Скунс был уверен: рано или поздно ино
планетяне вцепятся друг другу в глотки, а затем останется добить уцелевш
их в заварухе. Но пока большая разборка не начиналась Ч шпионы ждали ког
о-то или чего-то.
По прибытии на Бочасту Серый Лис получил сведения о конкурентах, а сейча
с он нутром чуял это копошение. Понимал, что не сможет незаметно передвиг
аться по городу. Все его оснащение пропало еще при первом касании Пальца
Мамбуту. Да и разве один человек, будь он семь пядей во лбу, может переигра
ть такую ораву? Значит, нужно замаскироваться под аборигена, которым ник
то не заинтересуется.
Хорошая, но вряд ли выполнимая идея. На собственном печальном опыте спец
агент убедился: чужак здесь бросается в глаза. Конечно, обмануть таких же
чужаков, как ты, намного проще. Главное, чтобы прохожие не шарахались от те
бя и не показывали пальцем. И все же опытный разведчик непременно выслед
ит тебя по реакции аборигенов.
«Слишком долго торчу на одном месте. Надо сматываться», Ч решил Кнутсен.
Спустился с чердака на воняющую помоями лестницу и забрался в первую поп
авшуюся квартиру, беззвучно вскрыв целый каскад нехитрых, но прочных зам
ков. Прибарахлившись в хозяйском гардеробе, спецагент плотно перекусил
на кухне, сориентировался с помощью микрочипа и пешком двинулся к Центра
льному вокзалу.
По многолюдной улице шагал худощавый мулат в традиционно завязанной ча
лме и просторном полотняном костюме. Серый Лис умел маскироваться. На се
й раз он использовал дамскую косметику и землю из цветочного горшка. В ру
ке у Кнутсена была котомка с пятью черствыми лепешками и мешочком изюма,
фиников и кураги.
Пригородные поезда, к счастью, еще ходили. У входа в вокзал стояли армейск
ие патрули и проверяли документы у всех и каждого. Спецагент скомандовал
микрочипу, тот активизировал нужные зоны в его мозгу. Был дан гипнотичес
кий посыл Ч императорские гвардейцы посмотрели несуществующий паспор
т, и капрал сказал усталым голосом: Ч Катись…
Худощавый мулат купил билет в кассовом автомате, сел в ближайшую электри
чку и вылез на дачной станции, отъехав от Сияющего-В-Кущах не больше деся
ти километров. Теперь надо было найти себе «лежбище». На роль надежного у
крытия подходили богатые особняки, брошенные сбежавшими хозяевами.
Кнутсену не хотелось устранять охрану, а с сигнализацией справиться Ч р
аз плюнуть.
Сказано Ч сделано. Особняк, подключенный к та-хионной линии связи, нашел
ся довольно быстро Ч стоило лишь разговорить пожилого сторожа, который
тут же забыл о разговоре. Дальше все было как в сказке: ни детин с автомата
ми наперевес, ни цепных псов, ни кибернетической системы контроля и упра
вления огнем. Лишь скромная ограда с колючей проволокой под напряжением
, десяток видеокамер и охранная сигнализация, способная вызвать наряд из
соседнего полицейского участка.
Серый Лис решил не соваться в осажденную столицу, полную испуганных люде
й, и все свои дела сделать, лежа на необъятной тахте. Тахта размещалась в р
оскошной спальне по соседству с кабинетом, где стоял тахионный передатч
ик и допотопный компьютер с клавиатурой из бивня слонопотама.
Соединившись по секретной линии с посольством Лиги, Кнутсен вышел на сво
его связника. Скоро у спецагента будет все необходимое, включая новую ст
аю кибермух. Заказав «железо», Кнутсен попросил связника еще о двух услу
гах: раздобыть информацию о черном археологе Платоне Рассольникове и об
рисовать положение в городе.
Разговаривать с Киндерглассом Кнутсен не хотел, но никуда не денешься Ч
связник обязан доложить о контакте. И все же спецагент, как ребенок, до по
следнего оттягивал неприятную беседу. Кончилось тем, что лейб-адмирал н
ашел его сам.
Пронзительное, хоть и неслышное гудение подняло Серого Лиса из глубоког
о сна Ч со дна моря, полного мутной воды с уродливыми, но не страшными мор
дами рыб. Это зудел микрочип, требуя разомкнуть слипшиеся, саднящие веки
и ответить на вызов тахионной связи. Спецагент протянул руку и включил в
идео, не открывая глаз Ч не хотелось просыпаться. «Поговорю Ч и спать»,
Ч проползла вялая мысль. Связь заработала. Ч Укатали сивку крутые горк
и, Ч пробормотал Кин-дергласс. Презрение, жалость и усталость сплелись в
его голосе. Ч Может, сбросить тебе в помощь кибербатальон? Ч поинтерес
овался лейб-адмирал почти без издевки. Ч Я даже эскадру могу к Следу под
тянуть Ч был бы толк…
Кнутсен молчал, соображая. Ответить: «Сам справлюсь»? Это значит, пообеща
ть невыполнимое. Сказать: «Давайте эскадру» Ч тоже не выход. Эскадра сей
час бесполезна. Будет только зря маячить над головой. Или надо честно зая
вить: «Эвакуируйте меня Ч я не справился»? Все равно, что подписать себе п
риговор. Тупик…
Ч Ну, что молчишь? Ч лопнуло терпение Киндер-гласса. Ч Язык проглотил?

Ч Сам Моргенахт недоступен Ч что мне, что целому флоту…Ч заговорил Кн
утсен, глядя на лейб-адмирала.
Старик напряженно сидел, вцепившись в подлокотники кресла, как будто его
мучил доисторический геморрой.
Ч Зато дерьма Моргенахтова Ч пруд пруди. Очень опасного дерьма. Абориг
ены продолжают грести его лопатой. Выжечь бы этот нужник Ч но вдруг аукн
ется?.. Кстати, в городе полным-полно моих коллег Ч слетелись отовсюду. Ож
идают, когда им на блюдечке поднесут «игрушки» Моргенахта.
Ч Мы с ними разберемся. Чуть позже… Как ты очутился в столице? За снаряда
ми, что ли, примчался? Ч с усмешкой осведомился Киндергласс.
Ч След выкинул меня, коснувшись Пальцем Мамбу-ту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116