Агент первого разбора Пуст
ельга

* * *

Строго секретно
Агенту Пустельге
ШИФРОГРАММА
Твоя голова еще пригодится Родине. События не форсируй. Объект не настол
ько очевиден, как порой кажется. Не ищи за хвостом страховку. Наши очи не-д
реманны, но агент должен рассчитывать только на себя и доныривать до сам
ого дна. Жду победного рапорта.
Главный Распорядитель Внешних Конфигураций г-н Шпииц
Документ 8 (пара тахионных д
епеш)

Платон купил билет на трансгал «Лунгта», следующий по маршруту «Старая З
емля Ч Аламагордо Ч Махан» . Пусть это не прямой маршрут, и в дороге прид
ется провести лишние пять дней, зато так безопаснее. Будет время обнаруж
ить за собой «хвост» и избавиться от него.
Рассольников выбрал этот трансгал потому, чти ему понравилось имя гипер
корабля Ч «Лунгта». Так древние тибетцы называли священного коня, на ко
тором по воздуху можно было покрыть огромные расстояния. Лунг-та Ч вест
ник богов, он способен пересечь вселенную.
Археолог понятия не имел, что вместе с ним «по чистой случайности» летит
и агент первого разбора Пустельга. Именно эта «тюлениха» устроила предс
тавление в зале «Харбина» и весьма искусно застряла в узком ресторанном
окне. Проведя сутки в полицейском участке и пройдя медицинское обследов
ание, насмерть перепуганная Карантином туристка с Гиибса поспешила пок
инуть негостеприимную Землю. Согласно легенде, эта ласторукая и ластоно
гая мадам была очень впечатлительной особой, о чем свидетельствовали пс
ихологические тесты, входящие в состав голограммы межзвездного паспор
та. Так что с нее и взятки гладки.
Поднимаясь на пересадочную станцию в натужно пыхтящем шаттле, археолог
в тысячный раз проклял фанатическую любовь к двадцатому веку. Всю дорогу
он ждал, что эта доисторическая рухлядь лопнет, как перегретый паровой к
отел, выплюнув начинку в холодный и душный вакуум. Впрочем, остальные пас
сажиры вели себя спокойно Ч привыкли, наверное, к натужному скрипу пере
борок, скачкам ускорения, миганию мутных ламп и прерывистому, захлебываю
щемуся реву движков.
А потом еще была отвратительная невесомость Ч пока шаттл ждал своей оче
реди на стыковку с пересадочной станцией. Зато станция под загадочным на
званием «Хайнлайн» была на вид вполне современной. Она не грозила рассып
аться в любой момент, и напитки в здешних барах подавали весьма пристойн
ые.
Но на «Хайнлайне» Платон наблюдал сценку, типичную для сегодняшней гала
ктики. В многоликой толпе транзитников вдруг раздался пронзительный же
нский визг. Толпа расступилась, и все увидели: у одного из пассажиров вмес
то рук выросли два расписных китайских зонтика. Больной изменкой застыл
посреди зала ожидания, у его ног валялись два клетчатых чемодана, которы
е ему нечем было взять.
Взвыла сирена, и через полминуты появился наряд карантинщиков. Сержант
Ч выстрелил в инфицированного сетью, с помощью которой отлавливают дик
их животных. Сеть окутала больного и сама собой стянулась, лишив его подв
ижности. Двое бойцов подкатили вместительный красно-белый контейнер с н
адписью «КАРАНТИН» на боку. Контейнер выпустил два блестящих манипулят
ора с захватами на концах, схватил беднягу и одним движением засунул к се
бе внутрь. Дверца захлопнулась, ее опечатали. Гудками разгоняя толпу, кон
тейнер покатил в карантинную зону, а бойцы забрали валяющийся на полу ба
гаж и двинулись следом. В зале ожидания все пошло по-прежнему.
Проверка билетов, сдача багажа, подъем на борт, обустройство в каюте Ч за
этой своеобычной суетой Платон пропустил старт. «Лунгта» отошел от прич
ального терминала медленно и беззвучно Ч словно боялся спугнуть свое л
ошадиное счастье. Затем включились маршевые двигатели, уводя трангал к т
очке гиперстарта. Ничем не примечательный перелет…
Этот вечер был совершенно безумным. Не каждому удается пережить такую вс
тряску… А началось все с обычного ужина в корабельном салоне номер 8-1.
На каждой из двенадцати пассажирских палуб имелось по два уютных помеще
ния, где путешественники обедали, танцевали, играли в азартные игры или п
росто беседовали. Кое-кому скучно круглые сутки сидеть в каюте, даже если
она радует глаз и удовлетворяет все твои желания. А виртуальная жизнь, сл
ава богу, не всем заменяет жизнь реальную.
Платон был не против совместных трапез. От них веяло старинной корабельн
ой традицией. Во главе стола должен сидеть седовласый капитан, в одной ру
ке у него неизменная трубка из верескового корня, а в рукой Ч початая бут
ылка доброго ямайского рома… Если не капитан, так пусть это будет элеган
тный старпом с лихо закрученными усами, в белоснежном кителе Ч записной
шутник и великий дамский угодник. На самом же деле в салоне имелись столи
ки на двоих, троих и четверых, а трапезой управлял всего лишь старший стюа
рд, хотя и выглядел он весьма недурно.
Время обеда давно миновало. Платон не любил играть ни в карты, ни в бильярд
, ни в объемные шахматы. Зато его очень интересовали так называемые «танц
ы» Ч что-то вроде корабельной дискотеки без ограничений по возрасту и ч
ислу конечностей. Здесь проще всего познакомиться с хорошенькой девушк
ой. Впрочем, где они Ч эти юные красотки, летящие со Старой Земли в неведо
мую даль? Перепуганные и доверчивые, разбитные хохотушки и недотроги с б
ольшущими оленьими глазами и тонкими, нежными пальцами, которые так прия
тно накрыть своей сильной и умелой рукой… Пока ни одной не видать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116