оскорбления, Ч проворчал Рассольников, од
нако его задело за живое. Ч На понт берешь, док? Ч поинтересовался он нел
асковым тоном и пристально глянул в ясные профессорские очи.
Тот глаз не отвел, выдержал сверлящий взгляд.
Ч Одно удовольствие с тобой разговаривать. Ты Ч настоящий кладезь дре
вней мудрости. Жаль, мы не можем встречаться почаще Ч просто так, по-друж
ески.
Весьма дипломатичные речения. Из сказанного Платон понял: аргументы у Би
ттнера весомые и сходу их не отбросишь. Может, согласиться? До сих пор проф
ессор ни разу его не подставлял. Вроде бы… По крайней мере, всякий раз удав
алось выпутаться. Тем более что обихоженная Старая Земля Ч не Тиугильба
, населенная осатанелыми зверодревами и окруженная боевыми спутниками
Карантина.
Ч Мне нужно познакомиться с документами. Тогда и решу.
Ч Я слышу голос не мальчика, но мужа, Ч искренне обрадовался профессор.
Ч Вышлю вечерней лошадью. С нетерпением жду вердикта. Привет Колобку. Ч
И отключился.
«Вечерней лошадью…Ч поскреб затылок археолог. Ч Что бы это значило Ч
в данном контексте?»
Эрнст Шеффер, подобно истово верующим буддистам, был убежден: в двадцато
м веке, как и в глубокой древности, продолжала реально существовать обит
ель совершенных людей Ч страна Шамбала. Ее окружают восемь снежных гор,
напоминающих лепестки лотоса. В сердце ее столицы выстроен царский двор
ец Калапа, а в дворцовом парке высится огромная мандала кала-чакры Ч кол
есницы времени. Именно в Шамбале живут бессмертные йоги, носители высшей
мудрости.
Платон Рассольников в юности много сил потратил на поиски Атлантиды, раз
очаровался в этом занятии и давно перестал забивать себе голову мифичес
кими странами и планетами. Но он твердо верил: даже из самой завиральной л
егенды можно выковырять здравое зерно. Как говорили предки, нет дыма без
огня.
Скептик никогда не сможет понять логику человека, охваченного безумной
идеей, уследить за потоком фанатичного сознания. Нужно идти по следам фа
натика, собирать все до единой улики и упорно, скрупулезно отделять зерн
а от плевел.
Ровно в десять вечера по Гринвичу Платон получил мудрено закодированны
й файл. Расшифровывая его, Колобку пришлось изрядно повозиться. Рассольн
икову смертельно надоела эта нарочитая секретность, да куда денешься, ес
ли вселенная кишит завистливыми конкурентами?
Самым интересным документом была копия дневника Эрнста Шеффера. Дневни
к много веков считался безвозвратно утерянным. На первый взгляд он предс
тавлял интерес для историков, а не для археологов. Однако дневник переда
ет душевный настрой оберштурм-фюрера, и резкая перемена настроения може
т свидетельствовать: Шеффер обнаружил нечто экстраординарное. Если это
нечто до сих пор не обнаружили, оно спрятано где-то на маршруте… И уж наве
рняка дневник поведает о павших лошадях, сбежавших носильщиках, заснеже
нных перевалах и снесенных ураганом мостах. Быть может, экспедиции где-т
о пришлось оставить часть груза, даже если Шеффер об этом не писал. «Со спу
тника древние тайники не видны, иначе бы их давным-давно обнаружили и рас
копали, Ч думал Платон, откинувшись на спинку кресла перед стенным экра
ном. Ч Маршруты эсэсовских экспедиций определены еще в двадцатом столе
тии. За прошедшие века там прозондирован каждый сантиметр. Каждый грамм
земли прошел через ситечко. Однако есть косвенные доказательства того, ч
то Шеффер не раз сворачивал с известных маршрутов. И ни в одном официальн
ом отчете об этих крюках ни слова. Возможно, что-то хранилось в секретных
папках и было уничтожено по приказу Гиммлера при обороне рейхсканцеляр
ии. Что же мне остается? Искать генетический след оберштурмфюрера».
Рассольникову уже приходилось заниматься такими поисками. Но чтобы соб
ака взяла след, ей нужно понюхать какую-нибудь вещь беглеца, и Платон в оч
ередной раз решил позвонить Оядуваю. Эту кличку с гордостью носил Ван Ся
о-линь Ч крупнейший авторитет по розыскам глубоко зарытых и восстановл
ению уничтоженных архивов.
Об удивительной способности Олдувая находить спрятанные сведения и во
скрешать стертые файлы ходили легенды Ч но только в археологических и и
сторических кругах. Его имя не гремит по галактике наряду с именами всем
огущих политиков, прославленных астронавтов или звезд виртуала. «Бумаж
ные черви», как называют себя черные архивисты, не терпят огласки. И прави
льно делают, иначе бы давно попали «под колпак» Лиги Миров. Только специа
листы знают цену информации, которой владеет Олдувай. Он тоже знает себе
цену, и потому стоимость его услуг высока. Не всякому археологу по карман
у работать с Ван Сяо-линем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116