Ч Папа! Ч закричал биомех на весь пустырь, когда рассеялось облако дыма
. Ч Папа! Где ты?!
Серый Лис делал вид, что ничего не слышит. Платон чертыхнулся про себя, спу
стился с крыльца и побрел через сожранный сад. Биомех был взрослого разм
ера, с розовой, поросшей нежным пушком кожей. От него валил белый пар, и еще
в воздухе стоял ощутимый запах грудного молока.
«Бред какой-то! Ч думал археолог, подходя к кораблику. Ч При чем здесь мо
локо?» Молоком от биомехов пахнуть не должно Ч ни грудным, ни кислым, ни с
гущенным. Это была хитрая уловка новорожденного Ч первая, но далеко не п
оследняя.
Ч Папа! Папочка! Ч испуганным детским голоском продолжал звать биомех,
даже когда Рассольников был всего в трех шагах.
Ч Привет, Ч сказал археолог. Ч Ну, чего ты кричишь?
Ч Я тебя зову, зову, а ты не идешь, Ч с обидой в голосе ответил кораблик.
Платон опешил: «Так, значит, это я Ч папочка! Я, а не покойный „Оболтус“, кот
орого ищет механический малыш. Нет, так дело не пойдет».
Ч Ты ошибся, голубчик, Ч объявил он. Ч Я не твой папа, я Ч твой капитан.
Ч Мне не страшен океан, реки и моря. Моя папа-капитан. Кря, кря, кря, Ч дура
шливым голосом пропел биомех.
Кнутсен расхохотался. Оказывается, он уже стоял у Рассольникова за спино
й.
Ч Ты можешь только дурачиться или еще умеешь и летать? Ч буркнул Платон
.
Ч Я знаю все, что знала моя мама, которую ты ласково называл «Оболтусом».
Я помню все, что было между вами, Ч многозначительным тоном произнес кор
аблик.
Это был удар ниже пояса. Хорошо хоть, спецагент не знает, о чем речь. Впроче
м, не трудно догадаться.
Ч Как тебя зовут? Ч чтобы сменить тему, не подумав, спросил Платон. Он сам
должен был дать своему кораблю имя.
Ч Сынок, Ч с готовностью ответил биомех. Вот так новорожденный корабли
к сам себе придумал имя.
Ч Надо спешить, Ч подавив ухмылку, объявил Кнутсен. Ч Твое рождение уж
е засекли. На пустырь наверняка прибудут гости.
Ч Грузите багаж, Ч сказал «Сынок» и образовал в своем боку грузовой люк
. Ч Я готов.
Ч Ты уверен? Ч с сомнением произнес Рассольников. Ч Тебе нужно топлив
о, а нам Ч вода и сублимированные продукты.
Ч Все уже на борту. Из здешнего краснозема получилась отличная горючка,
Ч усмехнулся кораблик. Ч А питаться вы будете корнями манговишни.
Археолог со спецагентом начали перетаскивать в трюм кораблика тюки и ко
робки с экспедиционным имуществом. Время от времени микрочип в голове Пл
атона объявлял роковым голосом, сколько времени прошло после вылупленш
г. Только зря «гнал волну» Ч Рассольников и без того носился взад-вперед
как угорелый.
Наступил рассвет. Погрузка была закончена. Гиперпрыгун зарастил люк и от
орвался от земли. «Неужели пронесло? Ч подумал Рассольников, вытирая со
лба пот. И тут на дальнем конце пустыря, который образовался в ходе боя, на
д руинами кирпичного дома блеснула голубая капля глайдера Ч и тотчас оз
арилась вспышками двух лазерных пушек.
Не успевшие добраться до командной рубки археолог и спецагент могли упо
вать только на врожденные навыки биомеха. Если «Оболтус» действительно
сумел заложить в гены своего детища корабельное искусство, то у беглецов
есть смутная надежда на спасение.
Пустив в ход стартовый ускорители, «Сынок» на антиграве скакнул над трех
этажной церковью на противоположном краю пустыря и завис позади нее.
Спецагент влетел в рубку, мгновенно оценил обстановку и отдал приказ:
Ч Открой люк Ч я выберусь на крышу! Кораблик его прекрасно слышал, но лю
к не открыл Ч с какой стати ему выполнять команду чужака?
Ч Что скажешь, папа? Ч раздалось в узком коридоре, которым Платон проби
рался к рубке.
Ч Открывай! Ч крикнул Рассольников. Ч Он знает, что делает!
И Серый Лис выбралс'я на карниз. Оттуда через выбитое окно он перебрался н
а верхний этаж и через заваленные мусором и обломками комнаты проскольз
нул к окнам противоположной стены. Спецагент выбрал позицию и залег…
Глайдер медленно приближался, пересекая заросший бурьяном пустырь.
Ч Дистанция Ч четыреста, Ч сообщил кораблик своему папе-капитану, кот
орый наконец-то добрался до рубки. Ч У них гравищит.
Лазерные лучи, пущенные с глайдера, срезали с крыши остатки обрушившейся
колокольни, печные трубы, часть балок и перекрытий. Грохота и пыли было мн
ого, но для кораблика опасности никакой Ч что-то вроде психической атак
и. Зато Кнутсена едва не раздавило рухнувшим бревном. Ответить на вражий
огонь «Сынку» было нечем Ч при рождении кораблик безоружен, а Серый Лис
не спешил выдать себя, хотя щит целую секунду был отключен.
Ч Триста пятьдесят.
Ч Эй, на корабле! Ч передали по тахионной связи на хорошем космолингве.
Ч Сдавайтесь! Сопротивление бесполезно!
Ч Тяни время, Ч передал от микрочипа к микрочй-пу спецагент.
Ч Хорошо, Ч мысленно ответил археолог, а на глай-дер он передал: Ч Какой
смысл? Нам все равно конец.
Ч Триста.
Ч А вдруг ты нам понравишься, и мы тебя пожалеем? Ч В глайдере засмеялис
ь.
Рассольникову почудилось что-то знакомое в интонациях врага. Никак не с
ообразить. Впрочем, какая разница, кто именно тебя укокошит?..
Ч Двести пятьдесят.
Ч Садись и вырубай движок Ч или сожжем! Ч отсмеявшись, рявкнули из гла
йдера.
Ч Стой! Ч заорал в ответ Платон. Ч Корабль заминирован! Взорву весь пос
елок!
Глайдер и не думал стопорить ход.
Ч Двести.
Ч Я не шучу! Ч кричал в микрофон археолог, сам начиная верить в свои слов
а.
Ч Перестань дурачиться, Платоша, Ч усмехнулись на глайдере. Ч Никогда
не слышал об археологах-самоубийцах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116