Вместо подушки сойдет и свернутый банный халат.
Платон вернулся к тахте, откинул одеяло, чтобы лечь, простыня вздулась ра
зом в десятке мест. Из матраса с бешеной скоростью полезли грибы. Они были
похожи на увенчанные шляпками голубые макароны.
Ч Коло-бо-ок!!! Ч заорал Рассольников благим матом. Ч Полундра! Полная д
езин… Ч подавился длинным словом, Ч …фекция!
Комп принял команду к исполнению. С потолка хлынули струи шипящего белог
о раствора, они хлестали по тахте, шкафам, табуреткам, по драгоценному мас
исскому ковру, по картинам, картам и фотографиям, защищенным тончайшим с
лоем стеклолита. И только вокруг археолога чудесным образом оставался к
окон сухого пространства. В глазах и носу защипало от едких паров.
Ч Меня тоже! Ч приказал Платон.
Ч Надень маску, начальник, Ч буркнул Колобок, Ч иначе отравишься.
Археолог подчинился. Через минуту он до нитки промок, кожу неприятно пощ
ипывало. Когда струи иссякли, внутренность его домика превратилась в нас
тоящее болото. В спальне воняло химией, хотя кондиционер усердно очищал
воздух.
Ч Приведи дом в порядок, Ч распорядился Рассольников, сорвав с лица мас
ку. Ч Сколько тебе нужно времени?
Ч Два часа.
Из ниш в стенах выползали маленькие домашние роботы Ч уборщики, сканнер
ы и ремонтники. Они были похожи на жуков с черными головами и бронзовыми н
адкрыльями: деловито гудели и шевелили усиками антенн.
Платон ненадолго отвлекся Ч переговорил по видеофону с новой своей зна
комой по имени Соня. Это была соломенная блондинка с ультрамодным бюстом
и точеными ножками. Грудь ее, выполненная по эскизам знаменитого биодиз
айнера Снурявичуса, оказалась слишком хороша и привлекала внимание бол
ьшинства мужчин. Соню это вскоре начало утомлять. Теперь она старалась п
ореже выходить в люди и решать все свои проблемы по видеофону. Ну, почти вс
е…
Не без труда договорившись о встрече, Платон довольно мурлыкнул. Чтобы у
милостивить девушку, пришлось пообещать ей маленький презент: золочену
ю фигурку псевдоскарабея из гробницы Урурха-Роа.
А когда Рассольников снова глянул вокруг, поначалу не поверил своим глаз
ам: на влажном после уборки полу пышно «цвели» сотни сросшихся пучками г
рибов. Зеленые, покрытые струпьями шляпки качались, будто на сильном вет
ру, и роняли сухой дождь пыльцы. Размножение шло полным ходом.
Ч Коло-бо-ок!!! Ч закричал Платон. Ч Поч-чему?! Чего ты ждешь?!
Комп ответил не сразу, голос его был тих и шепеляв:
Ч …проросли… в моих микросхемах… Я болен… умираю…
Рассольников кинулся в кладовую. Он пробивал дорогу в оранжевых заросля
х, сшибая проклятые поганки, и, наконец, добрался до электрокосы. Грибы тем
временем стремительно бурели и раскисали. Из стекших на пол склизких ку
чек столь же стремительно пробивалась новая поросль Ч ярко-красные ост
рия, покрытые белесой сыпью. Один грибной слой, как и положено, сменялся др
угим.
Платон сделал взмах, другой. Остро пахнущие ошметки плодовых тел брызнул
и во все стороны. На мгновение археолог почувствовал, что побеждает, его о
хватила ярость воина, врубившегося в самую гущу неприятеля. В следующий
миг свет в доме погас, замерла и коса.
В кромешной тьме, двигаясь на ощупь, Платон отыскал карманный фонарик, ун
иверсальные батареи, годные для электрокосы, и бой возобновился. Красно-
белые заросли не могли выдержать столь яростного напора. Грибы гибли цен
тнерами.
Но вскоре на голову Рассольникову с потолка начала сыпаться какая-то др
янь. Мазнув лучом фонарика по потолку, археолог задрал голову и оцепенел:
все пространство над ним было покрыто толстым слоем розовых пенистых хл
опьев. Эта пузырящаяся, пахнущая прокисшим супом масса, непрерывно делил
ась, грозя через несколько минут заполонить всю комнату. «Надо сваливать
, пока не поздно», Ч решил Платон и, махая пилой, стал пробиваться к двери.
На его пути, словно выскакивая из нуль-портала, продолжали возникать все
новые и новые отряды грибов Ч один другого больше. Ноги вязли в липкой ма
ссе, грибная жижа поднялась уже до колен.
Хоть Рассольников и добрался до порога, вырваться из дома ему так и не уда
лось. Дверной проем зарос коричневым трутовиком Ч так прочно и гладко, б
ез единого шва, будто тут отродясь не имелось никакого выхода.
Платон с воем сиганул в открытое окно. Перелетая через подоконник, он уви
дел, что ночная тьма впереди исчезла Ч тлеют тысячи зеленоватых гнилуше
чных огоньков. Дом был окружен плотным кольцом грибов.
Немного не долетев до земли, археолог проснулся, но еще долго не мог повер
ить, что жив-здоров, жилище его цело и невредимо, и весь этот ужас ему тольк
о снился.
Рассольникбва не первую ночь мучили кошмары. Сюжет у них был разный, а сут
ь одна :Ч Платона атаковали грибы.
Грех висел на нем, и запертая на замок совесть ужом выскальзывала наружу,
стоило Рассольникову смежить веки. Именно он, знаменитый черный археоло
г, и ходячий муравейник по кличке Непейвода, который ныне представляет н
а Земле интересы планеты Фффукуараби, отправили умирающего мимикриста
Кребдюшина на его родную планету.
Кребдюшин был буквально нашпигован спорами разумного гриба. И теперь пл
анета мимикристов захвачена Великим Мицелием. Слабым утешением для Пла
тона было то, что планету эту мимикристы заполучили, вытеснив с нее закон
ных хозяев. Отныне все их силы УХОДЯТ на борьбу с ненавистной грибницей, э
кономика планеты в упадке, и не сегодня завтра начнется очередной ВЕЛИКИ
Й ИСХОД. В который раз мимикристам придется искать себе новое пристанище
, обманом проникая на уже освоенные и обустроенные планеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116