Ситуация могла повториться.
Тем временем стаи кибермух накинулись друг на друга. Глайдеры и огневые
группы начали их отстрел. Горящие, разбитые, изувеченные устройства посы
пались на улицы, скверы и крыши столицы. В небесах пламенели зарницы терм
итных разрывов, над городом лопались вакуумные мины, вырожденное простр
анство выплескивалось из подствольных капсул, уничтожая на своем пути л
юбую материю и прогрызая дыры в самом континууме. Лазерные лучи хлестали
по небу со всех направлений, сметая вниз электронный «мусор». Бочайцы по
прятались кто куда. На земле тоже шел бой: на улицах опустевшей столицы то
тут, то там вспыхивали скоротечные схватки до зубов вооруженных агентов
. Метались лазерные лучи, рвались мины, ползли облака ядовитых газов, выро
жденное пространство как языком слизывало целые кварталы. Хозяевам пом
огали боевые киберы всех мастей.
Агент, выигравший поединок, двигался дальше, чтобы через несколько минут
или даже секунд напороться на другого победителя и выяснить с ним отнош
ения. Это было соревнование по олимпийской системе Ч с выбыванием на то
т свет.
Вскоре стаи были рассеяны и почти все кибермухи погибли. Глайдеры карант
инщиков тоже были сбиты Ч слишком хорошие мишени для снайперов. Иноплан
етные агенты продолжали убивать друг друга. Но вот в городе остался посл
едний уцелевший боец. Зализывая раны, он стал ждать, когда в Сияющем появи
тся Платон с мешком артефактов.
Командир баржи после долгих переговоров разрешил своим шлюпкам садить
ся. Карантинщики уже не чаяли спастись, однако эвакуация началась…

* * *

Сидя в укрытии, чичипата смотрела, как истребляют друг друга ее соперник
и, и ей вовсе не хотелось вставать в очередь на кладбище.
Когда из полутора десятков агентов остался только один Ч чепальский хи
лицефал Ч Пустельга сочла, что пришло .ее время. Победитель был ранен в хо
бот и лишился половины хвоста. Прикончить хилицефала Ч пара пустяков, н
о чичипата не стала мараться. Она оглушила агента могучим ударом силовой
«биты» и для верности сделала укол снотворного. Такой дозой не то что вся
кую мелочь Ч тиранозавра усыпить можно.
Но не одна Пустельга была такой умной. Всегда найдутся любители загребат
ь жар чужими руками.

* * *

Командный блок доложил, что бой в городе стих. Шлюпки одна за другой подни
мались из сердцевины посольского квартала, держа путь к зависшей на высо
кой орбите десантной барже. Эвакуация остатков экспедиционного корпус
а шла полным ходом.
Ч Кто-нибудь наверняка уцелел, так что надо держать ухо востро, Ч преду
предил Кнутсен. Ч В разведку отбирают самых осторожных сапиенсов. Увер
ен: несколько шпионов как следует просчитали ситуацию и на время заваруш
ки затаились в норах. Кого-то засекли и выкурили, но кто-то отсиделся, ната
чивая зубы. Нельзя недооценивать врага.
Ч И все неприятности мы получим на входе в город, Ч добавил Платон.
Ч Именно.
Ч Что ты предлагаешь?
Ч Войти и получить.
Ч Ха.
Серый Лис подогнал грузовик к заброшенному особняку, в котором отлежива
лся в прошлый раз. Это было идеальное лежбище, к тому же именно здесь храни
лись в консервах его последние кибермухи.
Кнутсен выбрался из кабины и, ожидая подвоха, медленно двинулся к стальн
ым воротам с кривой надписью «МАМБУТУ». Он шел мимо высокого бетонного з
абора, утыканного поверху гвоздями и осколками стекла. Командный блок ув
ерял, что засады нет, интуиция Ч тоже, но осторожность не помешает.
Засады действительно не было. На мощном титани-товом замке Серый Лис не о
бнаружил следов взлома, хотя в замке явно ковырялись. Контрольные нити, н
атянутые спецагентом на дверях парадного и черного ходов, были целы, вещ
и оставались на своих местах Ч в доме в отсутствие Кнутсена никто не поб
ывал.
Нападение началось спустя минут десять. Всеволновые радары одновремен
но засекли друг друга и, выстрелив мощным электромагнитным импульсом, ра
зом ослепли. Серый Лис теперь не мог разглядеть своего противника и не зн
ал, что ликвидировать его пытается старая знакомая Платона Ч чичипата.

Ч Живо в подвал! Ч рявкнул на археолога спецагент.
Рассольников понуро спустился вниз.
Ч Что тебе нужно? Ч просигналил тахионным лучом Кнутсен, используя азб
уку Морзе.
Пустельга выстрелила из армейского бластера. Его луч способен прожечь т
итанитовую броню летающего танка. Кнутсен отразил луч гравитационным щ
итом. Лазерный луч отклонился и поджег соседний дом. Серый Лис в ответ выс
трелил из подствольника капсулой с вырожденным пространством.
Чичицата сбила ее через полсекунды. Вырожденное пространство выплесну
лось из лопнувшей капсулы, и Кнутсен едва успел выстрелить «гасителем».
В этой капсуле тоже было вырожденное пространство Ч только с противопо
ложным знаком. Круговые волны столкнулись, перекрыли и погасили друг дру
га. Теория не врала. Три соседних особняка испарились вместе с гаражами, б
ассейнами и заборами. На их месте образовался котлован двухсотметровой
глубины. Мощный толчок свалил Платона с ног. В доме повылетали стекла, в са
ду посыпались с деревьев спелые яблосливы и манговишни. Пустельга обруш
ила на спецагента шквал огня: сотни умных пуль посыпались отовсюду. Кажд
ая несла термитный заряд, способный испепелить взвод солдат или сжечь гл
айдер со всеми потрохами. Пули плясали в воздухе, уклоняясь от лазерных л
учей Ч в любом случае спецагенту не сбить все до одной. Серый Лис и не пыт
ался Ч он нанес электромагнитный удар, который вывел из строя их мозги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116