Зачастую подобная тактика приводит к скорой гибели авантюриста,
но порой, изрядно озадачив неприятеля, дает необходимую фору и шансы на в
ыигрыш.
Значит, придется с самого первого дня быть под колпаком. Ни на минуту не ра
сслабиться, зато незачем строить из себя мелкого клерка с Аламагордо и т
ерять драгоценное время. Пусть аборигены думают что хотят. Главное Ч чт
обы боялись.

ГЛАВА 10
СЛОМАННЫЙ ЛИФТ


«Нередко планета кажется пе
рспективной, ее начинают осваивать, надеясь в скором времени превратить
в цветущую колонию. А затем полезные ископаемые иссякают или галактичес
кая трасса уходит в сторону, и планету уже не спасти никакими инвестиция
ми. Да и кто станет зарывать деньги в землю? Положение могут поправить тур
исты, да вот беда: состоятельных туристов в галактике не так и много, а шик
арных курортов хоть пруд пруди. И тогда перед жителями планеты встает вы
бор: бросить нажитое и эмигрировать в один из осваиваемых миров, чтобы на
чать все сначала, либо остаться и бедствовать на чахнущем шарике, у котор
ого нет будущего.
Бочаста-Роки-Шиа Ч типичная захудалая планета, на которой остались мил
лионы инертных, надеющихся на чудо колонистов. Многолетняя вера в чудесн
ое избавление отнюдь не способствует прочищению мозгов Ч отсюда множе
ство расцветших на планете дремучих культов и всеобщая ненависть ко все
му инопланетному. Горе тому ксену, кто случайно попал на Бочасту в пору ее
запустения. Вдвойне горе тому, кто на ней остался…»
Документ 10 (из Путевого днев
ника)

Агент первого разбора Пустельга тоже летела на Бо-часту-Роки-Шиа. Она, пр
авда, обещала без нужды не попадаться Платону на глаза, но археологу с тру
дом верилось, что «тюлениха» оставит его в покое. Их прощание было очень к
оротким.
Ч Счастливого пути, Ч со слезой в голосе произнесла чичипата. Ч Я буду
приглядывать за вами. Издалека…
«Когда я найду артефакты, она прихлопнет меня как муху и тоже наверняка в
сплакнет. Очень чувствительная барышня», Ч подумал археолог, а вслух ск
азал:
Ч Берегите себя, миледи. Это очень сухая планета.
Она глубоко вздохнула.
…Полуразрушенный космодром произвел на Платона должное впечатление. В
прочем, он на своем веку повидал и не такое. После Старой Земли, упивающейс
я примитивным «золотым веком», здешнее убожество вызывало зевоту. Хотел
ось поскорее забрать свой груз, отправиться в город и забыть все, что виде
л. Но не тут-то было.
Рассольников вошел в здание космопорта. За высокой стойкой, сделанной из
цельного куска ценного фиолетового дерева, пребывал начальник таможен
ной смены. Это был лысоватый молодой бочаец с едва наметившимся брюшком.
Рассольников поздно сообразил, что незначительность брюха хуже всего
Ч чиновник еще не накормлен и потому особенно опасен. На Бочасте богатс
тво обычно сопровождалось тучностью тела. Огромный живот и жировые скла
дки, как у многих диких племен, Ч первый признак жизненного успеха.
Одет бочаец был в темно-зеленую форменную рубашку с перекрещенными золо
тыми кусачками в петлицах и огромными пучками золотых розог на ослепите
льно алых погонах. У его черных форменных брюк были генеральские лампасы
такого же яркого цвета.
Археолог выложил перед таможенником груду внушительного вида бумаг и г
олографических свидетельств.
Ч Что это такое? Ч бочаец брезгливо поддел пальцем один из голокубиков
. Как будто Платон вывалил на стойку клубок червей и горсть тараканов.
Кубик вспыхнул голубым огнем и выбросил над. стойкой целый веер таможенн
ых деклараций и изукрашенных гербовыми печатями справок на космо-лингв
е и его бочайском диалекте.
Ч Мои документы, составленные по стандарту Лиги Миров. Они входят в офиц
иальный перечень, утвержденный Великим канцлером Бочасты-Роки-Шиа.
Ч И что вы от меня хотите? Ч осведомился таможенник. Лицо его скривилос
ь в презрительно-раздраженной ухмылке.
Ч У вас на складе хранится мой груз. Он полностью растаможен. Хранение оп
лачено на неделю вперед. Вот это, Ч археолог подвинул бочайцу зеленоват
о-розовый, изукрашенный красно-синими печатями, вручную заполненный бл
анк, Ч гарантийное письмо, подписанное директором космопорта и вашим н
ачальником.
Ч Красивая бумага, Ч странным тоном произнес таможенник. Ч Но бесполе
зная. Ч И замолк, не желая ничего пояснять.
«Издевается, падла!» Ч сообразил Платон и начал копить благородную ярос
ть.
Ч Проводите меня к складу. Я собираюсь забрать груз, Ч сказал он и сгреб
свои многочисленные документы.
Бочаец выразительно пожал плечами.
Ч Воля ваша.
Оставив за себя лоснящегося от жира контролера, начальник смены вышел из
космопорта и с неспешностью престарелого министра двинулся к ряду испя
тнанных ржавчиной ангаров. Археолог вынужден был то и дело останавливат
ься, чтобы не наступить ему на пятки. Он не умел семенить.
На голубовато-белесом прозрачном небе плавился золотисто-оранжевый бл
ин здешнего солнца, которое звалось весьма поэтично: «Божественный Плам
ень». Ртутный столбик на огромном термометре добрался до цифры «50» и попо
лз еще выше. Ни единого облачка, ни дуновения спасительного ветерка Ч ме
ртвый штиль на этой снулой планете. Платон чувствовал себя хреново, несм
отря на гудящий в шляпе вентилятор, Ч если погода не изменится к лучшему
, предстоящие раскопки обещают стать сущей каторгой.
У одного из ангаров маячил изнывающий от жары и скуки часовой. Он был в рас
стегнутой гимнастерке, голову обмотал полотенцем, которое то и дело мочи
л водой из пожарного крана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116