Но главное: у Кнутс
ена был ПРАВИЛЬНЫЙ акцент. Прежде чем погибнуть, кибермухи записали дост
аточно бочайских разговоров, и микрочип обучил спецагента сотне дежурн
ых фраз.
Они миновали пост на лестничной площадке. Серый Лис умело отворачивал ли
цо, и охранники ничего не заподозрили. Гораздо сложнее было пройти пост н
а верхнем этаже Ч там находится личная охрана Первого Жреца. Она подчин
яется лично ему, и у нее были свои собственные правила. Однако ниндзя прош
ел Ч отправил всех четверых на свидание с Мамбуту. И снова Платон почти н
ичего не разглядел Ч слишком быстр был этот чертов ниндзя. Вполне возмо
жно, что он сумеет вытащить отсюда археолога. А что потом?..
Дерибас почуял приближающуюся опасность поздновато Ч когда ей остава
лось шагов двадцать до двери. Если б он сидел в наблюдательной каморке, да
вно увидал бы на мониторе, что в нижнем коридоре и на лестнице непорядок, н
о Первый Жрец занимался стратегическим планированием Ч проще говоря, в
ыстраивал в уме церемонию своего пришествия в императорский дворец и об
думывал программу праздничных торжеств.
Дерибас успел нажать на кнопку, подав сигнал тревоги, включить ловушку и
вытащить из сундучка Ухо Мамбуту Ч один из добытых Рассольниковым арте
фактов. Еще несколько частиц Мамбуту лежали на столе Ч Первый Жрец прив
ык держать их под рукой.
Когда враги ворвались в штабной кабинет, он стоял у дальней стены, отгоро
дившись массивным столом и держа в вытянутых руках великое карающее ору
жие, ниспосланное Истинным Богом. Небольшой предмет, похожий на старинну
ю жестяную воронку для керосина, отправлял материальные тела на другой к
онец галактики.
Археолог и ниндзя стояли у порога, нацелив на бочайца бластер и автомати
ческий пистолет. Спецагент не кинулся смутной тенью к жрецу, в доли секун
ды преодолев разделяющие их метры, Ч на то имелась причина. Середина пол
а была плитой-перевертышем. Лишний шаг Ч и провалишься в тартарары.
Дерибас тщетно ждал подмогу Ч сигнальный провод был перерезан.
Ч Сейчас Ухо откроется, Ч сообщил ниндзя Платону. Радиоволна проскочи
ла от микрочипа к микрочипу, и археолог услышал голос у себя в голове.
Ч Что делать?
Ч Едва Ухо шевельнется Ч стреляй! Ч Только на миг артефакт становился
уязвим.
Через пять секунд фигура Дерибаса задрожала. Воздух перед ним колебался
словно от сильного жара, воронка в руках запульсировала, то распухая, то у
меньшаясь в размерах. Археолог и ниндзя разом нажали на спуск. И опоздали.

Уже знакомая Платону черная дыра возникла из рук жреца и начала стремите
льно расти. Ее зев, сверкающий, словно жидкий металл, расширялся, засасыва
я в себя воздух и мелкие предметы. Лазерный луч и очередь разрывных пуль у
дарили точно в сердцевину дыры. Дыра глотала их, будто карандаши или прес
с-папье.
«Так вот кто украл мою тибетскую добычу!», Ч сообразил Рассольников. Но о
н был не прав.
Платон вдруг ощутил, что и его самого затягивает в зев портативной черно
й дыры. Спецагента тоже потащил вселенский магнит. Упираться ногами, хва
таться за тяжелую мебель было бесполезно Ч дыра все равно сильнее.
Жрец захохотал. Он был в восторге: Истинный Бог сам пожрет его врагов. Кнут
сен повел стволом бластера Ч хотел поразить бочайца. Ухо Мамбуту вывали
тся из рук мертвеца и, быть может, дыра их отпустит. Чтобы удрать, хватит и д
есяти секунд. Направленный на жреца лазерный луч тотчас отклонился от це
ли и исчез в разрастающейся дыре.
Серый Лис кинулся в сторону, пытаясь хоть на секунду вырваться из сферы п
ритяжения. Один точный выстрел решит дело. В тот же миг Ухо Мамбуту выросл
о втрое, и людей швырнуло вперед. Еще полминуты Ч и оба будут сожраны дыро
й.
Как раз перед толчком Платон сменил обойму и продолжил без толку палить
по дыре. От удара он потерял равновесие, ствол автоматического пистолета
ушел вниз и вбок, и одна из пуль задела лежащий на краю стола Ноготь Мамбу
ту.
И Ноготь заработал. Первый Жрец был совсем рядом с артефактом и потому ПР
ЕВРАТИЛСЯ. Одежда на бочайце лопнула и соскользнула на пол. Перед археол
огом и спецагентом возник матерый котоволк Ч в холке не меньше метра. От
личный экземпляр с мускулистыми лапами черного цвета, поджарым туловищ
ем, поросшим желто-коричневой шерстью, с мощной усатой мордой и островер
хими настороженными ушами.
Ухо Мамбуту выпало из лап котоволка и откатилось в сторону. Черная дыра с
менила направление атаки и теперь с жадностью пожирала угол кедродубов
ого стола и стоящие в углу несгораемые шкафы. А лесной хищник зыркнул на д
вуногих круглыми зелеными глазами, оттолкнулся от пола и одним прыжком п
реодолел расстояние до боковой стены. Ударился грудью, отлетел как мячик
, успев царапнуть длинным когтем незаметный глазу рычаг. В стене с лязгом
заработал скрытый механизм, и узкая, в рост человека каменная плита поех
ала в паз.
Котоволк сиганул в открывшийся перед ним тайный ход. Рассольников и Кнут
сен остались в кабинете. Уже половина стола пропала в зеве дыры. Если дело
так пойдет и дальше, вскоре она сожрет все Святилище Лысой Горы. А в коридо
ре взвыла сирена Ч при смене караула обнаружили трупы часовых.
Платон куснул нижнюю губу, стряхивая с себя оцепенение, и кинулся к столу,
где грудой лежали артефакты.
Ч Что будем делать? Ч спросил, запихивая бесценные вещицы в лежавшую на
полу торбу.
В полуметре от него дыра сгрызала противоположный конец стола. Левой рук
ой Рассольников держал горловину торбы, а правой загребал штуковины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116